Selon une étude qui sera présentée à l’International Stroke Conference 2024 de l’American Stroke Association, la combinaison d’une stimulation cérébrale et d’une rééducation physique intense a aidé les survivants d’un AVC à retrouver le mouvement de leurs bras et de leurs mains et à maintenir ces améliorations pendant un an. Du 7 au 9 février, il s’agit d’une réunion de première mondiale pour les chercheurs et les cliniciens dédiés à la science de l’AVC et de la santé cérébrale.
La récupération des fonctions des bras et des mains après un accident vasculaire cérébral stagne souvent, voire diminue, laissant de nombreux patients avec des déficits moteurs chroniques qui limitent leur indépendance et leur qualité de vie. De nouveaux traitements capables d’augmenter les bénéfices de la rééducation physique sont désespérément nécessaires. »
Teresa J. Kimberley, Ph.D., auteur principal de l’étude, professeur de sciences de la réadaptation et de physiothérapie au MGH Institute of Health Professions de Boston
La stimulation du nerf vague est le premier dispositif de neuromodulation approuvé pour faciliter la récupération après un AVC chronique. Il a été approuvé par la Food and Drug Administration des États-Unis en 2021 pour traiter les déficits modérés à sévères de la fonction motrice des membres supérieurs (mouvements physiques et coordination des bras et des mains) associés à un accident vasculaire cérébral chronique.
« C’est la première fois que la stimulation cérébrale combinée à une thérapie de rééducation pour les accidents vasculaires cérébraux est disponible en dehors d’un essai clinique. Cela pourrait ouvrir la voie à encore plus de progrès dans la guérison d’autres déficiences au-delà du bras », a déclaré Kimberley. « C’est un moment décisif pour la science de la réadaptation. »
Cette étude représente les résultats sur un an de l’essai pivot VNS-REHAB, qui a étudié des personnes ayant subi un accident vasculaire cérébral entraînant une déficience modérée à sévère des membres supérieurs.
Deux groupes de participants (108 personnes au total) – ; un groupe témoin et un groupe expérimental – ; a complété six semaines de rééducation intense en clinique associée à une stimulation active ou simulée du nerf vague. Tous les participants ont reçu un dispositif de stimulation nerveuse, puis ont été randomisés pour recevoir soit une véritable stimulation nerveuse, soit une simulation fictive qui ne s’est activée que pendant quelques impulsions. La thérapie en clinique a été suivie d’un programme d’exercices à domicile de trois mois pour les deux groupes. Le groupe de stimulation active du nerf vague a poursuivi le programme d’exercices à domicile pendant un an. Après la période de six semaines de stimulation fictive, le groupe témoin a traversé et a reçu six semaines de stimulation active du nerf vague, suivies d’un an de programme d’exercices à domicile.
Avant et après les thérapies de stimulation et de rééducation, la fonction motrice a été évaluée à l’aide du Fugl-Meyer Assessment-Upper Extremity, qui évalue la déficience motrice, et du Wolf Motor Function Test, qui est une méthode basée sur le temps pour évaluer la capacité motrice des membres supérieurs tout en fournissant une meilleure compréhension des mouvements spécifiques aux articulations et de l’ensemble des membres.
Les résultats finaux de l’étude représentent les résultats concernant la fonction des bras et des mains chez 74 survivants d’un AVC après un an de traitement de réadaptation physique. Les données n’étaient pas disponibles pour les 34 participants restants, principalement en raison de la pandémie de COVID-19.
Cette analyse a révélé :
- À un an, la fonction des membres supérieurs s’est améliorée de 5,3 points dans l’évaluation Fugl-Meyer des membres supérieurs et de 0,51 point dans le test de fonction motrice de Wolf par rapport à la ligne de base.
- La thérapie par stimulation du nerf vague a amélioré la fonction des mains et des bras de 2 à 3 fois plus qu’une rééducation intense seule.
« L’association d’une thérapie de rééducation avec une stimulation du nerf vague aide probablement le cerveau à renforcer de nouvelles voies neuronales, comme la construction d’un pont pour contourner une zone endommagée », a déclaré Kimberley.
« Ces résultats cruciaux à long terme reflètent nos résultats à long terme d’une étude pilote antérieure dans laquelle nous avons constaté que les patients continuent d’améliorer ou de maintenir leurs gains jusqu’à trois ans après le début d’un traitement de stimulation du nerf vague associé à une rééducation », a-t-elle déclaré. « En tant que clinicien, il est surprenant de voir une personne victime d’un AVC chronique – un AVC qui, à bien des égards, est une maladie évolutive – continuer à s’améliorer et ne pas montrer de déclin. »
Détails et contexte de l’étude :
- Le dispositif de stimulation du nerf vague dans cette étude comprenait un stimulateur cardiaque connecté à une sonde qui s’enroule autour du nerf vague dans la région du cou. Il y a un nerf vague de chaque côté du corps ; chacun va de la partie inférieure du cerveau en passant par le cou jusqu’à la poitrine et l’estomac.
- Les participants à l’essai VNS-REHAB étaient âgés de 22 à 80 ans et ont eu un accident vasculaire cérébral neuf mois à 10 ans avant leur inscription à l’étude.
- Les participants à l’étude dans le groupe expérimental étaient 64 % d’hommes et 36 % de femmes ; 79 % d’adultes blancs, 17 % d’adultes afro-américains, 2 % d’adultes asiatiques, indiens ou autres, et 1 % n’avaient aucune race déclarée. Le groupe témoin était composé à 65 % d’hommes et à 35 % de femmes ; 78 % d’adultes blancs, 16 % d’adultes afro-américains, 7 % d’adultes asiatiques, indiens ou autres, et 1 % n’avaient aucune race signalée.
- L’étude a duré cinq ans : 2017-2019 pour l’inscription, et l’étude s’est terminée en 2021.
- L’étude était en triple aveugle, ce qui signifie que ni les participants, ni les chercheurs testant les participants ni les professionnels de la santé traitant les participants ne savaient à quel groupe d’intervention appartenaient les participants.
Les limites de l’étude comprenaient la petite taille de l’échantillon et le manque de détails sur les schémas thérapeutiques de réadaptation suivis par chaque participant au cours de la période d’un an, qui étaient variables.
Des études futures et un registre clinique en cours exploreront l’impact à long terme de la stimulation active du nerf vague dans des contextes réels.
« Souvent, après un accident vasculaire cérébral, les gens ne recherchent pas de traitement supplémentaire, pensant que leurs déficiences actuelles sont permanentes. Ce n’est pas vrai ! La stimulation du nerf vague couplée ouvre une nouvelle voie et un nouvel espoir pour ces patients. Je suis également enthousiasmé par les recherches futures. qui étudiera la stimulation du nerf vague associée à la rééducation pour d’autres conditions, telles que les troubles de la marche et de la parole après un accident vasculaire cérébral », a déclaré Kimberley.
« Ce sont des résultats encourageants », a déclaré Joel Stein, MD, FAHA, président du groupe de rédaction des mesures de performance clinique 2021 de l’American Heart Association/American Stroke Association pour la réadaptation après un AVC et professeur Simon Baruch et président du département de rééducation et de régénération. médecine au Vagelos College of Physicians and Surgeons de l’Université Columbia ; professeur et directeur du département de médecine de réadaptation à Weill Cornell Medicine ; et physiatre en chef au NewYork-Presbyterian Hospital. « Ces résultats démontrent la durabilité des effets de la stimulation du nerf vague, une découverte importante qui soutient l’utilisation de cette modalité pour améliorer la récupération après un AVC. Il existe des preuves d’une amélioration durable avec une utilisation continue en dehors d’un programme d’exercice formel, ce qui est intriguant, bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour confirmer cette découverte et clarifier qui est susceptible de connaître des améliorations continues. » Le Dr Stein n’a pas participé à cette étude.
