Les soirs de semaine, les sœurs Lesley Laine et Lisa Ingle organisent des happy hours en ligne depuis la maison du sud de la Californie qu'elles partagent. C’est quelque chose qu’ils ont apprécié avec des amis locaux et lointains pendant cette période de distanciation sociale et d’isolement. Et un soir récent, j'ai partagé un toast avec eux.
Nous avons ri et nous sommes amusés lors de notre rencontre FaceTime d'une demi-heure. Mais contrairement à nos visites pré-pandémiques, nous nous inquiétons maintenant à haute voix de beaucoup de choses – comme nos enfants millénaires: leur santé et leur travail. Et qu'en est-il des aînés fragiles, de l'économie? La vie reviendra-t-elle jamais à la «normale»?
«Cela ressemble à une chute libre», a déclaré Francis Weller, psychothérapeute à Santa Rosa, en Californie. «Ce que nous pensions autrefois solide n'est plus une chose sur laquelle nous pouvons compter.»
La pandémie de coronavirus qui balaie le monde a non seulement laissé beaucoup de gens inquiets à propos des problèmes de vie ou de mort, mais elle a également laissé les gens aux prises avec une multitude de pertes existentielles moins évidentes alors qu'ils tiennent compte des avertissements de rester à la maison et se demandent à quel point tout cela va mal avoir.
Pour surmonter ces temps incertains, il est important de reconnaître et de pleurer les routines perdues, les liens sociaux, les structures familiales et notre sentiment de sécurité – puis de créer de nouvelles façons d'aller de l'avant – a déclaré l'aumônier interconfessionnel et conseiller en traumatologie Terri Daniel.
« Nous devons reconnaître que mélangé à tous les sentiments que nous ressentons de colère, de déception, peut-être de rage, de blâme et d'impuissance, c'est du chagrin », a déclaré Daniel, qui travaille avec les mourants et les endeuillés.
Laissée non reconnue et sans surveillance, le chagrin peut affecter négativement « tous les aspects de notre être – physiquement, cognitivement, émotionnellement, spirituellement », a déclaré Sonya Lott, une psychologue de Philadelphie spécialisée dans le conseil en deuil.
Pourtant, avec notre concentration nationale sur la tournure quotidienne des événements à mesure que le nouveau coronavirus se propage et avec le chaos qu'il a apporté, ces pertes sous-jacentes ou secondaires peuvent nous échapper. Les personnes physiquement bien portantes peuvent ne pas se sentir en droit de ressentir des perturbations émotionnelles à cause de la perturbation de la vie normale. Pourtant, a expliqué Lott, il est important d'honorer nos propres pertes même si ces pertes semblent faibles par rapport aux autres.
« Nous ne pouvons pas guérir ce dont nous ne sommes pas conscients », a déclaré Lott.
Reconnaître nos pertes
Que nous les ayons nommés ou non, ce sont quelques-unes des pertes à l'échelle de la communauté que beaucoup d'entre nous pleurent. Considérez ce que vous ressentez lorsque vous y pensez.
Connexions sociales. La séparation des amis proches et de la famille est peut-être la plus importante des pertes immédiates lorsque nous nous penchons à la maison. « Les enfants ne sont pas capables de jouer ensemble. Il n'y a pas d'engagement social en personne, pas d'étreinte, pas de contact – ce qui perturbe notre bien-être émotionnel », a déclaré Daniel.
La séparation de nos collègues et collègues de bureau crée également une perte importante. Selon Lott: «Notre environnement de travail est comme une seconde famille. Même si nous n’aimons pas toutes les personnes avec lesquelles nous travaillons, nous dépendons toujours les uns des autres. »
Habitudes et habitat. Avec le monde extérieur à nos maisons qui n'est plus sûr d'habiter comme nous le faisions autrefois, dit Daniel, nous avons perdu nos «habitudes et habitats». Nous ne pouvons plus nous engager dans nos routines et nos rituels habituels. Et peu importe à quel point elles peuvent sembler banales – que ce soit pour prendre un café le matin dans un café local, conduire au travail ou aller chercher les enfants à l'école – les routines aident à définir votre sentiment de soi dans le monde. Les perdre, a déclaré Daniel, « choque votre système. »
Hypothèses et sécurité. Nous nous endormons en supposant que nous nous réveillerons le lendemain matin, « que le soleil sera là et que vos amis seront tous vivants et que vous serez en bonne santé », a déclaré Weller. Mais la propagation du coronavirus a ébranlé presque toutes les hypothèses sur lesquelles nous comptions autrefois. « Et donc nous perdons notre sentiment de sécurité dans le monde et nos hypothèses sur nous-mêmes », a-t-il déclaré.
Faites confiance à nos systèmes. Lorsque les chefs de gouvernement, les agences gouvernementales, les systèmes médicaux, les organismes religieux, le marché boursier et les entreprises ne répondent pas aux attentes du public, les citoyens peuvent se sentir trahis et sans émotion. « Nous pleurons tous cette perte », a déclaré Daniel.
Sympathie pour les pertes des autres. Même si vous n'êtes pas directement touché par une perte particulière, vous pouvez ressentir le chagrin des autres, y compris celui des travailleurs déplacés, des travailleurs de la santé en première ligne, des personnes interdites de visiter des parents plus âgés dans des maisons de soins infirmiers, de ceux qui ont déjà perdu des amis et de la famille à cause du virus, et de ceux qui le feront.
4 façons d'honorer votre chagrin
Une fois que vous avez identifié les pertes que vous ressentez, cherchez des moyens d'honorer le chagrin qui vous entoure, exhortent les experts en deuil.
Témoignez et communiquez. Partager nos histoires est une étape essentielle, a déclaré Daniel. « Si vous ne pouvez pas parler de ce qui vous est arrivé et que vous ne pouvez pas le partager, vous ne pouvez pas vraiment commencer à y travailler », a déclaré Daniel. « Alors, communiquez avec vos amis et votre famille à propos de votre expérience. »
Cela peut être aussi simple que de décrocher le téléphone et d'appeler un ami ou un membre de la famille, a déclaré Weller. Il suggère simplement de demander et d'offrir un espace dans lequel partager vos sentiments sans qu'aucun de vous ne vous conseille ni n'essaye de réparer quoi que ce soit pour l'autre.
«Le deuil n'est pas un problème à résoudre», a-t-il déclaré. « C'est une présence dans la psyché qui attend, témoigne. »
Pour ceux qui ont des réseaux sociaux robustes, Daniel suggère de rassembler un groupe d'amis virtuellement pour partager ces pertes ensemble. En utilisant des applications comme Zoom, Skype, FaceTime ou Facebook Live, les rencontres virtuelles sont faciles à configurer quotidiennement ou hebdomadairement.
Écrivez, créez, exprimez. Que vous soyez extraverti ou introverti, tenir un journal écrit ou enregistré de ces jours offre une autre façon d'exprimer, d'identifier et de reconnaître la perte et le chagrin.
Et puis il y a l'art-thérapie, qui peut être particulièrement utile pour les enfants incapables de bien s'exprimer avec des mots, ainsi que pour les adolescents et même de nombreux adultes. «Faites une sculpture, dessinez une image ou créez un objet cérémoniel», a déclaré Daniel, qui intègre souvent des cérémonies chamaniques dans les ateliers sur le deuil qu'elle anime.
Un autre exercice qu'elle utilise souvent dans les ateliers sur le deuil est un exercice simple dans lequel les participants utilisent leur souffle pour souffler leur tristesse, leur peur et leur colère dans un rocher qu'ils jettent ensuite.
« Ce que cela fait, c'est que vous extrayez toute cette énergie intense et douloureuse de votre corps dans un objet inanimé qu'ils jettent symboliquement loin d'eux-mêmes », a déclaré Daniel.
Méditer. La méditation régulière ou juste le temps de ralentir et de prendre plusieurs respirations profondes et apaisantes tout au long de la journée contribue également à réduire le stress – et est accessible à tous, a déclaré Lott. Pour les débutants qui veulent des conseils, elle suggère de télécharger une application de méditation sur votre smartphone ou votre ordinateur.
Soyez ouvert à la joie. Et enfin, exhorte Lott, assurez-vous de laisser la joie et la gratitude dans votre vie pendant ces moments difficiles. Qu'il s'agisse d'un happy hour virtuel, d'une heure du thé ou d'une soirée dansante, contactez les autres, a-t-elle déclaré.
«Si nous pouvons trouver de la gratitude dans les façons créatives de nous connecter les uns aux autres et d'aider quelqu'un», a-t-elle dit, «alors nous pouvons mieux supporter notre chagrin et le traverser avec moins de difficulté et plus de grâce.»
Cette histoire a été réalisée en partenariat avec NPR et Kaiser Health News.
Stephanie O'Neill est récipiendaire d'une bourse de journalisme au Natural Hazards Center de l'Université du Colorado-Boulder, soutenue par Direct Relief.
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