Alors que le changement climatique s'intensifie les saisons de pollen à travers le pays, de nouvelles recherches de l'Université du Michigan révèlent un lien entre l'exposition au pollen et les taux de mortalité chez les personnes âgées ayant des problèmes respiratoires.
L'étude, publiée dans BMC Public Health, montre que les jours élevés de pollen ne sont pas seulement un inconvénient pour les personnes allergiques – ils pourraient présenter de graves risques pour la santé pour les populations vulnérables. Les saisons de pollen de plus en plus intenses, la compréhension de ces risques est devenue de plus en plus urgente pour les responsables de la santé publique et les prestataires de soins de santé.
L'étude a révélé que des niveaux élevés de certains pollen, en particulier des arbres à feuilles caduques et de l'herbe à poux, étaient liés à un risque accru de décès par des problèmes respiratoires. Les effets pourraient durer jusqu'à deux semaines après l'exposition.
Les résultats suggèrent que l'exposition à certains types de pollen peut augmenter le risque de décès par des problèmes liés à la respiration, en particulier pour les personnes souffrant de maladies chroniques. Cela est particulièrement préoccupant étant donné les attentes que le changement climatique exacerbera la gravité des saisons du pollen dans les années à venir.
Alors que les niveaux de pollen continuent d'augmenter et que les saisons s'allongent, plus de personnes peuvent faire face à de graves risques pour la santé, en particulier les personnes âgées ayant des problèmes respiratoires existants. »
Peter Larson, premier auteur de l'étude et de l'investigateur de la recherche, Département d'épidémiologie, École de santé publique
Pour étudier le lien entre le pollen et les risques graves pour la santé, les chercheurs de l'École de santé publique de U-M, de l'Institut de recherche sociale et du College of Engineering ont analysé les dossiers de décès du Michigan de 2006 à 2017, en se concentrant sur les décès liés aux problèmes respiratoires.
Ils ont regardé quatre types de pollen: un pollen d'arbres à feuilles caduques des arbres qui perdent leurs feuilles, le pollen d'arbres à feuilles persistantes, le pollen d'herbe et le pollen de l'herbe à poux.
En utilisant des modèles informatiques avancés, ils ont estimé les niveaux quotidiens de pollen à travers le Michigan et ont étudié comment l'exposition à des niveaux de pollen élevés a affecté les taux de mortalité au cours de différentes périodes, des effets de la journée à jusqu'à deux semaines plus tard.
Bien que tout le monde ne soit pas tout aussi sensible au pollen, les résultats mettent en évidence l'importance de suivre les niveaux de pollen et de prendre des précautions pendant les jours élevés de pollen, en particulier pour les personnes âgées ayant des problèmes respiratoires, selon les chercheurs. Et, ajoutent-ils, avec le changement climatique prévu, la préparation des risques sera de plus en plus importante pour la santé publique.
Auteurs supplémentaires: Allison Steiner, UM College of Engineering; Marie O'Neill et Carina Gronlund, UM School of Public Health; Alan Baptist, UM School of Public Health et Henry Ford Health.
