La population vieillissante est l'un des problèmes sociaux les plus importants de notre temps. Cependant, les discussions sur le vieillissement sont souvent unilatérales et teintées de négativité. La dernière recherche offre une nouvelle perspective: le vieillissement change, donc nos perceptions devraient également changer.
Le professeur Taina Rantanen, de l'Université de Jyväskylä, Finlande, souligne que les personnes âgées sont des agents actifs qui prennent des décisions et prennent des mesures pour soutenir et réaliser le bien-être. Selon Rantanen, étant donné que les gens vivent maintenant plus longtemps et en meilleure santé, la conception traditionnelle du vieillissement est obsolète.
Nous devons dissiper les stéréotypes qui limitent le bien-être des personnes âgées.
De nos jours, il n'y a pas de vérité unique sur le vieillissement. Une augmentation de l'espérance de vie a créé une nouvelle phase de vie entre l'âge moyen et la vieillesse, s'étendant sur environ 65 à 80 ans. Je l'appelle «plus tard l'âge mûr».
Professeur Taina Rantanen, Université de Jyväskylä, Finlande
Les choix individuels sont essentiels pour trouver un sens
Le vieillissement actif est une vie basée sur les objectifs, les capacités et les opportunités d'un individu. Selon la recherche, des actions significatives choisies par les individus elles-mêmes peuvent également améliorer la qualité de vie de la vieillesse.
Cependant, Rantanen note également que l'idéal du vieillissement sain et actif peut créer une pression et une culpabilité si les points de départ individuels sont négligés.
« Même si les statistiques montrent que l'éducation, le niveau de revenu, une alimentation saine et l'activité physique soutiennent le bien-être, il y a des choses que nous ne pouvons pas nous influencer. La pandémie Covid-19 en était un bon rappel. »
À mesure que le risque de maladie augmente avec l'âge, tout le monde ne peut pas atteindre un vieillissement en bonne santé, éviter de grands problèmes de santé et vivre une vie exceptionnellement longue.
« L'âge n'est pas seulement un nombre. C'est une réalité qui conduit progressivement à une baisse de la capacité fonctionnelle, augmentant la probabilité de handicap et le besoin de soins. »
Il est d'une importance clé d'adapter notre style de vie aux conditions changeantes. Il s'agit d'un processus actif par lequel les activités les plus significatives sont conservées et celles qui nécessitent trop d'énergie sont abandonnées.
La recherche modifie les conceptions
Le professeur Rantanen appelle également le renouvellement dans la recherche. Elle a publié un nouveau livre sur la recherche sur le vieillissement actif et la participation, jetant un aperçu complet des théories, des méthodes et des résultats de recherche topique dans le domaine.
Publié par Springer, le livre sert de manuel universitaire et est destiné aux chercheurs du vieillissement et de la santé, ainsi que des étudiants et des professionnels des secteurs social, de la santé et de l'activité physique.
« Les méthodes de recherche influencent le type de résultats que nous obtenons. Ces résultats se retrouvent dans les médias et façonnent la perception générale du vieillissement. Par conséquent, il est de la responsabilité des chercheurs de produire des informations à multiples facettes et réalistes qui soutiennent une compréhension des différentes formes de vieillissement et favorisent les opportunités pour tous les groupes d'âge de participer à des activités significatives. »
