Une brève période de thérapie parlante avec un médecin généraliste réduit les symptômes du trouble de stress post-traumatique (SSPT) pour les survivants d'une maladie grave, trouve un essai de l'Allemagne publié par le BMJ aujourd'hui.
Les effets de cette brève intervention psychologique étaient modestes, mais peuvent aider à combler de longs temps d'attente entre la sortie d'une unité de soins intensifs (USI) et l'accès à des services de santé mentale spécialisés, disent les chercheurs.
Environ un patient sur cinq présente des symptômes du SSPT après des soins intensifs. La plupart des suites de suivi sont fournies dans la pratique générale car l'accès aux services de santé mentale est souvent limité avec de longues listes d'attente, mais les interventions structurées pour les symptômes du SSPT en soins primaires ont été largement absentes.
Pour combler cette lacune, les chercheurs ont décidé de tester l'effet d'une brève intervention d'exposition narrative dirigée par GP adaptée aux personnes libérées des soins intensifs.
L'essai a impliqué 319 adultes (âge moyen de 58 ans; 61% d'hommes) lors de pratiques générales de l'Allemagne qui ont reçu trois consultations GP structurées et huit interactions d'infirmières de suivi ciblant les symptômes du SSPT (groupe d'intervention), ou des soins habituels améliorés (groupe témoin).
Le principal résultat a été la gravité des symptômes du SSPT à six mois, mesurés en utilisant l'échelle de diagnostic post-traumatique (PDS-5, plage de 0 à 80, des scores plus élevés indiquant des symptômes plus graves). La différence minimale cliniquement importante prédéfinie était de six points.
Au début de l'essai, le score PDS-5 moyen était de 30,6 dans les deux groupes. À six mois, le score PDS-5 moyen a diminué de 6,2 points dans le groupe d'intervention contre 1,5 points dans le groupe témoin (une différence de 4,7 points). À 12 mois, le score PDS-5 moyen avait diminué de 7,9 points dans le groupe d'intervention contre 2,5 points dans le groupe témoin (une différence de 5,4 points).
Ces résultats sont inférieurs à la différence minimale de six points cliniquement importante, mais les chercheurs disent que cela peut être lié à la nature brève et à faible intensité de l'intervention, ce qui limite une réduction substantielle des symptômes.
Les améliorations d'autres résultats telles que la dépression, l'invalidité et la qualité de vie mettent en évidence l'impact plus large de la réduction des symptômes du SSPT sur le bien-être des patients, ajoutent-ils.
Ils reconnaissent plusieurs limitations, telles que l'exclusion des personnes présentant des symptômes de SSPT graves et ne fournissant qu'une brève formation pour les médecins généralistes, et ils ne peuvent pas exclure la possibilité que d'autres facteurs non mesurés aient influencé leurs résultats.
Cependant, ils disent « compte tenu de la prévalence des symptômes du SSPT après une maladie grave et des longues listes d'attente pour le service des spécialistes de la santé mentale, l'intervention peut être possible et bénéfique pour la pratique générale ».
Cet essai « représente une avancée importante dans les interventions de soins primaires éclairées en traumatologie, la réalisation des soins aigus et le soutien psychologique à long terme », écrivent des chercheurs dans un éditorial lié.
Bien qu'il ne remplace pas un traitement psychiatrique spécialisé, ils disent que ces modèles offrent une stratégie pragmatique pour réduire le fardeau psychologique des maladies graves, en particulier dans les systèmes de santé auxquels sont confrontés des ressources spécialisées limitées.
Alors que la recherche se poursuit, le défi sera d'affiner ces interventions précoces sans diluer leur efficacité thérapeutique, tandis que les recherches futures « devraient se concentrer sur le contenu de la thérapie, l'optimisation de la prestation des soins et la garantie d'une large intégration entre les systèmes de santé », concluent-ils.
