Le gouverneur Gavin Newsom a déclaré le mois dernier que la Californie était « fait » faire des affaires avec Walgreens après que la chaîne de pharmacies a déclaré qu’elle ne distribuerait pas de pilule abortive dans 21 États où les républicains ont menacé de poursuites judiciaires. Depuis lors, KHN a appris que le gouverneur démocrate devait faire des compromis sur son tweet intransigeant.
La Californie est légalement tenue de continuer à faire affaire avec Walgreens par le biais du programme massif Medicaid de l’État, ont déclaré des experts en droit de la santé. Et selon une demande de documents publics, l’État a versé 1,5 milliard de dollars à Walgreens l’année dernière.
L’administration de Newsom a confirmé qu’elle « continuera de se conformer » à la loi fédérale en payant Walgreens via Medi-Cal, qui fournit une couverture santé à environ 15 millions de résidents à faible revenu et handicapés. Si la Californie cessait de couvrir les ordonnances Medi-Cal remplies dans les magasins Walgreens, ont averti les juristes, l’État enfreindrait la loi fédérale, qui permet aux patients d’obtenir leurs médicaments dans n’importe quelle pharmacie agréée.
« La Californie n’a aucune intention de prendre des mesures qui violeraient les exigences fédérales de Medicaid ou qui pourraient compromettre l’accès des personnes à faible revenu », a déclaré Tony Cava, porte-parole du California Department of Health Care Services, dans un communiqué.
Le porte-parole de Newsom, Anthony York, a déclaré: « Tweeter n’est pas une politique. » Il a ajouté que le gouverneur « ne prendra aucune mesure qui blesse les personnes qui ont besoin d’accéder aux soins ». Walgreens a même été réinvité à postuler pour un contrat de médicaments spécialisés que Newsom a annulé le renouvellement le mois dernier, a déclaré York. Walgreens a reçu environ 54 millions de dollars de l’État dans le cadre du contrat.
La poussière avec la chaîne de pharmacies basée dans l’Illinois illustre le panache de Newsom pour les annonces radicales sur les réseaux sociaux, où il fait la une des journaux nationaux mais offre peu de détails et peu de suivi, ont déclaré des stratèges politiques. Newsom a rehaussé son profil national – et la spéculation d’une candidature présidentielle – en se rendant dans les États rouges et en lançant un nouveau comité d’action politique.
« Il s’agit bien plus d’apparences, de style et d’approche que de substance », a déclaré David McCuan, directeur du département de sciences politiques de l’Université d’État de Sonoma. Newsom et son administration « exagèrent leurs déclarations et ne tiennent pas leurs promesses ».
Le 6 mars, le gouverneur a tweeté « La Californie ne fera pas affaire avec @walgreens – ou toute entreprise qui se recroqueville aux extrémistes et met la vie des femmes en danger », après que la deuxième plus grande chaîne de pharmacies américaine a déclaré qu’elle ne distribuerait pas de mifépristone dans États où il est illégal de distribuer la pilule ou où l’entreprise pourrait faire face à des poursuites judiciaires si elle le faisait.
Le stratège démocrate Steve Maviglio a déclaré que continuer à payer Walgreens via Medi-Cal n’enlève rien au soutien de Newsom au droit à l’avortement.
« Il va faire la une des journaux pour la protection du droit à l’avortement, et cela, il peut l’attribuer à une difficulté technique », a déclaré Maviglio. « Il sera récompensé pour avoir tenu tête à une entreprise. »
La loi fédérale est conçue pour garantir que les patients de Medicaid aient le choix de l’endroit où ils obtiennent des soins de santé, y compris des ordonnances. Les prestataires agréés comme Walgreens sont protégés par la loi Medicaid, qui stipule qu’aucun plan ou entité de santé ne peut « restreindre le choix de la personne qualifiée auprès de laquelle l’individu peut recevoir des services ». Les experts juridiques et Medicaid ont déclaré qu’il était extrêmement difficile pour l’administration Newsom de disqualifier Walgreens.
« Tant que Walgreens fonctionne comme il se doit pour les bénéficiaires de Medicaid, en distribuant tous les médicaments légaux d’une manière conforme à la pratique pharmaceutique autorisée, je ne vois pas la raison de les exclure », a déclaré Sara Rosenbaum, professeur de santé. droit et politique à l’Université George Washington.
Les réglementations fédérales qui protègent Walgreens sont les mêmes qui ont permis à Planned Parenthood d’offrir des services de soins de santé aux inscrits à Medicaid dans les États conservateurs, où les dirigeants ont cherché en vain à exclure le réseau de cliniques du financement des contribuables.
Une entreprise pharmaceutique agréée ne peut être exclue des réseaux publics que si elle a commis une fraude ou d’autres violations de contrat, a ajouté Edwin Park, professeur de recherche à l’Université de Georgetown et expert en droit Medicaid.
« Ce ne serait certainement pas le cas pour Walgreens », a déclaré Park.
On ne sait pas si Newsom était conscient de la difficulté pour la Californie de résilier son accord de fournisseur Medi-Cal avec Walgreens, a déclaré Daniel Schnur, un stratège républicain devenu indépendant qui enseigne également les sciences politiques à l’Université de Californie du Sud.
« L’annonce initiale ressemblait à une étape décisive pour l’État de Californie à prendre en principe, même à grands frais », a déclaré Schnur. « Ils ont tranquillement reculé. »
Grâce à une demande de documents, KHN a appris que l’État avait versé 1,5 milliard de dollars à Walgreens l’année dernière pour acheter et délivrer des ordonnances aux inscrits à Medi-Cal. La majeure partie du paiement, 1,4 milliard de dollars, a remboursé Walgreens pour les ordonnances qu’il distribuait. Et les 123 millions de dollars restants sont allés aux frais d’exécution, un paiement aux pharmaciens pour chaque ordonnance qu’ils remplissent. Le gouvernement fédéral couvre au moins la moitié des paiements de l’État, qui sont également compensés par des rabais des fabricants de médicaments.
Un porte-parole de Walgreens a refusé de commenter ses affaires avec la Californie, se référant à la même déclaration qu’il a publiée en mars : « Fournir aux patients des médicaments légalement approuvés est ce que font les pharmacies et est enraciné dans notre engagement envers les communautés dans lesquelles nous opérons. »
Walgreens a déclaré qu’il prévoyait de distribuer la mifépristone « dans toute juridiction où il est légalement autorisé de le faire ». La société répondait à une règle de la FDA finalisée en janvier qui autorise les pharmacies certifiées à distribuer la pilule abortive, qui est la façon la plus courante de mettre fin à une grossesse. Walgreens ne propose pas de limiter les ventes de pilules abortives en Californie ou dans d’autres États où l’avortement est légal et où les pharmacies sont autorisées à le dispenser.
Les démocrates ont exhorté les chaînes de pharmacies à vendre la pilule abortive alors même que les procureurs généraux du GOP menacent de poursuites judiciaires. Mais beaucoup, dont Walmart, Costco, Albertsons et Health Mart, ne se sont pas lancés dans le combat. Seuls Rite Aid et CVS ont déclaré qu’ils prévoyaient de commencer la certification pour distribuer les pilules.
Si Newsom avait pu rompre la relation de Medi-Cal avec Walgreens, il aurait contredit l’une de ses initiatives de santé phares. Lorsqu’il a pris ses fonctions en 2019, Newsom a proposé que l’État prenne en charge la couverture des médicaments sur ordonnance pour les patients Medi-Cal, dont beaucoup avaient été couverts par des régimes de soins gérés.
Une partie du discours de Newsom : les patients peuvent se rendre dans presque toutes les pharmacies de Californie.
Cette histoire a été produite par KHN, qui publie California Healthline, un service éditorial indépendant de la California Health Care Foundation.
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Cet article a été réimprimé à partir de khn.org avec la permission de la Henry J. Kaiser Family Foundation. Kaiser Health News, un service d’information éditorialement indépendant, est un programme de la Kaiser Family Foundation, une organisation non partisane de recherche sur les politiques de santé non affiliée à Kaiser Permanente. |
