À mesure que la gravité de l'AVC augmente, le risque de déclin cognitif progressif et de démence augmente considérablement, selon une étude nationale menée par des chercheurs de Michigan Medicine.
Les personnes ayant subi les accidents vasculaires cérébraux les plus graves présentaient un risque cinq fois plus élevé de développer une démence et présentaient un déclin cognitif équivalant à plus de deux ans de plus au départ, par rapport aux personnes n'ayant pas subi d'accident vasculaire cérébral.
Les résultats sont publiés dans Réseau JAMA ouvert.
« La gravité de l'AVC affecte fortement la pensée et la mémoire après un AVC », a déclaré l'auteur principal Deborah A. Levine, MD, MPH, professeur de médecine interne et de neurologie à la faculté de médecine de l'Université du Michigan.
« Nos résultats mettent en évidence la nécessité de surveiller de près la cognition et de traiter de manière agressive les facteurs de risque de démence chez tous les survivants d'un AVC, en particulier ceux ayant subi un AVC grave. »
L'équipe de recherche a analysé les données de santé de plus de 42 000 adultes américains – dont environ 1 500 survivants d'un AVC – qui ont été suivis pendant 30 ans.
Le risque de démence augmentait avec la gravité de l’AVC. Comparé aux personnes n’ayant pas subi d’accident vasculaire cérébral, le risque de démence était environ deux fois plus élevé après un accident vasculaire cérébral mineur, trois fois plus élevé après un accident vasculaire cérébral modéré et cinq fois plus élevé après un accident vasculaire cérébral grave.
Les personnes sans AVC ont présenté un certain déclin cognitif lié à l’âge au fil du temps. Mais les survivants d’un AVC ont connu des déclins à long terme plus rapides de la cognition globale, de la mémoire et des fonctions exécutives – et les déclins étaient plus importants avec les accidents vasculaires cérébraux plus graves.
En moyenne, les survivants d’un AVC léger à modéré ont diminué comme s’ils avaient 1,8 ans de plus sur le plan cognitif au départ, et les survivants d’un AVC modéré à sévère ont diminué comme s’ils avaient 2,6 ans de plus.
Les troubles cognitifs ne se limitent pas aux personnes ayant subi un accident vasculaire cérébral modéré ou grave ; nous le voyons également après des accidents vasculaires cérébraux légers, donc tous les survivants sont à risque et doivent être surveillés. »
Mellanie V. Springer, MD, MS, co-auteur et Thomas H. et Susan C. Brown, professeur de neurologie en début de carrière à la faculté de médecine de l'UM
« À mesure que la gravité de l'accident vasculaire cérébral augmente, les dommages structurels et réseau augmentent également. Cela réduit la réserve cognitive et laisse le cerveau moins capable de compenser l'accident vasculaire cérébral lui-même, le déclin normal lié à l'âge et les blessures continues dues à des facteurs de risque vasculaires. »
Les maladies des petits vaisseaux, la neurodégénérescence (y compris la maladie d'Alzheimer) et l'inflammation chronique peuvent également contribuer au déclin cognitif et à la démence après un accident vasculaire cérébral.
Les chercheurs affirment que davantage d’études sont nécessaires pour mieux comprendre ces mécanismes et tester des traitements pour prévenir la démence et le déclin cognitif post-AVC, y compris des stratégies ciblant la tension artérielle et le contrôle de la glycémie.
L'équipe de Levine a précédemment signalé que des niveaux de glucose plus élevés après un AVC sont liés à un déclin cognitif plus rapide après un AVC.
« Les meilleurs moyens de prévenir la démence et le déclin cognitif après un AVC sont de prévenir le premier et le deuxième AVC », a déclaré Levine.
« Cela signifie contrôler la tension artérielle, le glucose et le cholestérol à des niveaux optimaux et prendre un anticoagulant en cas de fibrillation auriculaire, comme recommandé. »
