Selon une nouvelle étude de l’UT Southwestern, les personnes âgées à faible revenu étaient sept fois plus susceptibles de visiter un garde-manger dans l’année après être devenues éligibles à Medicare, ce qui a amélioré la sécurité alimentaire.
Les conclusions, publiées dans Perspectives et politiques économiques appliquées, étaient basés sur des données compilées sur 543 ménages qui ont visité Crossroads Community Services, un garde-manger à Dallas. Les responsables de l’étude, Sandi Pruitt, Ph.D., professeure agrégée à la Peter O’Donnell Jr. School of Public Health, et Tammy Leonard, Ph.D., professeure et présidente d’économie à l’Université de Dallas, ont déclaré que plusieurs facteurs pourraient avoir contribué à l’utilisation accrue du garde-manger.
Pour l’anecdote, nous pensons que l’éligibilité à Medicare peut augmenter le temps dont dispose un individu pour accéder au transport, effectuer les visites et faire la queue si nécessaire »,
Dr Sandi Pruitt, Ph.D., professeur agrégé, École de santé publique Peter O’Donnell Jr.
« De plus, nous savons que l’éligibilité à Medicare pour la plupart des gens coïncide également avec l’éligibilité aux prestations de sécurité sociale, et il existe de nombreux services disponibles pour aider les personnes âgées à accéder à ces prestations », a déclaré le Dr Leonard, qui est également professeur auxiliaire à l’O’Donnell. École de santé publique. « Les personnes âgées peuvent prendre conscience d’autres sources d’assistance et / ou ressentir une réduction des stigmates pouvant être associés à l’accès aux services de filet de sécurité lorsqu’elles étaient plus jeunes. »
À l’aide d’une riche base de données d’enquêtes et de données de visites de garde-manger de Crossroads Community Services qui a été développée dans le cadre du partenariat communautaire de l’organisation avec UT Southwestern et l’Université de Dallas, le Dr Pruitt et ses collègues ont passé la dernière décennie à sonder plusieurs dimensions de la nourriture insécurité pour les résidents de la communauté. Une étude précédente utilisant ces données a révélé qu’une utilisation plus cohérente du garde-manger entraînait une réduction de l’insécurité alimentaire et une amélioration de la santé.
« Nous avons travaillé pour construire cet ensemble de données localement pour combler une lacune dans la littérature sur la façon dont l’aide alimentaire est associée à la santé », a déclaré le Dr Pruitt. « Maintenant, nous commençons à comprendre l’ampleur du problème et ce que nous devons faire pour améliorer la santé de ce groupe vraiment mal desservi et vulnérable. »
Pour cette étude, le premier auteur Erline Martinez-Miller, Ph.D., qui était boursier postdoctoral à l’UTSW au moment de l’étude, a commencé par émettre l’hypothèse que l’utilisation du garde-manger augmenterait à mesure que les individus atteindraient l’âge de 65 ans. À intervalles réguliers, elle et le Dr Leonard ont analysé à la fois le niveau d’insécurité alimentaire et le nombre de visites au garde-manger chez les personnes âgées à faible revenu visitant Crossroads au cours des deux années précédant et suivant leur 65e anniversaire.
« Grâce à nos enquêtes, nous avons constaté une multiplication par près de sept du nombre de visites par ménage de personnes âgées au cours de l’année suivant l’éligibilité à Medicare par rapport à l’année précédente, et nous avons également constaté que la prévalence de l’insécurité alimentaire était 15 % inférieure parmi les personnes éligibles à Medicare que chez les personnes âgées qui n’étaient pas encore admissibles », a déclaré la Dre Martinez-Miller. « Couplées ensemble, une augmentation des visites pourrait être interprétée comme une capacité accrue à améliorer la sécurité alimentaire des ménages. »
Ce que les chercheurs ne comprennent pas encore, c’est pourquoi, après avoir culminé vers leur 65e anniversaire, les visites ont commencé à ralentir régulièrement au cours des deux années suivantes. L’équipe soupçonne que la réponse peut concerner les personnes ayant plus de difficulté à accéder aux services en raison de problèmes de santé et d’une capacité fonctionnelle en déclin à mesure qu’elles vieillissent.
L’insécurité alimentaire est un problème annuel de 700 millions de dollars pour les États-Unis en termes de coûts de soins de santé uniquement. Le Dr Pruitt espère que cette étude pourra aider les opérateurs de garde-manger à identifier les points pivots clés où ils peuvent fortement encourager les visites continues pour ceux qui rencontrent l’insécurité alimentaire alors qu’ils traversent les tempêtes financières de la vie.
« Il est si important que nous nous assurions que l’aide alimentaire est normalisée et déstigmatisée et que les gens obtiennent ce dont ils ont besoin, car les individus ne peuvent pas être des membres à part entière de leur famille ou de leur communauté dans notre société s’ils n’ont pas assez de nourriture », a déclaré le Dr. dit Pruitt.
Le Dr Pruitt siège au conseil d’administration de Crossroads Community Services. Son mandat a commencé après la collecte des données de l’étude.
