Au cours du premier mois de la pandémie de COVID-19, presque les 50 États ont annoncé des restrictions sur les rassemblements et les entreprises, et la plupart ont émis des ordonnances de séjour à domicile, visant à freiner la transmission des maladies et à éviter de surcharger les systèmes de santé.
Les États ont assoupli ces politiques basées sur la politique autant que les taux de mortalité COVID-19 ou le nombre de cas, selon une nouvelle recherche de l’Université de Washington. Les chercheurs ont également découvert que les États avec de grandes communautés noires, bien que ces communautés soient les plus durement touchées par la pandémie, ont également levé les restrictions plus tôt.
En général, l’étude publiée le 1er octobre dans Perspectives sur la politique a constaté que les États avec des gouverneurs républicains et une part de vote plus importante pour Donald Trump en 2016 ont assoupli leurs restrictions deux semaines plus tôt que les États avec des gouverneurs démocrates et des parts de vote Trump plus petites, toutes choses égales par ailleurs.
La poussée de Trump pour politiser la politique de distanciation sociale est arrivée à un moment critique : en avril 2020, les cas étaient encore très nombreux dans de nombreux États. De nombreux gouverneurs républicains ont appuyé sur la gâchette pour assouplir trop tôt. »
Christopher Adolph, auteur principal, professeur de sciences politiques, UW
L’étude est la dernière du UW COVID-19 State Policy Project, dirigé par Adolph. L’année dernière, l’équipe a publié des articles sur l’influence de la politique sur les politiques de distanciation sociale et les mandats de masque et, comme les dernières recherches, a découvert que le parti politique d’un gouverneur était un moteur clé dans ce qui sont apparemment des décisions de santé publique. Il y a eu une « politisation quasi immédiate de cette crise de santé publique », ont écrit les auteurs dans leur nouvel article, exacerbée lorsque le président Trump a déclaré que les fermetures d’entreprises et les fermetures d’entreprises à l’échelle de l’État constituaient une plus grande menace pour l’économie que le virus.
La nouvelle étude a examiné quand les États ont assoupli cinq politiques, à partir de la mi-avril 2020 : les ordonnances de séjour à domicile ; limites sur les rassemblements; fermetures d’entreprises non essentielles telles que des gymnases et des cinémas ; et les restrictions sur l’exploitation des restaurants et des bars. Dans les cinq catégories, les chercheurs ont découvert que les États dirigés par les républicains avaient assoupli les restrictions sur les activités en intérieur plus tôt que celles dirigées par les démocrates, mais début juillet 2020, tous les États avaient assoupli au moins une politique de distanciation sociale.
L’équipe a analysé ces mouvements en tenant compte d’autres facteurs – ; des indicateurs de santé tels que les décès dus au COVID-19, les cas confirmés et les taux de positivité des tests, ainsi que d’autres variables telles que le parti politique du gouverneur, la part des voix de Trump en 2016, la densité de population de l’État et certaines caractéristiques démographiques.
Les indicateurs de santé publique ont joué un rôle, soulignent les chercheurs, car les États ayant de meilleures tendances en matière d’indicateurs épidémiologiques pourraient assouplir les restrictions deux semaines (en moyenne 14,1 jours) avant les États où les tendances du nombre de cas et de décès s’aggravaient ou s’amélioraient. plus lentement. Mais l’influence des trajectoires COVID-19 était légèrement inférieure à celle du parti politique du gouverneur et de la part des électeurs de Trump. Toutes choses égales par ailleurs, les États avec un gouverneur républicain et une majorité d’électeurs de Trump pourraient commencer à assouplir les restrictions un peu plus de deux semaines (une moyenne de 14,5 jours) avant les États dirigés par les démocrates.
« Depuis mars 2020, les décisions au niveau des États sur la réponse à COVID-19 ont été influencées par la politique autant que – et parfois plus que – des données de santé publique et des preuves sur l’évolution des besoins pandémiques. Aux États-Unis, cela s’est produit pendant mesures de distanciation sociale, politiques de masques, exigences en matière de vaccination et de test, restrictions de voyage – ; tout », a déclaré Bree Bang-Jensen, co-auteur de l’étude et doctorante en sciences politiques à l’UW.
Les auteurs avertissent que la politique polarisée pourrait entraver davantage la gestion des futures urgences de santé publique aux États-Unis. Par exemple, après le relâchement initial des restrictions de distanciation sociale, les cas et les décès de COVID-19 ont augmenté dans de nombreux États. Pourtant, une approche fragmentée envers COVID-19 s’est poursuivie tout au long de l’été et de l’automne 2020, aboutissant à une vague hivernale dévastatrice et à l’approfondissement des divisions partisanes.
« La santé publique implique intrinsèquement des considérations et des compromis politiques, donc séparer complètement la politique de la prise de décision et de la mise en œuvre des politiques de santé publique n’est pas vraiment une option. Au lieu de cela, nous devrions reconnaître comment la politique et la pratique de la santé publique se produisent dans les environnements politiques existants, et travailler activement au sein de ces systèmes pour garantir que des données scientifiques solides et opportunes puissent éclairer les décisions », a déclaré Nancy Fullman, co-auteur de l’étude et doctorante en santé mondiale à l’UW.
L’équipe a également analysé l’association entre le relâchement des restrictions et la population noire d’un État, étant donné l’impact disproportionné de COVID-19 sur les communautés noires et les autres communautés de couleur. En effet, les États avec un plus grand pourcentage de leur population s’identifiant comme Noir ont vu les politiques de distanciation sociale COVID-19 se sont assouplies près d’une semaine (une moyenne de 6,7 jours) plus tôt que les États avec une plus petite population noire – ; une conclusion qui peut refléter des schémas de racisme systémique et de négligence persistante envers les communautés noires aux États-Unis
« La pandémie de COVID-19 continue de faire payer un tribut inégal aux individus et aux communautés, en particulier les personnes de couleur et les travailleurs de première ligne qui sont plus exposés au virus. Chaque décision de réduire les protections liées au COVID met en danger des groupes déjà marginalisés et doit être fait très soigneusement. C’était vrai en 2020, et cela reste vrai aujourd’hui », a déclaré Adolph.
L’étude a été financée par la Benificus Foundation et le UW Center for Statistics and the Social Sciences.
En plus d’Adolph, Bang-Jensen et Fullman, les co-auteurs étaient John Wilkerson, professeur et président de science politique à l’UW ; Kenya Amano, Rachel Castellano, Megan Erickson et Grace Reinke, toutes doctorantes en sciences politiques à l’UW ; et Beatrice Magistro, une boursière postdoctorale à l’Université de Toronto qui a terminé ce travail alors qu’elle était étudiante au doctorat en sciences politiques à l’UW.
