L’émergence du syndrome respiratoire aigu sévère coronavirus 2 (SRAS-CoV-2) a conduit à la pandémie de maladie à coronavirus 2019 (COVID-19), qui continue de provoquer d’immenses perturbations sociales et économiques dans le monde entier. Ces effets sont dus aux taux élevés de morbidité et de mortalité associés au COVID-19 et aux restrictions sur les interactions humaines dues aux interventions de santé publique.
En plus de ces effets aigus, des symptômes à long terme ont été signalés par des patients qui se sont déjà rétablis du COVID-19, une condition désormais appelée « COVID long ». Une nouvelle étude publiée sur le serveur de prépublication medRxiv* discute de l’invalidité chronique due à la longue COVID aux États-Unis.
Étude: Incapacité de santé physique et mentale associée à la longue COVID : résultats de base d’une cohorte nationale américaine. Crédit image : Anucha Naisuntorn
Sommaire
Introduction
La plupart des mesures mises en œuvre pour gérer le COVID-19 ont été élaborées pour prévenir ou limiter la propagation du SRAS-CoV-2 et des maladies graves. Cependant, plus de la moitié de ceux qui survivent au COVID-19 peuvent développer des symptômes persistants qui varient d’un individu à l’autre et affectent souvent plus d’un système organique.
En règle générale, une COVID longue est signalée chez les patients précédemment hospitalisés ; cependant, il a également été démontré que l’infection légère ou modérée précipite ce syndrome. De même, les hommes et les femmes peuvent souffrir de COVID longs et ceux avec ou sans conditions médicales préexistantes.
À propos de l’étude
Il reste des données limitées sur la mesure dans laquelle les longs symptômes de COVID affectent la vie quotidienne des personnes touchées. Cependant, des recherches antérieures ont révélé que jusqu’à la moitié des survivants du COVID-19 fonctionnaient toujours en dessous de la normale six mois après leur rétablissement de l’infection aiguë, 10 % étant sévèrement limités dans leur capacité à participer à des activités quotidiennes indépendantes. Plusieurs ont confirmé ces observations, en plus des rapports d’altération supplémentaire de la fonction cognitive.
De telles déficiences peuvent affecter la capacité de l’individu à avoir un emploi rémunéré, à être des soignants et à vivre de manière indépendante. L’étude actuelle à la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health à Baltimore, Maryland, a évalué des adultes qui se sont déclarés avoir ou n’avoir pas d’antécédents de COVID-19.
Les différents critères de jugement évalués dans la présente étude comprenaient le handicap lié à la mobilité, en termes d’incapacité à marcher facilement un quart de mile et à monter dix marches, la capacité à effectuer des activités instrumentales de la vie quotidienne (IADL) telles que des travaux ménagers légers ou lourds , ainsi que la fatigue mentale.
Les chercheurs ont interrogé près de 8 000 adultes, avec un âge médian de 45 ans, 84 % de femmes et près de 90 % de race blanche.
Qu’a montré l’étude ?
La plupart des participants à l’étude n’étaient pas vaccinés au moment de leur infection aiguë initiale ; cependant, la proportion était plus élevée parmi ceux avec un long COVID. Au début de l’étude, environ 60% des patients atteints de COVID depuis longtemps avaient reçu un traitement primaire d’un vaccin contre l’adénovirus ou l’acide ribonucléique messager (ARNm).
L’hospitalisation a été nécessaire chez 13% des personnes atteintes de COVID long, contre environ 2% de celles chez qui l’infection a été résolue.
Parmi ceux qui avaient un long COVID, environ 75% avaient auparavant une excellente santé. Cependant, moins de 6% des participants à l’étude ont déclaré que leur santé avait été complètement rétablie aux niveaux d’avant l’infection.
L’activité physique a été signalée par environ 70 % des participants, qu’ils aient ou non une longue COVID ; cependant, la moitié des personnes atteintes de COVID depuis longtemps ont déclaré que leur activité physique avait diminué après leur diagnostic de COVID-19.
Un tiers des patients atteints de COVID depuis longtemps ont déclaré qu’ils étaient devenus sédentaires à la place de leur mode de vie précédemment actif, comparable à seulement 3% de ceux qui se sont complètement remis d’une infection qui n’étaient pas sédentaires.
Environ les deux tiers des participants qui ont signalé un long COVID avaient un ou plusieurs handicaps. Cela contraste avec seulement un sur sept de ceux sans antécédents de COVID et moins de 5% de ceux dont le COVID-19 s’est résolu ont également signalé un ou plusieurs handicaps.
Environ 1 % des personnes atteintes de COVID de longue durée avaient une incapacité physique critique, contre 5 % de fatigue mentale critique. Les facteurs de risque d’incapacité significative comprenaient l’âge avancé, les maladies préexistantes, l’augmentation de l’indice de masse corporelle (IMC) et le fait d’être une femme. Cela contraste avec la prépondérance masculine observée parmi les cas d’infection par le SRAS-CoV-2 et de COVID sévère.
Les patients hospitalisés pendant leur maladie COVID-19 présentaient un risque accru de COVID long; cependant, 60 % des patients non hospitalisés ont également signalé un fardeau significativement élevé d’invalidité, d’IADL et de fatigue mentale. Plus de 20 % de ceux qui ont déclaré une incapacité avaient une déficience dans les trois catégories, tandis qu’environ 5 % avaient une incapacité critique chez les patients COVID de longue durée non hospitalisés.
Ces données suggèrent que les facteurs prédictifs de l’hospitalisation ou de la gravité de l’infection initiale ne peuvent pas être utilisés pour prédire qui développera une invalidité associée à la longue COVID parmi ceux qui ne nécessitent pas d’hospitalisation.
La mobilité était altérée chez plus de 40 %, contre moins de 3 % des patients atteints de COVID long et de COVID résolu, respectivement. Cela était comparable à moins de 5% de ceux sans antécédents de COVID-19. Une incapacité grave à cet égard a été signalée par 6 %.
Une déficience de l’IADL et une déficience grave ont été signalées chez 57 % et 12 % des patients COVID de longue durée, respectivement, mais moins de 3 % parmi les patients récupérés. Ceux sans antécédents de COVID-19 ont signalé une déficience dans 10% des cas.
Les patients atteints de COVID-19 ont signalé une fatigue mentale sévère et critique dans 7 % et 5 % des cas, respectivement, contre 0,2 % avec une déficience grave et aucune déficience critique parmi ceux avec une COVID résolue et sans COVID.
Les non-blancs et les personnes d’origine multiraciale étaient plus à risque de COVID long. De plus, les étourdissements lors d’une infection aiguë étaient fréquents chez les patients COVID longs hospitalisés et non hospitalisés.
Parmi les personnes non hospitalisées avec COVID-19, les personnes qui ont déclaré une incapacité dans quatre des cinq composantes avaient des membres lourds, des difficultés respiratoires et des tremblements pendant une infection aiguë. À l’inverse, il en va de même pour les membres lourds parmi ceux qui ont dû être hospitalisés.
Cela pourrait indiquer l’implication des voies neurologiques qui régulent la posture et l’équilibre, y compris le système nerveux autonome. L’association avec la lourdeur des membres pourrait être due à une atteinte cardiovasculaire, à une réduction du flux microvasculaire, à la formation de caillots et à une lésion de la muqueuse endothéliale des vaisseaux sanguins. Ainsi, la prise en charge de ces patients devrait commencer par l’évaluation de plusieurs systèmes.
Dans les deux cohortes, les personnes vaccinées avant leur infection présentaient un risque réduit de 50 % d’incapacités associées à un long COVID. Cela pourrait être en partie dû à la protection contre les infections graves après la vaccination.
Un taux accru de recherche de soins médicaux a été observé chez les patients atteints de COVID depuis longtemps, comme l’indique le nombre de nouveaux diagnostics de médecins. Cependant, cela n’est pas synonyme de restauration complète de la capacité fonctionnelle et de la qualité de vie, car cela prolonge la récupération des conditions sociales et économiques quotidiennes dans la société.
Quelles sont les implications ?
Les chercheurs ont observé une prévalence élevée d’incapacité physique et mentale liée au long COVID qui était presque 11 fois plus élevée parmi ce groupe que ceux qui s’étaient complètement remis de l’infection virale. Notamment, 1 % des patients étaient gravement handicapés physiquement et incapables de fonctionner, tandis que 5 % souffraient de fatigue mentale critique.
Ces résultats indiquent qu’un million ou plus des 30 à 90 millions de personnes qui devraient avoir un long COVID pourraient être gravement ou gravement affectées dans leur capacité à vivre de manière indépendante, à gagner leur vie et à prendre soin des autres. Cela a de graves implications pour la santé individuelle et sociétale; cependant, les résultats de cette étude démontrent que ces effets peuvent être partiellement atténués par la vaccination.
Néanmoins, l’effet de la vaccination sur l’incapacité due à une infection antérieure reste inconnu. Des recherches supplémentaires devraient se concentrer sur le suivi des patients atteints de COVID-19 afin de surveiller leur évolution et leur pronostic de récupération et d’assurer le diagnostic et les soins en temps opportun pour le large éventail de déficiences associées au long COVID.
*Avis important
medRxiv publie des rapports scientifiques préliminaires qui ne sont pas évalués par des pairs et, par conséquent, ne doivent pas être considérés comme concluants, guider la pratique clinique/les comportements liés à la santé, ou traités comme des informations établies.
