Un nouveau document de recherche a été publié dans le volume 17, numéro 10 de Vieillissement-États-Unis le 1er octobre 2025, intitulé « L'acide L-β-aminoisobutyrique (L-BAIBA), associé à un exercice volontaire de course sur roue, améliore les propriétés musculo-squelettiques chez les souris mâles d'âge moyen ».
Dans cette étude dirigée par le premier auteur Julian A. Vallejo et l'auteur correspondant Michael J. Wacker de l'Université du Missouri à Kansas City, les chercheurs ont étudié comment l'acide L-β-aminoisobutyrique (L-BAIBA), un composé naturel libéré pendant l'exercice, agit en association avec une activité physique régulière pour améliorer la santé musculaire et osseuse chez les souris mâles d'âge moyen. Les résultats pourraient soutenir de nouvelles stratégies visant à maintenir la santé musculo-squelettique des populations vieillissantes, en particulier celles présentant un risque de perte de mobilité ou d'ostéoporose.
La force musculaire et osseuse diminue naturellement avec l’âge, augmentant le risque de chutes, de fractures et une qualité de vie réduite. Bien que l’exercice reste le moyen le plus efficace de contrecarrer cette détérioration, il est souvent difficile pour les personnes âgées de maintenir un niveau d’activité suffisant pour obtenir des résultats. Le L-BAIBA, molécule produite naturellement lors d’une activité physique, est connue pour favoriser le métabolisme énergétique et soutenir les cellules musculaires et osseuses. Cette étude a exploré son potentiel à travailler en synergie avec les exercices d’endurance pour maximiser les bienfaits pour la santé des corps vieillissants.
Les chercheurs ont étudié des souris mâles âgées de 12 mois, divisées en différents groupes. Certains restaient sédentaires, tandis que d’autres s’exerçaient librement sur des roues. La moitié de chaque groupe a reçu une supplémentation quotidienne en L-BAIBA. Après trois mois, les souris ayant reçu à la fois le supplément et l’exercice ont montré des améliorations plus importantes que celles recevant l’un ou l’autre seul. Le soléaire, un muscle à contraction lente essentiel à l'endurance et à l'équilibre, n'est devenu plus gros et plus fort que dans le groupe de traitement combiné. Ces muscles sont également passés à un type de fibres plus résistant à la fatigue et possédaient un plus grand nombre de fibres oxydatives.
« Pour étudier cette hypothèse, nous avons soumis des souris mâles C57BL6 âgées de 12 mois (comme modèle d'âge moyen) à une course volontaire sur roue (VWR) avec du L-BAIBA (100 mg/kg/jour) (VWR+L-BAIBA), VWR seul, L-BAIBA seul ou aucun (CTRL) pendant trois mois. »
L’étude a également montré des améliorations significatives de la santé osseuse. Les souris qui ont reçu à la fois de l'exercice et du L-BAIBA ont développé un os trabéculaire plus épais et plus dense, ainsi qu'une réduction des niveaux de graisse dans la moelle osseuse, indicateurs d'os plus forts et plus sains. Ces changements n'ont pas été observés dans les groupes qui ont uniquement exercé ou reçu uniquement du L-BAIBA. Bien que le composé ait provoqué des changements mineurs dans l’activité électrique du cœur, il n’a pas affecté la taille du cœur ni sa fonction globale, ce qui suggère qu’il est sans danger dans ce contexte.
Ces résultats suggèrent que L-BAIBA pourrait améliorer les bienfaits de l'activité physique en soutenant la force musculaire et la structure osseuse, en particulier dans les fibres musculaires à contraction lente. Cette combinaison pourrait servir de stratégie thérapeutique pour aider les personnes âgées, y compris celles incapables de faire de l'exercice régulièrement, à maintenir leur santé musculo-squelettique.
À mesure que la population vieillit, il existe un besoin croissant de solutions favorisant la santé musculaire et osseuse sans nécessiter d’activité intense. Cette recherche met en évidence le potentiel de molécules naturelles liées à l’exercice, comme le L-BAIBA, pour aider à maintenir la mobilité et la force tout au long du vieillissement.
