Danjuma Adda, un expert nigérian en santé publique, est devenu le président élu de l’Alliance mondiale contre l’hépatite (WHA) en novembre de l’année dernière. Il est le premier Africain à occuper ce poste.
Ayant été infecté et ayant perdu sa mère à cause de l’hépatite B, l’expérience personnelle d’Adda a alimenté sa passion et sa volonté de changer de paradigme dans la lutte contre la maladie du foie, qui, selon l’OMS, affecte 60 millions d’Africains.
Dans une interview avec SciDev.Net, il a décrit ses plans pour accroître la recherche factuelle pour améliorer les traitements pour les patients atteints d’hépatite, et les engagements d’investissement des gouvernements africains qui stimuleront les efforts pour éliminer l’hépatite virale.
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Que signifie pour vous être élu président de la WHA?
Devenir président de la WHA est un rêve devenu réalité pour moi, ayant tenté ce même poste il y a sept ans mais sans succès. Bien que cela s’accompagne de grandes responsabilités, j’espère qu’avec le soutien de l’équipe WHA, nous réussirons à accélérer l’élimination de l’hépatite virale d’ici 2030.
Quelle est la gravité du fardeau de l’hépatite virale dans les pays à revenu faible ou intermédiaire de la tranche inférieure du monde?
L’hépatite virale affecte de manière disproportionnée les populations marginalisées et à faible revenu dans le monde. De même, l’hépatite virale chronique est un problème majeur de santé publique dans le monde, mais la population la plus touchée est basée dans les pays les moins avancés.
Ces pays représentent 80% de la population mondiale et sont confrontés à de nombreux obstacles pour contenir l’épidémie, tels que des coûts de diagnostic et de traitement élevés, la stigmatisation et la discrimination de la part du public et des agents de santé.
Les régions les plus endémiques ont des ressources limitées, avec un faible indice de développement humain et, souvent, une population vivant avec moins de 2 dollars par jour. L’Afrique à elle seule compte plus de 60 millions de personnes atteintes d’hépatite B et d’hépatite C, entraînant plus de 200 000 décès par an.
Dans les régions fortement endémiques, notamment l’Afrique, le bassin amazonien et l’Asie centrale et du Sud-Est, la prévalence de l’hépatite est estimée à jusqu’à 8%, atteignant 10 à 15% dans certains pays. Dans les régions en développement, les infections aux hépatites B et C surviennent principalement tôt dans la vie, avec un risque élevé de développer une maladie hépatique chronique.
Mourir d’hépatite virale en Afrique devient une menace plus grande que de mourir du VIH / sida, du paludisme ou de la tuberculose. Pourtant, l’hépatite virale reste négligée dans de nombreuses régions du continent.
Quelles sont certaines des implications socio-économiques de l’hépatite?
L’hépatite virale a un impact majeur sur la santé globale et la qualité de vie. Les personnes vivant avec
l’hépatite B et l’hépatite C souffrent d’une moins bonne santé et d’un plus mauvais bien-être, subissent une stigmatisation sociale considérable et ont une moindre estime de soi.
Les personnes atteintes d’hépatite C ont également un fardeau plus lourd de maladies cardiovasculaires, d’insuffisance rénale et de diabète de type 2.
L’hépatite virale affecte souvent les personnes dans la fleur de l’âge de leur vie professionnelle et réduit la participation sociale et professionnelle et la sécurité financière personnelle, avec des implications majeures pour les économies nationales.
À quels problèmes urgents de la lutte contre l’hépatite comptez-vous donner la priorité?
L’Afrique est en retard par rapport aux autres régions du monde en termes d’engagements financiers et politiques des gouvernements et de la participation du secteur privé en faveur de l’élimination de l’hépatite virale.
De nombreux gouvernements africains n’ont pas donné la priorité à l’élimination de l’hépatite virale et, par conséquent, très peu d’investissements de ces gouvernements sont consacrés à la réalisation des objectifs d’élimination. Le manque d’engagement des gouvernements affecte également les investissements du secteur privé.
Les partenaires du secteur privé aimeraient voir l’engagement du gouvernement avant d’investir leurs finances. Mais la plupart des gouvernements attendraient le financement des donateurs pour financer la fourniture de services de santé à leur population.
Certains obstacles importants doivent être surmontés avant que l’objectif d’élimination de l’hépatite virale puisse être atteint. Les obstacles comprennent le manque d’action de la majorité des pays et de la communauté internationale dans son ensemble pour éliminer les épidémies d’hépatite virale.
Peu de pays comme le Cameroun, l’Égypte, le Ghana, Maurice, le Nigéria, le Sénégal et l’Ouganda ont des stratégies ou des plans nationaux contre l’hépatite virale, et encore moins ont des unités et des budgets désignés au sein de leurs ministères de la santé pour diriger, guider et coordonner leurs ripostes contre l’hépatite.
Les principaux problèmes à résoudre sont le faible niveau de sensibilisation des populations et des décideurs politiques, le faible financement national par les gouvernements dans la plupart des pays à revenu faible et intermédiaire qui limite la réalisation des objectifs d’élimination de l’hépatite et la faible volonté politique d’améliorer les services de santé parmi les populations pauvres.
Quel genre d’héritage comptez-vous laisser sur le continent à la fin de votre mandat?
Je m’attends à voir une augmentation significative de l’engagement des gouvernements africains qui accélérera les objectifs d’élimination de l’hépatite virale dans la région, une recherche fondée sur des preuves pour améliorer les résultats des traitements chez les patients africains.
De plus, j’aimerais voir une communauté de patients responsabilisée, prête à pousser et à engager les gouvernements et les partenaires concernés en faveur de l’élimination de l’hépatite virale et d’un meilleur accès aux diagnostics et aux traitements de l’hépatite B et C pour les patients.
Comment comptez-vous renforcer les traitements de l’hépatite B en Afrique?
En collaboration avec l’équipe mondiale de l’AMS, les États membres de la région et d’autres partenaires locaux et mondiaux, nous donnerons la priorité à l’amélioration du profil de l’élimination virale et renforcerons l’engagement politique à travers des forums mondiaux, régionaux, nationaux et locaux qui engagent les communautés touchées, les professionnels de la santé et le grand public.
Nous donnerons également la priorité à un argumentaire d’investissement pour l’élimination qui fournit des objectifs et des actions stratégiques spécifiques au pays réalisables pour optimiser l’allocation des ressources et les intégrer dans les activités de couverture sanitaire universelle.
Forts du dossier d’investissement, nous mobiliserons des ressources nationales, privées et internationales pour aider les pays à mettre en œuvre des programmes d’élimination. De plus, nous améliorerons l’accès aux diagnostics et aux traitements à faible coût grâce au plaidoyer, au soutien international, aux partenariats privés et à la mobilisation communautaire.
En outre, nous nous efforcerons de renforcer les systèmes de santé, notamment en améliorant les compétences de la main-d’œuvre et en investissant dans la technologie et les systèmes de surveillance, en intégrant les activités aux programmes de santé existants pour renforcer les infrastructures, améliorer la coordination et optimiser l’allocation des ressources.
Il est nécessaire d’amener nos gouvernements à s’engager davantage dans le financement national pour encourager les industries pharmaceutiques à investir dans la production locale de médicaments, comme cela a été démontré au Rwanda et en Égypte.
Les gouvernements africains doivent fournir une assurance maladie pour éviter le coût des soins de santé pour les patients. Nous renforcerions le plaidoyer pour amener les sociétés pharmaceutiques à investir en Afrique et à réduire les coûts des médicaments pour les patients.
