La fée des dents est la bienvenue pour tout enfant qui a perdu une dent. Non seulement la fée laissera un petit cadeau sous l’oreiller, mais l’enfant pourra être assuré d’une nouvelle dent dans quelques mois. On ne peut pas en dire autant des adultes qui ont perdu leurs dents.
Une nouvelle étude menée par des scientifiques de l’université de Kyoto et de l’université de Fukui peut cependant offrir un peu d’espoir. L’équipe rapporte qu’un anticorps pour un gène – le gène-1 associé à la sensibilisation utérine ou USAG-1 – peut stimuler la croissance dentaire chez les souris souffrant de agénésie dentaire, une maladie congénitale. L’article a été publié dans Progrès scientifiques.
Bien que la bouche adulte normale ait 32 dents, environ 1% de la population en a plus ou moins en raison de maladies congénitales. Les scientifiques ont exploré les causes génétiques des cas ayant trop de dents comme indices pour la régénération des dents chez les adultes.
Selon Katsu Takahashi, l’un des principaux auteurs de l’étude et maître de conférences à l’École supérieure de médecine de l’Université de Kyoto, les molécules fondamentales responsables du développement dentaire ont déjà été identifiées.
La morphogenèse des dents individuelles dépend des interactions de plusieurs molécules dont la BMP, ou protéine morphogénétique osseuse, et la signalisation Wnt. «
Katsu Takahashi, maître de conférences, École supérieure de médecine de l’Université de Kyoto
BMP et Wnt sont impliqués dans bien plus que le développement dentaire. Ils modulent la croissance de plusieurs organes et tissus bien avant que le corps humain n’ait même la taille d’un raisin sec. Par conséquent, les médicaments qui affectent directement leur activité sont généralement évités, car les effets secondaires peuvent affecter tout le corps.
Estimant que cibler les facteurs qui antagonisent la BMP et le Wnt spécifiquement dans le développement dentaire pourrait être plus sûr, l’équipe a examiné le gène USAG-1.
«Nous savions que la suppression de l’USAG-1 était bénéfique pour la croissance des dents. Ce que nous ne savions pas, c’était si cela suffirait», ajoute Takahashi.
Les scientifiques ont donc étudié les effets de plusieurs anticorps monoclonaux pour USAG-1. Les anticorps monoclonaux sont couramment utilisés pour traiter les cancers, l’arthrite et le développement de vaccins.
USAG-1 interagit avec BMP et Wnt. En conséquence, plusieurs des anticorps ont conduit à de faibles taux de naissance et de survie des souris, affirmant l’importance à la fois de la BMP et du Wnt sur la croissance du corps entier. Un anticorps prometteur, cependant, a perturbé l’interaction de l’USAG-1 avec la BMP uniquement.
Des expériences avec cet anticorps ont révélé que la signalisation BMP est essentielle pour déterminer le nombre de dents chez la souris. De plus, une seule administration suffit à générer une dent entière. Des expériences ultérieures ont montré les mêmes avantages chez les furets.
«Les furets sont des animaux diphyodontes avec des schémas dentaires similaires à ceux des humains. Notre prochain plan est de tester les anticorps sur d’autres animaux tels que les porcs et les chiens», explique Takahashi.
L’étude est la première à montrer les bénéfices des anticorps monoclonaux sur la régénération dentaire et fournit un nouveau cadre thérapeutique pour un problème clinique qui ne peut actuellement être résolu qu’avec des implants et d’autres mesures artificielles.
«L’ingénierie tissulaire conventionnelle n’est pas adaptée à la régénération dentaire. Notre étude montre que la thérapie moléculaire sans cellules est efficace pour un large éventail d’agénésie dentaire congénitale», conclut Manabu Sugai de l’Université de Fukui, un autre auteur de l’étude.
La source:
Référence du journal:
Murashima-Suginami, A., et coll. (2021) Traitement anti-USAG-1 pour la régénération dentaire grâce à une signalisation BMP améliorée. Progrès scientifiques. doi.org/10.1126/sciadv.abf1798.
