Un essai clinique majeur révèle que même si le tai-chi démarre plus lentement que la TCC, son impact constant et durable sur le sommeil en fait une option puissante et peu coûteuse pour des millions de personnes âgées souffrant d'insomnie chronique.
Étude : Tai chi ou thérapie cognitivo-comportementale pour traiter l'insomnie chez les adultes d'âge moyen et plus âgés : essai randomisé de non-infériorité. Crédit d'image : Images de dragon/Shutterstock.com
Une étude récente publiée dans Le BMJ compare l'efficacité du Tai Chi à la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) pour le traitement de l'insomnie chronique.
Le Tai Chi est un art martial ancien impliquant la coordination corps-esprit dans l'exercice. Originaire de Chine, le Tai Chi est largement pratiqué dans le monde entier, avec plus de quatre millions de pratiquants rien qu'aux États-Unis d'Amérique.
Comment traite-t-on l’insomnie ?
L'insomnie chronique touche jusqu'à 22 % des adultes d'âge moyen et plus âgés dans le monde, avec 30 à 50 % des adultes touchés à Hong Kong. Les personnes souffrant d’insomnie chronique courent un plus grand risque de maladies cardiovasculaires, de maladies mentales et de troubles cognitifs. L'insomnie chronique constitue également un fardeau financier, puisque les coûts de son traitement s'élèvent à 150 milliards de dollars par an rien qu'aux États-Unis.
La TCC est le traitement standard contre l’insomnie en raison de son efficacité et de l’absence d’effets indésirables. Cependant, la TCC est souvent coûteuse et nécessite du personnel qualifié, ce qui limite son accessibilité et sa disponibilité à seulement 10 % environ des patients atteints d'insomnie chronique recevant une TCC dans les pays développés.
Le tai-chi est une forme d’exercice peu coûteuse qui nécessite un effort physique minimal, ce qui la rend idéale pour les personnes âgées. De plus, des études antérieures suggèrent que le Tai Chi est bénéfique pour gérer l’insomnie, avec des bénéfices potentiels persistant jusqu’à 24 mois.
À ce jour, l’efficacité du Tai Chi dans la gestion de l’insomnie chronique n’a pas été comparée à celle de l’exercice aérobique ou d’autres formes d’activité physique.
À propos de l'étude
L'étude actuelle a été menée sur un seul site de recherche à Hong Kong, impliquant 200 participants. Tous les participants à l'étude étaient des adultes chinois âgés de 50 ans et plus qui souffraient d'insomnie chronique selon les critères du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, cinquième édition (DSM-V).
Les participants à l'étude ont été randomisés pour recevoir des séances d'une heure de TCC ou de Tai-chi deux fois par semaine pendant trois mois, après quoi la gravité de leur insomnie a été évaluée sur la base de l'indice de gravité de l'insomnie (ISI). Une marge de non-infériorité prédéfinie de quatre points sur l'ISI a été établie pour refléter que les résultats pour les patients avec le Tai Chi n'étaient pas pires que ceux associés à la TCC. Des analyses en intention de traiter et basées sur le protocole ont ensuite été réalisées.
Participants randomisés pour des séances de TCC ou de tai-chi
À la fin de la période d’étude, le groupe Tai Chi a signalé une réduction de la gravité de l’insomnie de 6,67 points en moyenne, contre 11,2 points avec la TCC, soit une différence de 4,53 points. Ces résultats démontrent que le Tai Chi était inférieur à la TCC pour améliorer les symptômes de l'insomnie.
Quinze mois après le début du traitement, les réductions correspondantes de la gravité de l'insomnie étaient respectivement de 9,5 et 10,2 pour le Tai chi et la TCC, ce qui reflète une différence de 0,68 point entre les groupes suggérant une efficacité comparable entre le Tai chi et la TCC à ce stade. Ces résultats étaient cohérents dans les analyses en intention de traiter et par protocole, mais pas identiques.
Environ 83 % des participants à la TCC ont obtenu un soulagement stable de leur insomnie chronique à la fin de la période d'intervention de trois mois de l'étude, contre 56 % des participants au Tai Chi. Des efficacités similaires de 63 % et 77 % ont été observées respectivement 15 mois après le début du traitement. Il s’agit d’une découverte cruciale, car des recherches antérieures indiquent un taux de rechute pouvant atteindre 38 %, ce qui souligne l’importance de l’efficacité à long terme de tout traitement.
Les taux de réponse au traitement dans les groupes TCC et Tai Chi étaient respectivement de 77 % et 43 % à trois mois, tandis que des taux de réponse de 73 % et 62 % ont été rapportés au mois 15, respectivement. La différence entre les groupes n’a pas changé de manière significative au fil du temps, bien que les valeurs absolues aient augmenté dans les deux groupes.
Les taux de rémission et de réponse ont augmenté de 55 % dans le groupe Tai Chi au 15e mois, par rapport à immédiatement après le traitement. Ce retard dans la réponse au traitement peut être attribué aux effets plus lents sur l’inflammation systémique et cellulaire provoquée par le soulagement de l’insomnie au cours de l’année suivante. Environ 37 % des participants au Tai Chi ont continué à pratiquer cette forme d'exercice après la fin de l'étude, contre 16 % des participants à la TCC. Aucun événement indésirable lié au traitement n'a été signalé dans les deux groupes
Cette découverte soutient l'utilisation du Tai Chi comme approche alternative pour la gestion à long terme de l'insomnie chronique chez les adultes d'âge moyen et plus âgés..
