Trois équipes dirigées par des scientifiques de Weill Cornell Medicine ont reçu des prix du Starr Cancer Consortium lors de son 17ème et le dernier concours annuel de subventions. Les subventions financeront la recherche sur les mécanismes profonds des cancers courants et les stratégies de traitement associées.
Le Starr Cancer Consortium, créé en 2006 avec le généreux soutien de la Starr Foundation, comprend le Broad Institute du MIT et de Harvard, le Cold Spring Harbor Laboratory, le Memorial Sloan Kettering Cancer Center, l'Université Rockefeller et Weill Cornell Medicine. L'objectif du consortium a été d'encourager une recherche hautement collaborative et transformatrice sur la biologie du cancer et les nouvelles stratégies de traitement. Ses subventions ont ciblé des scientifiques en début de carrière et ont été principalement destinées à financer des projets ambitieux à long terme.
La recherche collaborative, combinant divers domaines d’expertise et de connaissances, est au cœur des percées biomédicales réussies. Nous exprimons notre gratitude à la Fondation Starr pour avoir favorisé ces efforts combinés vitaux pour faire progresser la prévention et le traitement du cancer. »
Dr Jedd Wolchok, directeur Meyer du Sandra et Edward Meyer Cancer Center à Weill Cornell Medicine
Les chercheurs de Weill Cornell Medicine sont les chercheurs principaux de trois des dix projets financés cette année et les co-chercheurs principaux de quatre autres projets.
« Nous sommes extrêmement reconnaissants envers la Fondation Starr pour son soutien généreux au fil des ans, qui a permis à nos chercheurs de poursuivre des idées transformatrices dans la recherche sur le cancer », a déclaré le Dr Hugh Hemmings, doyen associé principal à la recherche et président du département d'anesthésiologie. à Weill Cornell Médecine. « L'impact collectif de ce financement a été extraordinaire en soutenant des projets innovants et collaboratifs d'équipes interinstitutionnelles de chercheurs. »
Dr Ekta Khurana
Professeur agrégé de physiologie et de biophysique ; Co-responsable du programme de génétique et d'épigénétique du cancer au Meyer Cancer Center, membre de l'Englander Institute for Precision Medicine
Plasticité de la lignée non neuroendocrinienne du cancer de la prostate : détection par intégration multimodale et ciblage immunothérapeutique
Le cancer de la prostate est initialement provoqué par la signalisation des récepteurs des androgènes (testostérone), mais il développe généralement une résistance aux traitements bloquant les androgènes, de sorte qu'il maintient sa croissance malgré des taux d'androgènes faibles ou nuls. Ce cancer de la prostate « résistant à la castration » (CRPC) représente le défi majeur des oncologues dans ce domaine. Le Dr Khurana et ses collègues ont récemment découvert et défini un sous-type de CRPC relativement courant, semblable à une cellule souche. Dans leur projet nouvellement financé, ils prévoient de développer une méthode basée sur l’IA pour identifier facilement ce sous-type à partir de lames de tissus biopsiés. S’appuyant sur la preuve que ce sous-type de type cellule souche crée un environnement immunosuppresseur autour de lui, ils espèrent également trouver une stratégie de traitement efficace qui inverse cette suppression immunitaire pour libérer l’immunité anticancéreuse.
Co-chercheurs principaux : Dr Francisco Sanchez-Vega (Memorial Sloan Kettering Cancer Center), Dr Yu Chen (Memorial Sloan Kettering Cancer Center), Dre Roberta Zappasodi (Weill Cornell Medicine)
Dr Jacob Geri
Professeur adjoint de pharmacologie, membre du Meyer Cancer Center
Élucider et cibler la niche des cellules souches de la leucémie résistante à l'aide de l'interactomique et de la surfaceomique des protéines in situ à haute résolution dans le tissu de moelle osseuse humaine
La leucémie myéloïde aiguë est difficile à guérir ; le taux de survie à cinq ans des patients de plus de 60 ans n'est que d'environ 20 pour cent. Une source clé de résistance au traitement est un type de cellule appelée cellule souche de leucémie, qui peut se cacher dans la moelle osseuse, évitant ainsi les dommages causés par la chimiothérapie en restant dans un état de repos et de non-division. En principe, les traitements qui pourraient détruire les cellules souches de la leucémie alors qu'elles se cachent dans la moelle osseuse amélioreraient considérablement les résultats pour les patients, mais les scientifiques n'en savent pas encore suffisamment sur ces cellules pour les cibler sélectivement dans la moelle osseuse. Drs. Geri et Kentsis et leurs collègues proposent de développer des méthodes permettant ce ciblage, en utilisant une technique photocatalytique pour cartographier spatialement les interactions protéiques dans la moelle osseuse. Ils espèrent que cette approche constituera à terme un outil général pour étudier les cancers et découvrir des cibles thérapeutiques.
Co-chercheur principal : Dr Alex Kentsis (Memorial Sloan Kettering Cancer Center).
Dr Anna S. Nam
Professeur adjoint de pathologie et de médecine de laboratoire, membre du Meyer Cancer Center
Moduler l’inflammation pour éradiquer les cellules souches clonales
La plupart des cancers ne surviennent pas soudainement mais progressivement : une cellule saine et normale développe une mutation ou un autre changement d'état qui augmente modestement son taux de croissance ou de survie, et la descendance de cette cellule commence à remplacer localement les cellules de ce type à croissance plus lente. D’autres mutations dans ces cellules clonées peuvent alors déclencher une prolifération plus rapide et une malignité totale. Le Dr Nam et ses collègues ont étudié comment ce processus de fabrication des cellules sanguines ou cellules souches « hématopoïétiques » (CSH) de la moelle osseuse peut conduire à des cancers du sang. Ils ont montré en particulier comment un signal lié au système immunitaire peut être manipulé pour déclencher la destruction de CSH précancéreuses clonales, tandis qu'un autre peut protéger ces CSH de la destruction, rendant ainsi la malignité plus probable. Une partie de ces résultats a été récemment publiée par le co-chercheur principal, le Dr Leonard Zon et le Dr Nam dans Science. Dans leur nouveau projet, ils prévoient d’appliquer des méthodes avancées d’analyse unicellulaire pour mieux comprendre ces signaux, dans le but ultime de les exploiter pour traiter ou même prévenir les cancers du sang.
Co-chercheur principal : Dr Leonard Zon (The Broad Institute of MIT et Harvard).
