Selon une nouvelle étude de la Mailman School of Public Health de l'Université Columbia, une exposition à long terme à l'arsenic présent dans l'eau peut augmenter les maladies cardiovasculaires, et en particulier le risque de maladie cardiaque, même à des niveaux d'exposition inférieurs à la limite réglementaire fédérale (10 µg/L). Il s'agit de la première étude à décrire les relations exposition-réponse à des concentrations inférieures à la limite réglementaire actuelle et à démontrer qu'une exposition prolongée à l'arsenic présent dans l'eau contribue au développement de cardiopathies ischémiques.
Les chercheurs ont comparé différentes fenêtres temporelles d'exposition, constatant que la décennie précédente d'exposition à l'arsenic dans l'eau jusqu'au moment d'un événement de maladie cardiovasculaire contribuait au plus grand risque. Les résultats sont publiés dans la revue Perspectives de santé environnementale.
Nos résultats mettent en lumière les fenêtres temporelles critiques d’exposition à l’arsenic qui contribuent aux maladies cardiaques et éclairent l’évaluation en cours des risques liés à l’arsenic par l’EPA. Cela renforce encore l’importance de prendre en compte les conséquences non cancéreuses, et en particulier les maladies cardiovasculaires, qui constituent la première cause de décès aux États-Unis et dans le monde. Cette étude offre une preuve éclatante de la nécessité de normes réglementaires pour protéger la santé et fournit des preuves en faveur de la réduction de la limite actuelle afin d'éliminer davantage les risques importants.
Danielle Medgyesi, doctorante au Département des sciences de la santé environnementale de la Columbia Mailman School
Selon l'American Heart Association et d'autres agences de santé de premier plan, il existe des preuves substantielles que l'exposition à l'arsenic augmente le risque de maladie cardiovasculaire. Cela inclut des preuves de risques liés à des niveaux élevés d’arsenic (> 100 µg/L) dans l’eau potable. L’Environmental Protection Agency des États-Unis a réduit le niveau maximal de contaminant (MCL) pour l’arsenic dans les réserves d’eau communautaires (CWS) de 50 µg/L à 10 µg/L à partir de 2006. Malgré cela, l’eau potable reste une source importante d’exposition à l’arsenic parmi les utilisateurs de CWS. La présence naturelle d'arsenic dans les eaux souterraines est couramment observée dans les régions de la Nouvelle-Angleterre, du haut Midwest et de l'Ouest, y compris la Californie.
Pour évaluer la relation entre l'exposition à long terme à l'arsenic provenant du CWS et les maladies cardiovasculaires, les chercheurs ont utilisé les dossiers administratifs et de mortalité des soins de santé à l'échelle de l'État collectés pour la cohorte de la California Teachers Study, depuis l'inscription jusqu'au suivi (1995-2018), identifiant les cas mortels et non mortels de cardiopathie ischémique et maladie cardiovasculaire. Travaillant en étroite collaboration avec des collaborateurs du Bureau californien d'évaluation des risques pour la santé environnementale (OEHHA), l'équipe a collecté des données sur l'arsenic dans l'eau du CWS pendant trois décennies (1990-2020).
L'analyse a porté sur 98 250 participants, 6 119 cas de cardiopathie ischémique et 9 936 cas de maladies cardiovasculaires. Sont exclus les personnes âgées de 85 ans ou plus et celles ayant des antécédents de maladie cardiovasculaire au moment de l'inscription. Semblable à la proportion de la population californienne qui dépend du CWS (plus de 90 %), la plupart des participants résidaient dans des zones desservies par un CWS (92 %). En tirant parti des nombreuses années de données disponibles sur l’arsenic, l’équipe a comparé des fenêtres temporelles d’exposition moyenne à l’arsenic à relativement court terme (3 ans) et à long terme (10 ans au cumul). L'étude a révélé qu'une exposition à l'arsenic pendant une décennie jusqu'au moment d'un événement de maladie cardiovasculaire était associée au risque le plus élevé, ce qui concorde avec une étude menée au Chili révélant un pic de mortalité par infarctus aigu du myocarde environ une décennie après une période d'exposition très élevée à l'arsenic. Cela fournit de nouvelles informations sur les fenêtres d’exposition pertinentes qui sont essentielles au développement des cardiopathies ischémiques.
Près de la moitié (48 pour cent) des participants ont été exposés à une concentration moyenne d'arsenic inférieure à l'objectif de santé publique non cancéreux de la Californie <1 µg/L. En comparaison avec ce groupe faiblement exposé, les personnes exposées à 1 à <5 µg/L présentaient un risque légèrement plus élevé de cardiopathie ischémique, avec des augmentations de 5 à 6 pour cent. Le risque a bondi à 20 pour cent parmi les personnes exposées dans des plages d'exposition de 5 à <10 µg/L (soit la moitié ou en dessous de la limite réglementaire actuelle), et a plus que doublé pour atteindre 42 pour cent pour les personnes exposées à des niveaux égaux ou supérieurs à la limite réglementaire actuelle. limite ≥10µg/L. La relation était systématiquement plus forte pour les cardiopathies ischémiques que pour les maladies cardiovasculaires, et aucune preuve de risque d'accident vasculaire cérébral n'a été trouvée, ce qui concorde largement avec les recherches antérieures et les conclusions de l'évaluation actuelle des risques de l'EPA.
Ces résultats mettent en évidence les graves conséquences sur la santé, non seulement lorsque les systèmes d'eau communautaires ne répondent pas à la norme actuelle de l'EPA, mais également à des niveaux inférieurs à la norme actuelle. L'étude a révélé un risque substantiel de 20 pour cent pour des expositions à l'arsenic allant de 5 à <10 µg/L, ce qui a touché environ 3,2 pour cent des participants, ce qui suggère qu'une réglementation plus stricte apporterait des avantages significatifs à la population. Conformément à des recherches antérieures, l'étude a également révélé que des concentrations plus élevées d'arsenic, y compris des concentrations supérieures à la norme actuelle, affectent de manière disproportionnée les populations hispaniques et latines et les résidents des quartiers à statut socio-économique inférieur.
« Nos résultats sont nouveaux et encouragent une discussion renouvelée sur les normes politiques et réglementaires actuelles », a déclaré Tiffany Sanchez, auteur principal de Columbia Mailman. « Cependant, cela implique également que beaucoup plus de recherches sont nécessaires pour comprendre les risques associés aux niveaux d'arsenic auxquels sont actuellement confrontés les utilisateurs de CWS. Nous pensons que les données et les méthodes développées dans cette étude peuvent être utilisées pour renforcer et éclairer les études futures et peuvent être étendues. pour évaluer d'autres expositions à l'eau potable et des résultats pour la santé.
Les co-auteurs sont Komal Bangia, Bureau d'évaluation des risques pour la santé environnementale, Oakland, Californie ; James V. Lacey Jr et Emma S. Spielfogel, Étude sur les enseignants de Californie, Beckman Research Institute, City of Hope, Duarte, Californie ; et Jared A Fisher, Jessica M. Madrigal, Rena R. Jones et Mary H. Ward, Division d'épidémiologie et de génétique du cancer, Institut national du cancer.
L'étude a été soutenue par le National Cancer Institute, subventions U01-CA199277, P30-CA033572, P30-CA023100, UM1-CA164917 et R01-CA077398 ; et également financé par le programme de recherche et de formation sur les substances dangereuses Superfund P42ES033719 ; NIH National Institute of Environmental Health Sciences P30 Center for Environmental Health and Justice P30ES9089, NIH Kirschstein National Research Service Award Institutional Research Training grant T32ES007322, NIH Predoctoral Individual Fellowship F31ES035306 et le programme de recherche intra-muros du NCI Z-CP010125-28.
