Les scientifiques ont montré que les bébés de mères souffrant d'anxiété ou de dépression présentent des signes physiologiquement plus forts de stress que les bébés de mères en bonne santé, lorsqu'ils sont soumis à un test de stress standard. Ces bébés présentent une fréquence cardiaque considérablement accrue, ce qui, selon les chercheurs, pourrait entraîner des stress émotionnels imprimés à mesure que l'enfant grandit.
L'interaction de la mère et de l'enfant, en particulier dans les premiers mois de la vie, joue un rôle énorme dans un développement sain. Certaines mères, en particulier celles qui souffrent de troubles de l'humeur tels que la dépression, l'anxiété ou la dépression post-natale, ont des difficultés à réguler l'affection négative du nourrisson, qui est censée créer des insécurités chez les enfants à mesure qu'ils vieillissent.
Les troubles de l'humeur (tels que (irritabilité, changement d'humeur, dépression légère) sont fréquents pendant la grossesse et la période post-partum, survenant chez 10 à 20% des femmes.
L'effet des mères « émotionnellement distantes » pour les nourrissons a été démontré dans le célèbre « Still Face Test » (voir notes), conçu pour la première fois dans les années 1970; Les mères ont été invitées à interagir de manière ludique avec leurs bébés, puis à passer une période où elles «masquent» toute interaction, avant de reprendre le contact normal.
Au cours de la deuxième phase (épisode Still-Face), les bébés ont montré une émotivité négative accrue ainsi qu'une réduction de l'engagement social et des comportements d'évitement.
Or dans une constatation préliminaire, des chercheurs allemands ont montré que pendant la période où la mère retire l'attention, les bébés de mères anxieuses ou déprimées avaient une augmentation significative de la fréquence cardiaque, en moyenne 8 battements par minute de plus que celle des bébés de mères en bonne santé.
Ces bébés ont également été classés par leurs mères comme ayant un tempérament plus difficile que les bébés en bonne santé.
À notre connaissance, c'est l'une des premières fois que cet effet physique est observé chez des nourrissons de 3 mois. Cela peut alimenter d'autres systèmes de stress physiologique conduisant à des problèmes psychologiques imprimés. «
Fabio Blanco-Dormond, chercheur, Université de Heidelberg
Les chercheurs ont recruté un total de 50 mères et leurs bébés: 20 mères souffrant de dépression ou de troubles anxieux au moment de la naissance et 30 témoins sains.
Chaque couple mère-bébé a subi le Still Face Paradigm. On a demandé aux mères de jouer avec leurs bébés pendant 2 minutes, puis de couper toute interaction tout en maintenant un contact visuel. Après 2 minutes de plus, les mères ont repris l'interaction ludique. Tout au long du test, les chercheurs ont mesuré les fréquences cardiaques de la mère et du bébé.
« Nous avons constaté que si une mère était anxieuse ou déprimée, son bébé avait une réponse physiologique plus sensible au stress pendant le test que les bébés de mères en bonne santé. Il s'agissait d'une augmentation statistiquement significative d'une moyenne de 8 battements par minute pendant le non – phase interactive « .
Il s'agit d'une constatation préliminaire, nous devons donc la répéter avec un échantillon plus grand pour nous assurer que les résultats sont cohérents. C'est notre prochaine étape », a déclaré Fabio Blanco-Dormond.
Commentant, la professeure Veerle Bergink, directrice du programme de santé mentale des femmes à la Icahn School of Medicine à Mount Sinai, New York, a déclaré:
« Ce travail signifie qu'il est important de diagnostiquer et de traiter les troubles dépressifs et anxieux chez les nouvelles mères, car ils ont un impact immédiat sur le système de stress du bébé. Des études antérieures ont montré non seulement des effets indésirables à court terme, mais aussi à long terme du post-partum troubles de l'humeur chez les enfants. La plupart des troubles de l'humeur post-partum commencent pendant, voire avant la grossesse, et un diagnostic précoce est donc important « .
Le professeur Bergink n'a pas été impliqué dans ce travail, il s'agit d'un commentaire indépendant.
La source:
Collège européen de neuropsychopharmacologie
