Un composé naturel dérivé de bactéries intestinales ralentit considérablement la progression du vitiligo et peut restaurer la pigmentation, rapporte une nouvelle étude préclinique de l'Université du Nord-Ouest chez la souris.
Les résultats pourraient offrir de l'espoir à des millions de personnes touchées par la maladie auto-immune, qui provoque des parcelles visibles de décoloration de la peau et entraîne des conséquences émotionnelles et physiques profondes.
Les résultats de notre modèle étaient étonnants. Nous avons constaté que l'administration d'un composé microbien hebdomadaire à des souris sujettes au vitiligo supprimait considérablement la progression de la maladie. Il a fait une différence spectaculaire dans un modèle agressif de la maladie. «
I. Caroline Le Poole, auteur de l'étude principale, professeur de dermatologie et microbiologie-immunologie à la Northwestern University Feinberg School of Medicine
L'étude a récemment été publiée dans le Journal of Investigative Dermatology.
Sommaire
Comment l'étude a été menée
Le Poole et ses collègues ont administré un produit microbien chaque semaine à des souris sujettes au vitiligo sur une période de 18 semaines. À la fin, la perte de pigments sur le dos de la souris a été réduite de 74%.
Le produit a réduit les cellules T tueuses qui attaquent le pigment de la peau et augmentent les cellules T régulatrices protectrices, qui sont généralement rares chez les patients atteints de vitiligo.
« Ce simple composé microbien pourrait fonctionner comme une thérapie autonome ou en synergie avec les traitements existants », a déclaré Le Poole.
La thérapie existante a des limites
En 2022, la FDA a approuvé la première thérapie de re-pigmentation de la crème Vitiligo: Opzelura (Ruxolititinib). Des essais cliniques ont révélé que seulement 30% des patients utilisant la crème ont retrouvé 75% ou plus de re-pigmentation cutanée sur le visage.
« Nos résultats sur l'efficacité de la thérapie microbienne pourraient donner de l'espoir aux patients qui ne sont pas bien desservis par les traitements existants », a déclaré Le Poole.
Le vitiligo est plus grave chez les patients avec une peau plus foncée
Le vitiligo affecte 0,5% à 2% de la population mondiale et est lié à d'autres défis de santé, y compris des risques plus élevés de maladies cardiovasculaires, de détresse psychologique et de troubles endocriniens.
La décoloration apparaît souvent sur le visage, le cuir chevelu, les mains et les bras, ainsi que autour des ouvertures du corps comme la bouche et les parties génitales. De nombreuses personnes atteintes de vitiligo ont également au moins une autre condition auto-immune.
Le Poole, qui a passé plus de 30 ans à étudier le vitiligo, a déclaré que la maladie s'est avérée plus grave chez les personnes avec des tons de peau plus foncés. La visibilité de la décoloration chez les personnes à la peau plus foncée peut également amplifier la stigmatisation et la détresse émotionnelle.
« Les patients se sentent souvent impuissants à mesure qu'ils regardent leur maladie progresser, ne savant pas à quoi ils ressembleront le mois prochain », a déclaré Le Poole. « Pour beaucoup, la stabilisation de la maladie changeait la vie. »
Bien que la maladie puisse affecter l'estime de soi – en particulier pour les adolescents qui naviguent sur les pressions sociales – certaines personnes l'embrassent.
« Nous avons vu de beaux modèles avec des normes sociétales difficiles de vitiligo, et c'est merveilleux », a ajouté Le Poole. « Mais pour ceux qui veulent un traitement, il est important de fournir des options réelles qui peuvent arrêter la progression de la maladie. »
Étapes suivantes
Le prochain défi consiste à adapter le produit microbien à usage humain. « Les injections hebdomadaires pourraient fonctionner, mais nous devons explorer des options plus simples, comme un additif alimentaire ou une ongueur », a déclaré Le Poole. « Nous devons également comprendre combien de temps les effets durent et le meilleur moment pour le traitement. »
Le Poole a ajouté que le même composé microbien qu'elle et ses collègues injectés chez la souris pourraient potentiellement traiter d'autres conditions auto-immunes, en particulier celles impliquant des cellules T tueuses dans la peau.
« Notre prochaine étape consiste à collaborer avec des scientifiques de plusieurs institutions pour affiner le composé, comprendre ses mécanismes et déterminer si elle fonctionne avec les traitements existants pour les maladies auto-immunes. »
Le laboratoire de Le Poole est situé au Robert H. Lurie Comprehensive Cancer Center de la Northwestern University.
