Des couloirs sûrs destinés à permettre aux civils ukrainiens d’échapper à l’assaut russe pourraient ouvrir mardi, ont déclaré des responsables du Kremlin, bien que les dirigeants ukrainiens aient accueilli le plan avec scepticisme puisque les efforts antérieurs pour établir des voies d’évacuation se sont effondrés au cours du week-end au milieu d’attaques renouvelées.
Alors que l’invasion en était à sa deuxième semaine, les troupes russes faisaient des progrès significatifs dans le sud de l’Ukraine, mais stagnaient dans certaines autres régions. Des soldats et des volontaires ont fortifié la capitale, Kiev, avec des centaines de postes de contrôle et de barricades conçues pour contrecarrer une prise de contrôle. Une pluie constante d’obus et de roquettes est tombée sur d’autres centres de population, y compris la banlieue de Kiev de Bucha, où le maire a signalé des tirs d’artillerie lourde.
« Nous ne pouvons même pas ramasser les corps car les tirs d’armes lourdes ne s’arrêtent pas de jour comme de nuit », a déclaré le maire Anatol Fedoruk. « Les chiens séparent les corps dans les rues de la ville. C’est un cauchemar. »
Dans l’une des villes les plus désespérées, le port sud encerclé de Marioupol, environ 200 000 personnes – près de la moitié de la population de 430 000 – espéraient fuir, et les responsables de la Croix-Rouge attendaient de savoir quand un corridor serait établi.
Le négociateur en chef de la Russie a déclaré qu’il s’attendait à ce que les corridors soient utilisés mardi. L’ambassadeur russe à l’ONU a prévu un cessez-le-feu potentiel pour la matinée et a semblé suggérer que les voies humanitaires s’éloignant de Kiev et d’autres villes pourraient donner aux gens le choix de l’endroit où ils veulent aller – un changement par rapport aux propositions précédentes qui n’offraient que des destinations en Russie ou Biélorussie.
Mais les doutes abondaient, alimentés par l’échec des tentatives précédentes de mettre les civils en sécurité au milieu de la plus grande guerre terrestre en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale. Le bureau du président ukrainien assiégé Volodymyr Zelenskyy n’a pas voulu commenter la dernière proposition russe, affirmant seulement que les plans de Moscou ne pouvaient être crus que si une évacuation en toute sécurité commençait.
Les demandes de passages efficaces ont augmenté au milieu des bombardements intensifiés par les forces russes. Les bombardements constants, y compris dans certaines des régions les plus peuplées d’Ukraine, ont provoqué une crise humanitaire caractérisée par une diminution de la nourriture, de l’eau et des fournitures médicales.
À travers tout cela, Zelenskky a déclaré que les forces ukrainiennes faisaient preuve d’un courage sans précédent.
« Le problème est que pour un soldat ukrainien, nous avons 10 soldats russes, et pour un char ukrainien, nous avons 50 chars russes », a déclaré Zelenskyy à ABC News dans une interview diffusée lundi soir. Mais il a noté que l’écart de force diminuait et que même si les forces russes « venaient dans toutes nos villes », elles se heurteraient à une insurrection.
Un haut responsable américain a déclaré que plusieurs pays discutaient de l’opportunité de fournir les avions de combat pour lesquels Zelenskyy a plaidé.
Marioupol manquait d’eau, de nourriture et d’électricité, et les réseaux de téléphonie mobile sont en panne. Des magasins ont été pillés alors que les habitants cherchaient des biens essentiels. La police s’est déplacée dans la ville, conseillant aux gens de rester dans des abris jusqu’à ce qu’ils entendent des messages officiels diffusés par haut-parleurs pour évacuer.
Les hôpitaux de Marioupol sont confrontés à de graves pénuries d’antibiotiques et d’analgésiques, et les médecins ont effectué certaines procédures d’urgence sans eux.
L’absence de service téléphonique a laissé des citoyens anxieux s’adresser à des étrangers pour leur demander s’ils connaissaient des parents vivant dans d’autres parties de la ville et s’ils étaient en sécurité.
À Kiev, des soldats et des volontaires ont construit des centaines de points de contrôle pour protéger la ville de près de 4 millions d’habitants, souvent à l’aide de sacs de sable, de pneus empilés et de câbles à pointes. Certaines barricades semblaient importantes, avec de lourdes dalles de béton et des sacs de sable empilés sur plus de deux étages, tandis que d’autres semblaient plus aléatoires, avec des centaines de livres utilisés pour alourdir des piles de pneus.
« Chaque maison, chaque rue, chaque point de contrôle, nous nous battrons jusqu’à la mort si nécessaire », a déclaré le maire Vitali Klitschko.
À Kharkiv, la deuxième plus grande ville d’Ukraine, avec 1,4 million d’habitants, de violents bombardements ont frappé des immeubles d’habitation.
« Je pense qu’il a frappé le quatrième étage sous nous », a déclaré Dmitry Sedorenko depuis son lit d’hôpital de Kharkiv. « Immédiatement, tout a commencé à brûler et à s’effondrer. » Lorsque le sol s’est effondré sous lui, il a rampé à travers le troisième étage, devant les corps de certains de ses voisins.
Dans la petite ville de Horenka, où les bombardements ont réduit une zone en cendres et en éclats de verre, les sauveteurs et les habitants ont fouillé les ruines tandis que les poulets picoraient autour d’eux.
« Que font-ils? » a demandé le secouriste Vasyl Oksak aux assaillants russes. « Il y avait deux petits enfants et deux personnes âgées qui vivaient ici. Entrez et voyez ce qu’ils ont fait.
Dans le sud, les forces russes ont également poursuivi leur offensive à Mykolaïv, ouvrant le feu sur le centre de construction navale de la mer Noire d’un demi-million d’habitants, selon l’armée ukrainienne. Les sauveteurs ont déclaré qu’ils éteignaient les incendies causés par des attaques à la roquette dans des zones résidentielles.
À La Haye, aux Pays-Bas, l’Ukraine a plaidé auprès de la Cour internationale de Justice pour ordonner l’arrêt de l’invasion russe, affirmant que Moscou commettait des crimes de guerre généralisés.
La Russie « recourt à des tactiques qui rappellent la guerre de siège médiévale, encerclent les villes, coupent les voies d’évacuation et bombardent la population civile avec des munitions lourdes », a déclaré Jonathan Gimblett, membre de l’équipe juridique ukrainienne.
La Russie a snobé la procédure judiciaire, laissant ses sièges dans la Grande Salle de Justice vides.
Les efforts visant à mettre en place un passage sûr pour les civils au cours du week-end se sont effondrés au milieu des bombardements russes continus. Avant le début des pourparlers de lundi, la Russie a annoncé un nouveau plan, déclarant que les civils seraient autorisés à quitter Kiev, Marioupol, Kharkiv et Soumy.
Mais bon nombre des voies d’évacuation se dirigent vers la Russie ou son allié la Biélorussie, qui a servi de rampe de lancement pour l’invasion. L’Ukraine a plutôt proposé huit itinéraires permettant aux civils de se rendre dans les régions occidentales du pays où il n’y a pas de bombardements.
Plus tard, l’ambassadeur de Russie à l’ONU, Vassily Nebenzia, a déclaré au Conseil de sécurité de l’ONU que la Russie appliquerait un cessez-le-feu mardi matin et a suggéré que les couloirs humanitaires partant de Kiev, Marioupol, Soumy et Tchernigov pourraient laisser les gens choisir où ils veulent aller. chercher la sécurité.
Le chef humanitaire de l’ONU, le sous-secrétaire général Martin Griffiths, s’est adressé au Conseil de sécurité et a exhorté les gens à passer en toute sécurité « dans la direction qu’ils choisissent ».
La bataille de Marioupol est cruciale car sa prise pourrait permettre à Moscou d’établir un corridor terrestre vers la Crimée, que la Russie a saisi à l’Ukraine en 2014.
Les combats ont fait grimper les prix de l’énergie dans le monde entier et les stocks s’effondrer, et menacent l’approvisionnement alimentaire et les moyens de subsistance des personnes du monde entier qui dépendent des cultures cultivées dans la région fertile de la mer Noire.
Le bureau des droits de l’homme de l’ONU a fait état de 406 décès de civils confirmés, mais a déclaré que le nombre réel était beaucoup plus élevé. L’invasion a également poussé 1,7 million de personnes à fuir l’Ukraine.
Lundi, Moscou a de nouveau annoncé une série de demandes pour arrêter l’invasion, notamment que l’Ukraine reconnaisse la Crimée comme faisant partie de la Russie et reconnaisse les régions orientales contrôlées par les combattants séparatistes soutenus par Moscou comme indépendantes. Il a également insisté pour que l’Ukraine modifie sa constitution afin de garantir qu’elle ne rejoindra pas les instances internationales telles que l’OTAN et l’UE. L’Ukraine a déjà rejeté ces demandes.
Zelenskyy a appelé à des mesures plus punitives contre la Russie, y compris un boycott mondial de ses exportations de pétrole, qui sont essentielles à son économie.
« Si (la Russie) ne veut pas respecter les règles civilisées, alors elle ne devrait pas recevoir de biens et de services de la civilisation », a-t-il déclaré dans une allocution vidéo.
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Des journalistes d’Associated Press du monde entier ont contribué à ce rapport.
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