Une étude globale révèle que manger des aliments plus ultraprocesdus, et sans brûler moins de calories, explique pourquoi les taux d'obésité montent en flèche à mesure que les économies se développent.
Étude: dépense énergétique et obésité à travers le spectre économique. Crédit d'image: Valente Romero / Shutterstock
Dans un article récent publié dans la revue PNALes chercheurs ont examiné comment le développement économique affecte l'obésité en analysant les dépenses énergétiques et les indicateurs de poids de plus de 4000 personnes dans le monde.
Leurs résultats révèlent que la dépense énergétique était plus élevée dans les populations développées économiquement, principalement en raison d'une plus grande taille corporelle.
Cependant, une fois qu'ils se sont ajustés pour la taille du corps, la dépense énergétique totale et basale a légèrement diminué avec le développement tandis que la dépense énergétique de l'activité est restée inchangée et ne s'alignait pas étroitement sur le mode de vie. En revanche, l'apport énergétique plus élevé, en particulier à partir d'aliments ultraprocestés (UPF), était fortement lié à l'obésité.
Sommaire
Arrière-plan
L'obésité est une crise de santé mondiale croissante, contribuant à plus de quatre millions de morts par an. Son augmentation rapide est étroitement liée au développement économique. Contrairement à la rareté de l'obésité dans les sociétés préindustrielles et les communautés traditionnelles, les sociétés industrialisées modernes présentent une forte prévalence.
Bien que la prise de poids résulte de la consommation de plus de calories que dépensées, les agences de santé publique citent souvent à la fois une activité physique diminuée et une augmentation de l'apport alimentaire comme causes. Cependant, la détermination de leur importance relative s'est avérée difficile.
Bien que les sociétés industrialisées soient généralement moins actives physiquement, les recherches antérieures indiquent que la baisse de l'activité ne réduit pas nécessairement la dépense énergétique totale. De plus, les environnements modernes favorisent souvent les régimes de moins de calories, mais les facteurs exacts qui contribuent à la nature obésogène de ces régimes restent flous.
Pour compliquer le problème, le manque de données empiriques fiables à l'échelle de la population sur la dépense énergétique, la consommation énergétique et la composition corporelle. De nombreuses études d'obésité reposent sur des mesures ou des enquêtes indirects, limitant leur précision.
À propos de l'étude
Dans cette étude, une équipe de plus de 60 chercheurs du monde entier a utilisé des mesures directes de la dépense énergétique totale, de la dépense énergétique basale et de la graisse corporelle à partir d'un ensemble de données diversifié à l'échelle mondiale de plus de 4 000 adultes.
En comparant les populations le long d'un éventail de développement économique, les chercheurs ont cherché à clarifier si les changements dans la dépense énergétique ou l'apport alimentaire expliquent mieux la prévalence croissante de l'obésité.
Les chercheurs ont utilisé des données de la base de données d'eau doublement étiquetée de l'Agence internationale de l'énergie atomique, qui comprenait 4 213 adultes âgés de 18 à 60 ans de 34 populations mondiales.
La dépense énergétique totale (TEE) a été mesurée sur 7 à 14 jours en utilisant la méthode d'eau doublement étiquetée, qui suit la perte d'isotopes stables pour estimer la consommation d'énergie et la composition corporelle (sans graisse et masse grasse).
La dépense énergétique basale (abeille) a été soit directement mesurée à l'aide de la calorimétrie indirecte, soit estimée à l'aide d'équations prédictives. La dépense énergétique de l'activité (AEE) a été calculée comme 90% de Tee moins d'abeille, et le niveau d'activité physique (PAL) était divisé par Bee.
Des données supplémentaires ont été recueillies auprès de trois populations pastorales pour améliorer la diversité économique.
Les niveaux de développement économique ont été classés à l'aide de l'indice du développement humain des Nations Unies (HDI). Pour les comparaisons, les chercheurs ont classé les populations en chasseurs-cueilleurs, pastoralistes, horticulteurs et groupes basse, moyen et élevé-HDI.
La relation entre l'alimentation et l'obésité a été explorée à l'aide de données alimentaires sur l'UPF et la consommation de viande. Ceux-ci ont été modélisés aux côtés des dépenses énergétiques et du rang HDI pour évaluer leur influence sur le pourcentage de graisse corporelle et l'indice de masse corporelle (IMC).
Conclusions clés
Comme prévu, les individus issus de populations plus développés économiquement avaient des poids corporels plus élevés, des IMM et des pourcentages de graisse corporelle. L'obésité était plus répandue dans les pays élevés et moyens du HDI, en particulier chez les femmes.
Alors que l'IMC a augmenté avec le développement économique, cela était en grande partie dû à une plus grande masse sans graisse (muscle et os), ce qui signifie que l'IMC peut surestimer l'obésité dans ces populations. En revanche, le pourcentage de graisse corporelle était un indicateur plus direct de l'obésité et était fortement lié au développement économique.
La dépense énergétique (totale, basale et liée à l'activité) a également augmenté avec le développement, principalement entraînée par une taille corporelle plus grande. Cependant, lorsqu'ils sont ajustés pour la taille du corps, la dépense énergétique totale et basale a légèrement diminué avec le développement économique (d'environ 6 à 11%), tandis que les dépenses énergétiques d'activité et les niveaux d'activité physique (PAL) sont restés inchangés.
Il est important de noter que la dépense énergétique ajustée en taille a montré une grande variabilité entre les populations au sein du même groupe économique et ne variait pas systématiquement selon différents modes de vie. Par exemple, certaines populations traditionnelles avaient des dépenses énergétiques ajustées similaires ou plus élevées que celles industrialisées.
De plus, la dépense énergétique n'était que faiblement liée aux mesures d'obésité. Par exemple, une augmentation de l'écart type de la dépense énergétique totale ajustée correspondait à une diminution de 1% de la graisse corporelle ou à une baisse de 0,6 de l'IMC, effectue des effets dix fois plus petits que ceux associés au développement économique.
Ces résultats suggèrent que les changements dans la dépense énergétique n'expliquent qu'une petite portion (environ un dixième) d'obésité augmente, pointant plutôt une apport énergétique plus élevé, probablement à partir d'aliments ultraproces, en tant que conducteur principal représentant les 90% restants de l'effet.
Conclusions
Cette étude remet en question l'idée que la réduction de l'activité physique est une cause principale de l'augmentation de l'obésité associée au développement économique. Bien que les habitants des pays plus riches dépensent plus d'énergie dans l'ensemble, la dépense énergétique ajustée en taille corporelle ne diminue que légèrement et de manière incohérente avec le développement, et est principalement due à une réduction du métabolisme basal, plutôt qu'à une activité réduite.
Ces petits changements ne peuvent pas expliquer l'augmentation significative de l'obésité. Au lieu de cela, les données suggèrent qu'une augmentation de l'apport calorique joue un rôle beaucoup plus important, environ 10 fois supérieur à la réduction des dépenses énergétiques.
L'augmentation de l'obésité est probablement liée à une consommation plus élevée d'UPFS, ce qui peut perturber la régulation de l'appétit, augmenter l'absorption des calories et conduire à la suralimentation. Dans les populations avec des données alimentaires, une proportion plus élevée d'UPF dans le régime alimentaire était associée à une graisse corporelle plus élevée.
Il est essentiel de reconnaître les limites de l'étude: sa conception transversale ne peut pas établir de causalité, et des données alimentaires détaillées n'étaient disponibles que pour 25 des 34 populations.
Bien que la promotion de l'activité physique reste importante pour la santé, la lutte contre l'obésité nécessitera une plus grande concentration sur la qualité des aliments, l'accès et la réglementation. La mesure de la graisse corporelle au lieu de l'IMC peut offrir une meilleure perspicacité aux interventions de santé publique.
