L’année dernière, l’émergence de la variante omicron hautement transmissible du virus covid-19 a pris de nombreuses personnes par surprise et a entraîné une augmentation des cas qui a submergé les hôpitaux et provoqué des décès. Nous apprenons maintenant qu’omicron subit une mutation pour mieux échapper au système immunitaire.
Les vaccins spécifiques à Omicron ont été autorisés par la FDA en août et sont recommandés par les autorités sanitaires américaines pour toute personne de 5 ans ou plus. Pourtant, seulement la moitié des adultes aux États-Unis ont beaucoup entendu parler de ces injections de rappel, selon un récent sondage KFF, et seulement un tiers disent en avoir reçu un ou prévoient de s’en procurer un dès que possible. En 2020 et 2021, les cas de covid ont augmenté aux États-Unis entre novembre et février.
Bien que nous ne sachions pas avec certitude que nous verrons une autre poussée cet hiver, voici ce que vous devez savoir sur le covid et les boosters mis à jour pour vous préparer.
1. Ai-je besoin d’une piqûre de rappel covid cet automne ?
Si vous avez terminé une série de primo-vaccinations et que vous avez 50 ans ou plus, ou si votre système immunitaire est affaibli, faites-vous vacciner dès que possible. Quarante pour cent des décès surviennent chez les personnes de 85 ans et plus et près de 90 % chez les personnes de 65 ans et plus. Bien que des personnes de tous âges soient hospitalisées à cause de covid, ces hospitalisations sont également plus anciennes.
Les personnes non vaccinées, bien que minoritaires aux États-Unis, sont toujours les plus exposées au risque de mourir du covid. Il n’est pas trop tard pour se faire vacciner avant cette saison hivernale. Le Royaume-Uni, dont les vagues de covid ont présagé celles des États-Unis d’environ un mois, commence à voir une nouvelle augmentation des cas.
Si vous avez déjà reçu trois vaccins covid ou plus, que vous avez entre 12 et 49 ans et que vous n’êtes pas immunodéprimé, votre risque d’hospitalisation et de décès dû à la maladie est considérablement réduit et des rappels supplémentaires ne sont pas susceptibles d’ajouter beaucoup de protection .
Cependant, se faire vacciner offre une période de «lune de miel» pendant quelques mois après la vaccination, au cours de laquelle vous êtes moins susceptible d’être infecté et donc moins susceptible de transmettre le virus à d’autres. Si vous voyez des membres de la famille et des amis plus âgés, immunodéprimés ou autrement vulnérables pendant les vacances d’hiver, vous voudrez peut-être obtenir un rappel deux à quatre semaines à l’avance pour mieux les protéger contre le covid.
Vous pouvez avoir d’autres raisons de vouloir éviter l’infection, comme ne pas avoir à rester à la maison parce que vous ou votre enfant êtes malade du covid. Même si vous n’êtes pas hospitalisé à cause du covid, il peut être coûteux de perdre votre salaire ou d’organiser une garde d’enfants de secours.
Une mise en garde majeure à ces recommandations : vous devez attendre quatre à six mois après votre dernière infection ou vaccination par le covid avant de vous faire vacciner à nouveau. Une dose administrée trop tôt sera moins efficace car les anticorps de l’infection ou de la vaccination précédente continueront de circuler dans votre sang et empêcheront vos cellules immunitaires de voir et de répondre à la vaccination.
2. Les enfants doivent-ils être vaccinés même s’ils ont eu le covid ?
Bien que les enfants soient moins exposés au risque de covid sévère que les adultes, les enjeux pour les enfants sont plus élevés que pour de nombreuses maladies déjà reconnues comme dangereuses. Leur risque ne doit pas être mesuré par rapport au risque que le covid représente pour d’autres groupes d’âge, mais par rapport au risque auquel ils sont confrontés d’autres maladies évitables. Au cours des deux premières années de la pandémie, le covid était la quatrième ou la cinquième cause de décès dans chaque tranche d’âge de cinq ans, de la naissance à 19 ans, tuant près de 1 500 enfants et adolescents. D’autres maladies évitables par la vaccination comme la varicelle, la rubéole et le rotavirus ont tué en moyenne environ 20 à 50 enfants et adolescents par an avant que les vaccins ne soient disponibles. Selon cette mesure, vacciner les enfants contre le covid est un slam-dunk.
Les enfants qui ont eu le covid bénéficient également de la vaccination. Le vaccin réduit leur risque d’hospitalisation et de manquer des jours d’école, lorsque les parents pourraient avoir besoin de rester à la maison avec eux.
Mais c’est précisément parce que les enjeux sont plus importants pour les enfants que de nombreux parents craignent de faire vacciner leurs enfants. Pas plus tard qu’en juillet, juste après que la FDA a autorisé les vaccins covid pour les enfants aussi jeunes que 6 mois, un sondage KFF a révélé que plus de la moitié des parents d’enfants de moins de 5 ans ont déclaré qu’ils pensaient que les vaccins posaient un plus grand risque pour la santé de leur enfant que d’obtenir la maladie. Et dans le dernier sondage, la moitié ont déclaré qu’ils n’avaient pas l’intention de faire vacciner leurs enfants. Les taux de vaccination contre le Covid vont de 61 % chez les enfants de 12 à 17 ans à 2 % chez les enfants de moins de 2 ans.
Semblable à la grippe, le covid est le plus mortel pour les très jeunes et les plus âgés. Les nourrissons sont particulièrement à haut risque. Il est peu probable qu’ils soient immunisés contre l’infection et une petite partie d’entre eux ont été vaccinés. À moins que leurs mères n’aient été vaccinées pendant la grossesse ou n’aient contracté le covid pendant la grossesse – ce dernier facteur présentant un risque élevé de décès pour la mère et d’accouchement prématuré pour le bébé – les nourrissons ne reçoivent probablement pas d’anticorps protecteurs contre le covid par le lait maternel. Et parce que les nourrissons ont de petites voies respiratoires et une toux plus faible, ils sont plus susceptibles d’avoir du mal à respirer avec toute infection respiratoire, même une moins mortelle que le covid.
3. Aurai-je besoin d’un vaccin covid chaque année ?
Cela dépend des objectifs fixés par les responsables de la santé publique pour savoir si le covid devient un virus saisonnier comme la grippe, et dans quelle mesure le virus continue de muter et d’échapper aux défenses immunitaires de l’humanité.
Si l’objectif de la vaccination est de prévenir les maladies graves, les hospitalisations et les décès, de nombreuses personnes seront bien protégées après leur série de vaccination primaire et n’auront peut-être pas besoin d’injections supplémentaires. Les responsables de la santé publique pourraient fortement recommander des rappels aux personnes âgées et immunodéprimées tout en laissant le choix de se faire booster aux personnes à faible risque. Si l’objectif de la vaccination est de prévenir l’infection et la transmission, des rappels répétés seront nécessaires après avoir terminé la série de vaccination primaire et aussi souvent que quelques fois par an.
La grippe est un virus saisonnier provoquant des infections et des maladies généralement en hiver, mais les scientifiques ne savent pas si le covid s’installera dans un schéma similaire et prévisible. Au cours des trois premières années de la pandémie, les États-Unis ont connu des vagues d’infection en été. Mais si le virus covid devait devenir un virus hivernal, les responsables de la santé publique pourraient recommander des rappels annuels. Les Centers for Disease Control and Prevention recommandent aux personnes de 6 mois et plus de se faire vacciner contre la grippe chaque année, à de très rares exceptions près. Cependant, comme pour la grippe, les responsables de la santé publique pourraient encore mettre un accent particulier sur la vaccination des personnes à haut risque contre le covid.
Et plus le virus mute, plus les responsables de la santé publique recommandent souvent un renforcement pour surmonter l’évasion immunitaire d’une nouvelle variante. Malheureusement, le booster omicron mis à jour de cette année ne semble pas offrir une protection nettement meilleure que les boosters d’origine. Les scientifiques travaillent sur des vaccins à l’épreuve des variantes qui pourraient conserver leur puissance face à de nouvelles variantes.
4. D’autres variantes covid sont-elles en route ?
La variante omicron a fait irruption dans une soupe alphabétique de sous-variantes. La variante BA.5 qui a fait surface plus tôt cette année reste la variante dominante aux États-Unis, mais la sous-variante BA.4.6 omicron pourrait être sur le point de devenir dominante aux États-Unis. Elle représente désormais 14% des cas et est en augmentation. La sous-variante BA.4.6 omicron est meilleure que BA.5 pour esquiver les défenses immunitaires des personnes contre une infection antérieure et la vaccination.
Dans d’autres parties du monde, BA.4.6 a été dépassé par BA.2.75 et BF.7 (un descendant de BA.5), qui représentent respectivement moins de 2 % et 5 % des cas de covid aux États-Unis La sous-variante BA.2.75.2 omicron a entraîné une vague d’infections en Asie du Sud en juillet et août. Bien que les États-Unis n’aient pas encore vu grand-chose d’une autre variante issue de BA.5 – BQ.1.1 – elle augmente rapidement dans d’autres pays comme le ROYAUME-UNI, Belgiqueet Danemark. Les variantes BA.2.75.2 et BQ.1.1 peuvent être les sous-variantes omicron les plus immuno-évasives à ce jour.
BA.4.6, BA.2.75.2 et BQ.1.1 tous échappent à Evusheld, l’anticorps monoclonal utilisé pour prévenir le covid chez les personnes immunodéprimées qui ne répondent pas aussi bien à la vaccination. Bien qu’un autre médicament, le bebtélovimab, reste actif dans le traitement du covid de BA.4.6 et BA.2.75.2, il est inefficace contre BQ.1.1. De nombreux scientifiques craignent qu’Evusheld ne devienne inutile d’ici novembre ou décembre. Ceci est préoccupant car le pipeline de nouvelles pilules antivirales et d’anticorps monoclonaux pour traiter le covid s’épuise sans acheteur garanti pour assurer un marché. Dans le passé, le gouvernement fédéral garantissait qu’il achèterait des vaccins en gros, mais le financement de ce programme n’a pas été prolongé par le Congrès.
D’autres sous-variantes omicron à l’horizon incluent BJ.1, BA.2.3.20, BN.1 et XBB, tous descendants de BA.2.
Il est difficile de prédire si une sous-variante omicron ou encore une autre variante dominera cet hiver et si les hospitalisations et les décès augmenteront à nouveau aux États-Unis. Les taux de vaccination et l’expérience des infections antérieures varient dans le monde et même aux États-Unis, ce qui signifie que les différentes versions d’omicron s’affrontent sur différents terrains de jeu.
Bien que tout cela puisse sembler sombre, il est important de se rappeler que les injections de rappel covid peuvent aider à surmonter l’évasion immunitaire par les sous-variantes prédominantes d’omicron.
5. Qu’en est-il du covid long ?
Se faire vacciner réduit le risque de contracter une longue covid, mais on ne sait pas dans quelle mesure. Les chercheurs ne savent pas si le seul moyen de prévenir un long covid est de prévenir l’infection.
Bien que les vaccins puissent réduire le risque d’infection, peu de vaccins préviennent toutes ou presque toutes les infections. Des mesures supplémentaires – telles que l’amélioration de la qualité de l’air intérieur et le port de masques – seraient nécessaires pour réduire le risque d’infection. On ne sait pas non plus si un traitement rapide avec des anticorps monoclonaux et des médicaments antiviraux actuellement disponibles comme Paxlovid réduit le risque de développer un long covid.
6. Ai-je aussi besoin d’un vaccin contre la grippe ?
Le CDC recommande à toute personne âgée de 6 mois ou plus de se faire vacciner annuellement contre la grippe. Le moment idéal est fin octobre ou début novembre, avant les vacances d’hiver et avant que la grippe ne commence généralement à se propager aux États-Unis. pas de vaccin contre la grippe. La grippe circule déjà dans certaines régions des États-Unis.
Il est particulièrement important que les personnes de 65 ans ou plus, les femmes enceintes, les personnes souffrant de maladies chroniques et les enfants de moins de 5 ans se fassent vacciner contre la grippe chaque année, car ils courent le plus grand risque d’hospitalisation et de décès. Bien que les jeunes puissent être moins à risque de contracter une grippe grave, ils peuvent agir comme vecteurs de transmission de la grippe aux personnes à haut risque de la communauté.
Les vaccins antigrippaux à forte dose, également appelés vaccins antigrippaux « avec adjuvant », sont recommandés pour les personnes de 65 ans et plus. Les adjuvants renforcent la réponse immunitaire à un vaccin.
Il est sûr de se faire vacciner contre le covid et la grippe en même temps, mais vous pourriez ressentir plus d’effets secondaires comme de la fièvre, des maux de tête ou des courbatures.
Cet article a été réimprimé à partir de khn.org avec la permission de la Henry J. Kaiser Family Foundation. Kaiser Health News, un service d’information éditorialement indépendant, est un programme de la Kaiser Family Foundation, une organisation non partisane de recherche sur les politiques de santé non affiliée à Kaiser Permanente. |
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