L'année 2024 a battu plusieurs records de température: il a été le plus chaud jamais enregistré, et son été a également été le plus chaud à ce jour. Une étude dirigée par le Barcelone Institute for Global Health (ISGlobal), un centre soutenu par la Fondation « La Caixa », a estimé que 62 775 décès liés à la chaleur ont eu lieu en Europe entre le 1er juin et le 30 septembre de la même année. Ces chiffres de mortalité sont 23,6% plus élevés que les environ 50 800 estimés pour l'été 2023 et 8,1% inférieurs aux près de 67 900 estimés pour l'été 2022. Ces résultats ont été publiés en Médecine de la nature.
Sommaire
Italie et Espagne, les pays avec le plus grand nombre de décès
L'étude s'est concentrée sur 654 régions de 32 pays européens. Le pays avec le plus grand nombre de décès liés à la chaleur était l'Italie, avec plus de 19 000 décès estimés à l'été 2024. Au cours des étés précédents de 2023 et 2022, l'Italie était également le pays avec la mortalité liée à la chaleur la plus élevée, avec environ 13 800 et 18 800 décès, respectivement.
Le pays avec la deuxième mortalité estimée la plus élevée à l'été 2024 était l'Espagne, avec plus de 6 700 décès, suivi de l'Allemagne (environ 6 300), de la Grèce (environ 6 000) et de la Roumanie (plus de 4 900). Dans le cas de l'Espagne, les décès estimés en 2024 étaient de près de la moitié de ceux de 2022, en raison de la baisse des températures estivales qu'au cours des deux années précédentes. Dans le cas de l'Espagne, les décès estimés en 2024 étaient de près de la moitié de ceux de 2022, en raison de la baisse des températures estivales qu'au cours des deux années précédentes.
Top 10 des pays européens avec le plus grand nombre de décès estimés
Grèce et Bulgarie, pays ayant les taux de mortalité les plus élevés
En termes d'incidence de la mortalité, les pays ayant les taux de mortalité liés à la chaleur les plus élevés pour la même période étaient la Grèce (574 décès estimés par million de personnes), la Bulgarie (530 décès par million) et la Serbie (379 décès par million). Ces taux étaient significativement plus élevés que ceux estimés pour les deux étés précédents de l'étude, dont le plus élevé était de 373 décès par million en Grèce en 2023.
Dans l'ensemble, 15 des 32 pays évalués ont connu leur fardeau et les tarifs de mortalité liés à la chaleur le plus élevé au cours de l'été 2024.
Top 10 des pays européens avec les taux de mortalité liés à la chaleur les plus élevés
Différences selon le sexe et l'âge
Le nombre de décès liés à la chaleur était plus élevé chez les femmes et les personnes âgées au cours des trois étés étudiés (2022, 2023 et 2024). Plus précisément, on estime qu'à l'été 2024, le nombre de décès liés à la chaleur chez les femmes était de 46,7% plus élevé que chez les hommes. Chez les personnes de plus de 75 ans, le taux de mortalité estimé était 323% plus élevé que dans tous les autres groupes d'âge.
Régions les plus vulnérables
« Bien que l'été 2024 ait été le plus chaud enregistré selon Copernic, dans les régions spécifiques de notre étude, les étés de 2022 et 2023 étaient en fait plus chauds. Les températures se sont produites dans le sud-ouest de l'Europe et le sud-est, respectivement, les deux zones qui sont très vulnérables à la chaleur « , explique Tomáš Janoš, Isglobal et Recetox chercheur et premier auteur de l'étude.
L'Europe est le continent qui se réchauffe le plus rapidement, à deux fois la moyenne mondiale. Et en Europe, le bassin méditerranéen et les régions du sud-est sont émergentes comme des points chauds majeurs du changement climatique, confrontés aux plus grands impacts sur la santé et avec une augmentation substantielle de la mortalité liée à la chaleur projetée au 21e siècle. «
Tomáš Janoš, chercheur, Isglobal
Prévisionniste. Santé, un outil efficace et fiable pour les alertes de chaleur d'urgence
Au total, l'étude suggère qu'il y a eu plus de 181 000 décès liés à la chaleur en Europe au cours des trois étés étudiés, dont les deux tiers se sont produits en Europe du Sud. Selon Joan Ballester Claramunt, chercheur principal du projet du Conseil européen de recherche (ERC), et auteur principal de l'étude, l'ampleur de ces chiffres met en évidence la nécessité de « renforcer les stratégies d'adaptation, y compris le développement et la mise en œuvre d'une nouvelle génération de systèmes d'alerte précoce de la santé thermique basés sur l'impact à l'échelle du continent ».
Pour cette raison, une partie de l'étude a été consacrée à l'évaluation du prévisionniste. Health, un outil créé au sein des subventions de preuve de concept de l'ERC et de prévisions de prévision, qui utilise des modèles épidémiologiques pour transformer les prévisions météorologiques en alertes quotidiennes de santé thermique opérationnelle par région et pour des groupes de population spécifiques. L'analyse montre que l'outil est très fiable dans l'émission d'alertes de santé thermique au moins une semaine à l'avance lorsque les conditions indiquent un risque de mortalité exceptionnel.
« En Europe du Sud, cependant, le système d'alerte précoce a continué de montrer une fiabilité relativement élevée même au-delà de cet horizon de sept jours, qui considérant que c'est la zone avec la mortalité par la chaleur la plus élevée du continent, représente une occasion inexplorée de sauver des vies parmi les populations les plus vulnérables », explique Joan Ballester Claamunt.
Méthodologie
L'équipe a utilisé des observations quotidiennes de température régionale et des enregistrements de mortalité pour la période 2015-2019 pour s'adapter aux modèles épidémiologiques. Une fois installés, ceux-ci ont été combinés avec des observations et des prévisions quotidiennes et avec des séries de mortalité hebdomadaire pour les années 2022 à 2024 pour calculer la mortalité liée à la chaleur au cours de ces trois étés récents.
Ré-estimation de la mortalité liée à la chaleur dans les étés de 2023 et 2022
Cette étude découle des études antérieures sur la mortalité estimée pour les étés de 2023 et 2022, respectivement. Après avoir constaté que l'utilisation des enregistrements de mortalité hebdomadaire pour s'adapter aux modèles épidémiologiques a conduit à une sous-estimation de la mortalité liée à la chaleur comprise entre 5% et 20%, l'équipe a cette fois utilisé la série de mortalité quotidienne à partir de la base de données du projet ADAPT (www.early-adapt.eu) pour s'adapter aux modèles épidémiologiques.
En utilisant cette méthodologie améliorée, les données pour les étés de 2022 et 2023 ont été retraitées, entraînant des estimations de mortalité plus élevées que dans les études des années précédentes, que les chercheurs considèrent comme plus précis.
