Aux États-Unis, plus de deux adultes sur cinq souffrent de prédiabète, une maladie caractérisée par une glycémie supérieure à la normale qui conduit souvent au diabète de type 2. Une nouvelle étude révèle que la vitamine D peut aider à retarder ou à prévenir cette progression, mais uniquement chez les personnes présentant certaines variations génétiques.
L'étude, publiée aujourd'hui dans Réseau JAMA ouvertont découvert que les adultes prédiabétiques présentant certaines variations du gène du récepteur de la vitamine D présentaient un risque 19 % inférieur de développer un diabète lorsqu'ils prenaient une dose quotidienne élevée de vitamine D.
Les résultats pourraient un jour contribuer à façonner des soins médicaux plus personnalisés, retardant ou prévenant potentiellement l’apparition du diabète pour la majorité des 115 millions d’Américains vivant avec un prédiabète.
Les chercheurs ont analysé les données de l'étude D2d, un vaste essai clinique multisite qui a testé l'effet de 4 000 unités de vitamine D par jour par rapport à un placebo chez plus de 2 000 adultes américains atteints de prédiabète pour voir si une dose quotidienne élevée de vitamine D réduirait le risque de diabète chez ces personnes particulièrement à haut risque.
L'essai initial n'a pas constaté de réduction significative du risque de diabète chez tous les participants.
Mais les résultats du D2d ont soulevé une question importante : la vitamine D pourrait-elle encore bénéficier à certaines personnes ? Le diabète entraîne de nombreuses complications graves qui se développent lentement au fil des années. Si nous pouvons retarder la période pendant laquelle une personne vit avec le diabète, nous pouvons arrêter certains de ces effets secondaires nocifs ou atténuer leur gravité. »
Bess Dawson-Hughes, auteur principal de l'étude et scientifique principal au Centre de recherche en nutrition humaine Jean Mayer USDA sur le vieillissement, Université Tufts
Grâce à une analyse antérieure, l'équipe de recherche D2d a découvert que des taux sanguins de 40 à 50 ng/mL de 25-hydroxyvitamine D ou plus étaient liés à des réductions substantielles et progressivement plus importantes du risque de développer un diabète chez les participants.
La vitamine D circulant dans le sang est convertie en sa forme active dans l’organisme avant de se lier au récepteur de la vitamine D, une protéine qui aide les cellules à répondre à la vitamine. Les chercheurs se sont demandés si des différences génétiques au niveau de ce récepteur pourraient expliquer pourquoi certaines personnes bénéficiaient de la vitamine D alors que d’autres n’en bénéficiaient pas. Les cellules productrices d'insuline du pancréas possèdent des récepteurs de vitamine D, ce qui suggère que cette vitamine peut aider à influencer la libération d'insuline et le contrôle de la glycémie.
Pour la nouvelle étude, Dawson-Hughes et ses collègues ont analysé les données génétiques de 2 098 participants à l’essai qui avaient consenti aux tests ADN selon deux groupes : les participants qui semblaient bénéficier d’une supplémentation en vitamine D et ceux qui ne l’avaient pas fait. Ils ont ensuite comparé les taux de réponse par sous-groupes de patients triés selon trois variations courantes du gène du récepteur de la vitamine D.
Cette analyse a révélé que les adultes présentant la variation AA du gène du récepteur ApaI de la vitamine D – environ 30 % de la population étudiée – n'ont pas répondu au traitement quotidien avec une dose élevée de vitamine D, par rapport au placebo. En revanche, l’analyse a révélé que le même traitement chez les adultes présentant des variations AC ou CC du gène du récepteur de la vitamine D a entraîné une réduction significative du risque de développer un diabète par rapport à ceux prenant un placebo.
« Les résultats pourraient représenter une étape importante vers le développement d'une approche personnalisée visant à réduire le risque de développer un diabète de type 2 chez les adultes à haut risque », a déclaré Anastassios Pittas, auteur principal de l'étude, professeur de médecine à la faculté de médecine de l'université Tufts et chef du département d'endocrinologie, de diabète et de métabolisme au centre médical Tufts. « Une partie de ce qui rend la vitamine D attrayante en tant qu'outil préventif potentiel est qu'elle est peu coûteuse, largement disponible et facile à prendre. »
Les auteurs préviennent que ces résultats ne signifient pas que les gens devraient commencer à prendre eux-mêmes de fortes doses de vitamine D pour prévenir le diabète. Les directives actuelles recommandent 600 UI par jour pour les personnes âgées de 1 à 70 ans et 800 UI par jour pour celles de plus de 70 ans. Prendre trop de vitamine D peut être nocif et a été associé à un risque accru de chutes et de fractures chez les personnes âgées. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour mieux comprendre quelles personnes pourraient bénéficier d’une dose quotidienne plus élevée.
« Nos résultats suggèrent que nous pourrions éventuellement être en mesure d'identifier les patients atteints de prédiabète qui sont les plus susceptibles de bénéficier d'une supplémentation supplémentaire en vitamine D », a déclaré Dawson-Hughes. « En principe, cela pourrait impliquer un test génétique unique et relativement peu coûteux. »
La recherche rapportée dans cet article a été soutenue par un accord de coopération avec le Service de recherche agricole du Département américain de l'agriculture et par les National Institutes of Health sous le numéro de récompense U01DK098245 (étude D2d). Des informations complètes sur les auteurs, la méthodologie, les limites et les conflits d’intérêts sont disponibles dans l’article publié. Le contenu relève de la seule responsabilité des auteurs et ne représente pas nécessairement les opinions officielles du ministère américain de l'Agriculture ou des National Institutes of Health.
