Lorsqu’un suprémaciste blanc autoproclamé a assassiné 10 personnes lors d’une attaque à motivation raciale à Buffalo, New York, certains ont remis en question sa santé mentale. La suprématie blanche provient de diverses sources dans la société, mais n’est pas enracinée dans la maladie mentale, explique Christine Reyna, psychologue sociale et professeure à l’Université DePaul. Reyna étudie également la psychologie de la théorie du remplacement des blancs et comment elle exploite la peur.
« Il n’est pas nécessaire de s’aventurer dans les recoins les plus sombres d’Internet pour obtenir des messages de supériorité raciale blanche – ; les Américains reçoivent tacitement ces messages depuis l’enfance », écrivent Reyna et ses coauteurs.
Reyna est directrice du Social and Intergroup Perception Lab à DePaul, où les chercheurs examinent comment les individus et les groupes légitiment et exploitent les préjugés et la discrimination pour maintenir le statut, les valeurs culturelles et les systèmes qui profitent à leurs propres groupes – ; souvent au détriment des autres.
Nous sommes fondamentalement des créatures sociales et cela a un impact sur notre psychologie. Les gens pensent que la psychologie concerne l’individu. La recherche en psychologie sociale examine comment les gens s’influencent les uns les autres et comment les contextes sociaux influencent les gens. »
Christine Reyna, psychologue sociale et professeure, Université DePaul
Dans une publication récente, Reyna explore la rhétorique actuelle qui alimente cette souche particulièrement violente de nationalisme blanc aux États-Unis. Publié dans la revue « Social Issues and Policy Review », Reyna et ses co-auteurs rassemblent des recherches qui détaillent comment les opinions extrémistes raciales blanches s’installent et proposent des solutions sur la manière dont les décideurs politiques devraient les aborder.
Idéologie nationaliste blanche : formée comme un processus psychologique
Les sites Web nationalistes blancs diffusent en bonne place des affirmations scientifiques longtemps démenties sur la supériorité biologique, intellectuelle et morale de la race blanche. Les chercheurs détaillent comment cette pratique reflète une stratégie psychologique appelée « se prélasser dans la gloire réfléchie » ou BIRGing.
« Il s’agit d’un processus que les gens utilisent pour apaiser leurs sentiments négatifs et renforcer leur estime de soi », explique Reyna.
Les nationalistes blancs se livrent également à la nostalgie collective d’une époque où les Blancs avaient un accès et une influence incontestés. Dans un article complémentaire publié dans « Group Processes & Intergroup Relations », Reyna constate que la nostalgie raciale est liée à un sentiment de perte et de menace, ce qui peut rendre les gens sympathiques aux idéologies raciales extrêmes.
« Les réponses psychologiques et émotionnelles aux pertes et aux gains ne sont pas symétriques », écrivent Reyna et ses coauteurs. « Les gens sont beaucoup plus agités par la menace de perdre quelque chose qu’ils avaient autrefois par rapport à la perspective de gagner quelque chose qu’ils n’ont jamais eu. »
C’est le fondement du remplacement des blancs ou de la théorie du grand remplacement : puiser dans les craintes des Blancs concernant l’évolution démographique aux États-Unis. À partir de là, les nationalistes blancs rationalisent « les mesures extrémistes visant à protéger la race blanche de l’extinction », écrit-elle.
« C’est un breuvage psychologique particulièrement toxique lorsqu’un groupe se sent digne d’un statut et d’avantages, et qu’il pense également qu’il est privé de certains résultats », déclare Reyna. Cela facilite le recrutement et la radicalisation des personnes pour qu’elles commettent des actes de violence, explique-t-elle.
Dans leurs recommandations politiques, Reyna et ses co-auteurs appellent à des cyber-solutions qui s’appliquent aux médias sociaux, aux forums de discussion et aux jeux en ligne. Ceci comprend:
- Utiliser les lois concernant la parole non protégée dans des contextes nationalistes blancs.
- Mettre à jour la responsabilité légale des médias sociaux et des plateformes Internet pour surveiller et censurer les discours extrémistes. Les chercheurs encouragent également les plates-formes et les communautés en ligne à établir et à faire respecter des normes de sécurité.
- Investir dans des algorithmes plus sophistiqués pour détecter la rhétorique extrémiste violente au moment de la publication.
L’idéologie nationaliste blanche devient de plus en plus violente et extrême, mais plus courante, dit Reyna, et les décideurs doivent se renseigner sur ses causes profondes s’ils veulent trouver des interventions qui ralentiront ou inverseront la tendance. « L’idéologie est une dichotomie compliquée. Elle idéalise et idéalise une ancienne Amérique dominée par les Blancs, tout en condamnant simultanément l’Amérique moderne », dit Reyna. « Cet état conflictuel contribue à un faux récit d’injustice, de privation, de victimisation et de menace qui entraîne des conséquences dangereuses en aval. »
