La flambée des prix du carburant pourrait aggraver la santé physique et mentale des gens – selon une nouvelle étude de l’Université d’East Anglia.
Crédit d’image: Université d’East Anglia
Les chercheurs ont étudié comment la précarité énergétique – ne pas avoir assez d’argent pour chauffer votre maison – affecte la santé et le bien-être.
Ils ont constaté que le fait de ne pas pouvoir garder les maisons suffisamment chaudes affecte le niveau de satisfaction à l’égard de la vie des gens.
Mais ils ont également découvert que cela avait un impact sur la santé physique des personnes en provoquant des niveaux plus élevés d’inflammation, mesurés par le fibrinogène, un biomarqueur sanguin.
Nous savons que l’exposition à des températures froides est associée à une augmentation de la pression artérielle, de l’inflammation et des risques de mortalité cardiovasculaire, quel que soit l’âge ou le sexe. Mais jusqu’à présent, il y a eu peu de recherches sur les impacts de la précarité énergétique sur la santé mentale et physique.
Dr Apostolos Davillas, École de médecine de Norwich de l’UEA
L’équipe de recherche a étudié les données d’un échantillon national représentatif de 6 854 participants impliqués dans Understanding Society, l’étude longitudinale des ménages britanniques.
Ils ont exploré les liens entre la précarité énergétique et les résultats en matière de bien-être, tels que la satisfaction de vivre et les mesures de santé autodéclarées.
Ils ont également étudié les «biomarqueurs» sanguins élevés – des marqueurs révélateurs d’infection ou d’inflammation, qui sont une mesure objective de la santé.
Et ils ont pris soin de s’adapter aux autres facteurs de confusion qui pourraient affecter la santé des gens, tels que les facteurs liés au mode de vie, notamment s’ils fument, mangent cinq fois par jour ou font suffisamment d’exercice.
Nous avons examiné les personnes dans l’étude qui avaient des coûts de carburant élevés en pourcentage du revenu de leur ménage ou qui estimaient que leur maison n’était pas assez chaude pendant l’hiver. Et nous avons trouvé un lien de causalité entre la précarité énergétique et un moins bon bien-être, ainsi qu’un biomarqueur inflammatoire accru appelé fibrinogène. »
Dr Apostolos Davillas, École de médecine de Norwich de l’UEA
Le Dr Hui-Hsuan Liu, du Département des sciences biomédicales comparées du Royal Veterinary College, a déclaré : « Le fibrinogène aide le corps à arrêter les saignements en favorisant la coagulation du sang, mais c’est aussi un biomarqueur inflammatoire. Des niveaux élevés de fibrinogène ont été fortement liés à un risque accru de maladie coronarienne, de crise cardiaque, d’accident vasculaire cérébral et à un risque accru de décès.
« Cela montre vraiment à quel point la précarité énergétique peut vraiment ‘passer sous la peau’ et avoir un impact sur la santé des gens. »
Le Dr Andrew Burlinson de la Norwich Business School de l’UEA et du Center for Competition Policy a déclaré : « Cette recherche est très importante car le coût de la vie augmente au rythme le plus rapide depuis 30 ans. Le plafond des prix du gouvernement sur les factures d’énergie devrait être révisé en avril et l’industrie de l’énergie a averti que les factures de carburant pourraient augmenter de 50% supplémentaires au cours des prochains mois.
« Des chiffres récents montrent que le nombre de ménages souffrant de précarité énergétique en Angleterre pourrait tripler ce printemps en raison de l’augmentation du coût du carburant.
« La pauvreté énergétique est largement reconnue comme une forme distincte de pauvreté monétaire et cette étude montre qu’elle a des implications profondes et néfastes pour la santé, en particulier les maladies cardiovasculaires, l’inflammation et la baisse des niveaux de bien-être.
« À la lumière de nos conclusions, la récente modification par le gouvernement britannique de la définition de la pauvreté énergétique, de Low-Income-High-Cost (LIHC) à l’indicateur Low-Income-Low Energy Efficiency (LILEE), nécessite un examen plus approfondi.
« Dans les années à venir, nous devrons adapter nos maisons pour réduire les émissions de carbone et lutter contre le changement climatique. Les ménages à faible revenu souffrant de précarité énergétique auront besoin de politiques qui les soutiennent mieux afin qu’ils ne soient pas laissés pour compte par la transition vers une vie plus verte.
« Se réchauffer : la pauvreté énergétique, la santé et le bien-être objectifs et subjectifs » par Apostolos Davillas, le Dr Andrew Burlinson et le Dr Hui-Hsuan Liu – est publié dans l’édition de février d’Energy Economics.
