Les efforts mondiaux de vaccination ont entraîné une baisse de 88 % des décès dus à la rougeole entre 2000 et 2024, selon un nouveau rapport de l'Organisation mondiale de la santé (OMS). Près de 59 millions de vies ont été sauvées grâce au vaccin contre la rougeole depuis 2000.
Cependant, on estime que 95 000 personnes, pour la plupart des enfants de moins de 5 ans, sont mortes de la rougeole en 2024. Bien que ce bilan annuel soit parmi les plus faibles enregistrés depuis 2000, chaque décès dû à une maladie qui aurait pu être évité grâce à un vaccin très efficace et peu coûteux est inacceptable.
Malgré la diminution du nombre de décès, les cas de rougeole augmentent dans le monde entier, avec environ 11 millions d’infections en 2024, soit près de 800 000 de plus que les niveaux d’avant la pandémie en 2019.
La rougeole est le virus le plus contagieux au monde, et ces données montrent une fois de plus comment elle exploite toute faille dans nos défenses collectives contre elle. La rougeole ne respecte pas les frontières, mais lorsque chaque enfant de chaque communauté est vacciné contre elle, des épidémies coûteuses peuvent être évitées, des vies peuvent être sauvées et cette maladie peut être éliminée de nations entières. »
Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur général de l'OMS
En 2024, les cas de rougeole ont augmenté de 86 % dans la Région OMS de la Méditerranée orientale, de 47 % dans la Région européenne et de 42 % dans la Région de l’Asie du Sud-Est par rapport à 2019. La Région africaine a notamment connu une baisse de 40 % des cas et de 50 % des décès au cours de cette période, en partie grâce à l’augmentation de la couverture vaccinale.
Alors que de récentes poussées de rougeole se produisent dans des pays et des régions où les enfants sont moins susceptibles de mourir grâce à une meilleure nutrition et à un meilleur accès aux soins de santé, les personnes infectées restent exposées à des complications graves à vie, telles que la cécité, la pneumonie et l'encéphalite (une infection provoquant un gonflement du cerveau et potentiellement des lésions cérébrales).
Couverture vaccinale insuffisante pour protéger toutes les communautés
En 2024, on estime que 84 % des enfants ont reçu leur première dose du vaccin contre la rougeole, et seulement 76 % ont reçu la seconde, selon les estimations de l'OMS/UNICEF. Il s’agit d’une légère amélioration par rapport à l’année précédente, avec 2 millions d’enfants supplémentaires vaccinés. Selon les directives de l’OMS, une couverture d’au moins 95 % avec deux doses de vaccin contre la rougeole est nécessaire pour arrêter la transmission et protéger les communautés contre les épidémies.
Plus de 30 millions d’enfants restaient sous-protégés contre la rougeole en 2024. Les trois quarts d’entre eux vivent dans les régions d’Afrique et de la Méditerranée orientale, souvent dans des contextes fragiles, touchés par des conflits ou vulnérables.
L’examen à mi-parcours de l’Agenda de vaccination 2030 (IA2030), également publié aujourd’hui, souligne que la rougeole est souvent la première maladie à réapparaître lorsque la couverture vaccinale diminue. Les épidémies croissantes de rougeole révèlent les faiblesses des programmes de vaccination et des systèmes de santé à l’échelle mondiale et menacent les progrès vers les objectifs de l’IA2030, y compris l’élimination de la rougeole.
Nombre croissant d’épidémies
En 2024, 59 pays ont signalé des épidémies de rougeole importantes ou perturbatrices – soit près du triple du nombre signalé en 2021 et le plus élevé depuis le début de la pandémie de COVID-19. Toutes les régions, à l’exception des Amériques, comptaient au moins un pays qui a connu une épidémie importante en 2024. La situation a changé en 2025, de nombreux pays des Amériques étant aux prises avec des épidémies.
Les efforts visant à intensifier la surveillance de la rougeole ont amélioré la capacité de l'OMS et des pays à identifier et à répondre aux épidémies, et, pour certains pays, à parvenir à l'élimination. En 2024, plus de 760 laboratoires participant au Réseau mondial de laboratoires contre la rougeole et la rubéole (GMRLN) ont analysé plus de 500 000 échantillons, soit une augmentation de 27 % par rapport à l’année précédente.
Cependant, on craint que les coupes budgétaires importantes affectant le GMRLN et les programmes nationaux de vaccination n’aggravent les écarts en matière d’immunité et ne provoquent de nouvelles épidémies au cours de l’année à venir. Garantir un financement national durable et de nouveaux partenaires constitue désormais un défi crucial pour faire progresser les efforts vers un monde sans rougeole.
En quête d’un monde sans rougeole
L’objectif mondial d’élimination, tel qu’énoncé dans l’IA2030, reste lointain. Fin 2024, 81 pays (42 %) avaient éliminé la rougeole, soit seulement trois pays supplémentaires depuis avant la pandémie.
Des progrès supplémentaires ont été réalisés en 2025 avec la vérification des pays et régions insulaires du Pacifique en septembre 2025, et celle du Cap-Vert, de Maurice et des Seychelles ce mois-ci, devenant ainsi les premiers pays de la Région africaine de l'OMS à faire l'objet d'une vérification pour l'élimination de la rougeole. Cela porte à 96 le nombre total de pays ayant éliminé la rougeole.
La Région des Amériques a retrouvé pour la deuxième fois le statut d’élimination de la rougeole en 2024 – la seule région à avoir jamais été vérifiée – mais elle a de nouveau perdu ce statut en novembre 2025 en raison de la transmission continue au Canada.
La rougeole a réapparu ces dernières années, même dans les pays à revenu élevé qui l’avaient autrefois éliminée, car les taux de vaccination sont tombés en dessous du seuil de 95 %. Même lorsque la couverture globale est élevée à l’échelle nationale, des poches de communautés non vaccinées avec des taux de couverture plus faibles peuvent exposer les personnes à un risque et entraîner des épidémies et une transmission continue.
Pour parvenir à l’élimination de la rougeole, un engagement politique fort et des investissements soutenus sont nécessaires pour garantir que tous les enfants reçoivent deux doses du vaccin contre la rougeole et que les systèmes de surveillance puissent détecter rapidement les épidémies. L’examen à mi-parcours de l’IA2030 appelle les pays et les partenaires à renforcer les capacités de vaccination systématique, de surveillance et de réponse rapide aux épidémies, et à mener des campagnes de haute qualité et à couverture élevée lorsque la vaccination systématique n’est pas encore suffisante pour protéger chaque enfant.
