- L’une des principales fonctions du cerveau humain est de créer des souvenirs.
- Un certain nombre de facteurs liés au mode de vie peuvent aider à améliorer la capacité d’une personne à créer des souvenirs, notamment un sommeil adéquat.
- Des chercheurs de l'Université Cornell ont découvert que pendant le sommeil, la région de l'hippocampe du cerveau devient « silencieuse », permettant aux neurones de se « réinitialiser » afin qu'ils puissent aider à créer de nouveaux souvenirs le lendemain, via un modèle de souris.
L’une des principales fonctions du cerveau humain est de créer
Les souvenirs nous permettent de nous souvenir des événements importants de notre vie, des visages de ceux que nous connaissons et nous donnent la capacité d’apprendre.
Des cellules spéciales du cerveau appelées neurones aident à créer des souvenirs, qui sont ensuite stockés dans le
Un certain nombre de facteurs liés au mode de vie peuvent aider à améliorer la capacité d’une personne à créer des souvenirs, notamment
« Nous savons déjà que le sommeil est bénéfique pour le repos de notre corps et pour notre mémoire, mais nous ne comprenons pas encore tous les détails de la façon dont cela se produit », a expliqué à Azahara Oliva, PhD, professeur adjoint au département de neurobiologie et de comportement du College of Arts and Sciences de l'université Cornell. Actualités médicales d'aujourd'hui.
« Une fois que nous aurons commencé à déchiffrer les processus neuronaux qui sont importants pour ces nombreuses choses différentes, nous pourrions utiliser cela pour inverser les conditions néfastes, telles que les troubles de la mémoire, pendant le sommeil », a-t-elle ajouté.
Oliva est l'auteur correspondant d'une nouvelle étude récemment publiée dans la revue Sciencequi a découvert que pendant le sommeil, l'hippocampe devient « silencieux » et permet aux neurones de se « réinitialiser », les rendant disponibles pour créer de nouveaux souvenirs le lendemain, via un modèle de souris.
« Nous voulons voir exactement ce que fait le cerveau pendant le sommeil pour favoriser ou défavoriser la mémoire », a déclaré Oliva. « Nous passons environ un tiers de notre vie à dormir, ce qui représente beaucoup de temps. Comprendre la relation entre le sommeil et la mémoire nous permettra de mieux comprendre comment nous pouvons lutter contre les troubles de la mémoire. »
Comment les neurones se « réinitialisent » pendant le sommeil ?
Les chercheurs ont expliqué qu’il existe trois régions principales de l’hippocampe :
En utilisant un modèle de souris, les scientifiques ont découvert que si les neurones des zones CA1 et CA3 étaient très actifs pendant l’apprentissage diurne, ces régions devenaient « silencieuses » pendant que les souris dormaient.
« Nous avons réalisé qu'il existe d'autres états hippocampiques qui se produisent pendant le sommeil, où tout est silencieux », a déclaré Oliva dans un communiqué de presse. « Les régions CA1 et CA3 qui étaient très actives sont soudainement devenues silencieuses. Il s'agit d'une réinitialisation de la mémoire, et cet état est généré par la région médiane, CA2. »
Ce « silençage » des zones CA1 et CA3 permet aux neurones de se « réinitialiser » pendant le sommeil.
« Au cours de notre expérience, quelques neurones deviennent très actifs », explique Olivia. « Ces mêmes neurones « travaillent dur » pendant le sommeil pour graver cette expérience dans la mémoire. Nous avons découvert que pour que ces neurones puissent graver ces souvenirs, ils ont également besoin de pauses ou d’une « réinitialisation ». Sans ces pauses, les neurones ne sont pas capables de créer de bons souvenirs. »
Ouvrir des options de traitement pour les troubles liés à la mémoire
Grâce aux résultats de cette étude, Oliva et son équipe pensent disposer désormais d'outils permettant de potentiellement améliorer la mémoire. De telles stratégies pourraient éventuellement aider les médecins à lutter contre les maladies caractérisées par des troubles de la mémoire, comme la maladie d'Alzheimer.
De plus, les scientifiques pensent que ces découvertes pourraient un jour aider les médecins à supprimer les souvenirs négatifs ou traumatisants d’une personne pour l’aider à traiter des pathologies telles que le trouble de stress post-traumatique (TSPT).
« Nous savons désormais quels neurones particuliers et quels circuits neuronaux particuliers sont responsables de différents processus neuronaux, tous deux importants pour la mémoire, comme la consolidation et la réinitialisation », a déclaré Oliva. « Cela facilitera la spécificité que nous pouvons obtenir lors du traitement de différents types de troubles de la mémoire préjudiciables. »
Commentant la prochaine étape de cette recherche, elle a déclaré MNT:
« Nous voulons savoir exactement comment le cerveau coordonne les demandes de mémoire élevées. Que se passe-t-il lorsqu’il y a plus d’une expérience ? En fin de compte, pendant la majeure partie de notre vie, nous avons (toujours) beaucoup de choses que nous voulons apprendre et dont nous voulons nous souvenir. »
Recherche sur la mémoire : l’hippocampe reste un domaine d’intérêt
Après avoir examiné cette étude, Manisha Parulekar, MD, FACP, AGSF, CMD, directrice de la division de gériatrie au centre médical de l'université Hackensack, codirectrice du centre pour la perte de mémoire et la santé cérébrale au centre médical de l'université Hackensack et professeure associée à la Hackensack Meridian School of Medicine dans le New Jersey, a déclaré MNT qu’il donne un aperçu de la façon dont le sommeil « réinitialise » le cerveau pour un nouvel apprentissage, offrant une explication potentielle de la raison pour laquelle nous avons besoin de sommeil et de son impact sur la consolidation de la mémoire.
« Comprendre le rôle de la région CA2 dans la désactivation et la réinitialisation des circuits de mémoire pourrait conduire à des thérapies qui améliorent la consolidation de la mémoire et préviennent un déclin cognitif supplémentaire chez les patients atteints de démence et de la maladie d'Alzheimer », a expliqué Parulekar.
« De plus, l’optimisation de la qualité du sommeil grâce à des interventions telles que la thérapie cognitivo-comportementale pour l’insomnie pourrait être cruciale dans la gestion de ces conditions », a-t-elle noté.
Parulekar a déclaré qu'il est important pour les chercheurs de continuer à trouver de nouvelles façons dont le sommeil affecte le cerveau.des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre les variations individuelles dans les habitudes de sommeil et l’activité cérébrale afin de personnaliser ces thérapies potentielles.
« L’exploration des contributions des autres stades du sommeil et le développement de techniques non invasives pour moduler l’activité cérébrale pendant le sommeil sont également des domaines importants pour les recherches futures », a-t-elle poursuivi.
« Il est essentiel de traduire ces résultats en essais cliniques pour tester l’efficacité des interventions ciblant le circuit CA2 ou la qualité du sommeil chez les patients atteints de démence et de la maladie d’Alzheimer », a déclaré Parulekar. « Le développement d’approches personnalisées basées sur les habitudes de sommeil et l’activité cérébrale de chacun et la réalisation d’études pour évaluer les avantages durables et les risques potentiels de ces interventions sont les prochaines étapes essentielles. »
