Une étude récente réalisée en Zambie par des chercheurs de l’Institut de virologie humaine de l’École de médecine de l’Université du Maryland (UMSOM) a révélé qu’une forte utilisation de la médecine préventive contre le VIH, connue sous le nom de prophylaxie pré-exposition (PrEP), est possible dans les populations carcérales avec des ressources et un soutien adéquats du système de santé de la justice pénale.
En Afrique subsaharienne, l’infection à VIH affecte de manière disproportionnée les personnes détenues dans le cadre du système de justice pénale. Ces populations vulnérables peuvent ne pas avoir accès à des soins médicaux réguliers avant et pendant l’incarcération.
Publié dans le numéro de janvier 2023 de Le Lancet VIHl’équipe de recherche a fourni des preuves d’un modèle de prévention du VIH auprès des populations à risque qui pourrait éventuellement être étendu à d’autres établissements de justice pénale, car bon nombre des problèmes auxquels sont confrontés les détenus zambiens sont universels pour les détenus du monde entier.
Nos résultats montrent qu’il est possible de fournir la PrEP dans divers contextes de justice pénale où d’autres produits de prévention du VIH, tels que les préservatifs et les lubrifiants, sont interdits. L’approche a été bien accueillie par les personnes impliquées dans la justice, démontrant une forte adoption parmi les personnes éligibles. À notre connaissance, il s’agit de la première description de la prestation de services de PrEP pour les personnes incarcérées dans des établissements de justice pénale en Afrique subsaharienne. »
Brianna R. Lindsay, MPH, PhD, épidémiologiste, directrice des programmes de santé au Centre pour la santé internationale, l’éducation et la biosécurité (Ciheb) à l’Institut de virologie humaine de l’UMSOM
Dans l’étude, la plus grande proportion de personnes incarcérées atteintes de services de prévention du VIH et initiées à la PrEP étaient des hommes âgés de 25 à 29 ans, ce qui correspond aux données démographiques connues de la population carcérale en Zambie. Avant le dépistage du VIH, les personnes étaient dépistées à l’aide d’un formulaire de dépistage à haut risque. Les personnes incarcérées peuvent être exposées à des risques tels que les relations sexuelles consensuelles et forcées, la violence sexuelle, l’injection de drogues et le tatouage. Les activités à haut risque associées à d’autres obstacles à la prévention du VIH dans les prisons, notamment le roulement élevé des détenus, le manque d’éducation sanitaire et l’absence d’outils de prévention du VIH, contribuent à un taux d’infection d’au moins 14 % supérieur à celui observé dans la population générale adulte .
Financée par le Plan d’urgence du président américain pour la lutte contre le sida (USPFAR) par l’intermédiaire des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis, l’étude a mis en œuvre la PrEP dans le cadre de projets existants et antérieurs qui soutiennent le dépistage du VIH et relie les participants, y compris les personnes incarcérées, au traitement et aux services, tels que les programmes Community Impact to Reach Key and Underserved Individuals for Treatment and Support (CIRKUITS) soutenus par l’Université du Maryland Baltimore et les programmes Zambie Community HIV Epidemic Control for Key Populations (Z-CHECK). Grâce à une approche globale, toutes les parties prenantes ont soutenu l’étude, du service correctionnel et du ministère zambien de la Santé au comité de santé de la prison et aux groupes de soutien à l’observance dirigés par des pairs, pour fournir des services de PrEP.
Pour assurer un approvisionnement stable et continu en médicaments PrEP, du personnel formé a travaillé avec les équipes de la chaîne d’approvisionnement du ministère zambien de la Santé pour évaluer les niveaux de stock et soutenir la distribution de fournitures de prévention du VIH.
« Nous sommes honorés de travailler avec les services correctionnels et le ministère de la Santé de Zambie pour accomplir cette mise en œuvre initiale de la PrEP dans ces établissements », a déclaré Cassidy W. Claassen, MD, MPH, professeur agrégé de médecine et chercheur principal pour cette étude, et technicien Directeur du bureau du comté de Zambie à l’Institut de virologie humaine de l’UMSOM. « Il s’agit de l’une des premières mises en œuvre de ce type dans le monde et marque une étape importante dans la démonstration de protocoles de prévention du VIH efficaces pour les personnes incarcérées. »
Les données ont été recueillies entre le 1er octobre 2020 et le 31 mars 2021 auprès de 16 établissements de justice pénale zambiens, impliquant un total de 12 367 personnes (de tous sexes) dans l’étude. Parmi tous ceux qui ont été testés séronégatifs et qui ont été dépistés pour la PrEP, 67 % considérés comme à haut risque étaient éligibles pour commencer. Tous les participants à la PrEP ont participé volontairement et des précautions ont été prises pour éviter toute coercition ou incitation indue. La participation à la PrEP a dépassé 90 % parmi les personnes éligibles.
« Grâce aux efforts de collaboration de Ciheb avec nos partenaires pour contrôler l’infection à VIH en Zambie, nous avons pu aider à porter les taux de prévention et de traitement du VIH à 98 % dans tout le pays, et maintenant nous nous concentrons sur le ciblage de cette population de personnes auparavant et traditionnellement ignorée. personnes en prison », a déclaré Manhattan Charurat, PhD, MHS, professeur de médecine, directeur du Ciheb et directeur de la division d’épidémiologie et de prévention à l’Institut de virologie humaine de l’UMSOM.
« Dans de nombreux pays en développement, il est beaucoup plus difficile de mettre en place des plans d’interventions contre le VIH dans les prisons. Cependant, nous pensons que notre modèle peut être adapté avec succès pour aider à contrôler la propagation et améliorer la santé et le bien-être des détenus à travers le monde.
Pour les études futures, les chercheurs prévoient d’évaluer la persistance et l’observance de la PrEP, ainsi que les perceptions des personnes incarcérées concernant leur risque de VIH et leurs préférences pour les services combinés de prévention du VIH. Ils viseront également à évaluer et à soutenir l’adhésion et la persévérance à la PrEP après la sortie de prison de ces personnes.
« Il y a un besoin urgent d’équité en matière de santé pour tous les membres de la société. Avec près de 400 000 personnes incarcérées dans le monde qui vivent avec le VIH, dont 18 000 aux États-Unis seulement, le contrôle de la propagation du VIH dans le système carcéral se traduit par des communautés plus saines », a déclaré le doyen Mark Gladwin, MD, qui est également vice-président des affaires médicales de l’Université du Maryland, Baltimore, et professeur émérite John Z. et Akiko K. Bowers. « Ce que l’équipe a accompli dans cette étude accélérera, espérons-le, de nouveaux changements dans les systèmes de santé des prisons en Zambie et dans le monde entier. »
