Un chercheur de Rutgers faisait partie d’une étude des National Institutes of Health qui a révélé que les femmes enceintes exposées à des composés chimiques appelés phtalates pendant la grossesse avaient un risque accru d’accouchement prématuré.
Les phtalates sont des produits chimiques industriels utilisés dans les produits de soins personnels, tels que les cosmétiques, ainsi que les solvants, les détergents et les emballages alimentaires.
Après avoir examiné les données de 6 045 femmes enceintes aux États-Unis, les chercheurs ont découvert que les femmes ayant des concentrations plus élevées de plusieurs métabolites de phtalates dans leur urine étaient plus susceptibles d’accoucher prématurément ou d’accoucher trois semaines ou plus avant la date d’accouchement de leur mère. L’étude a été publiée dans la revue JAMA Pédiatrie.
« La naissance prématurée est l’un des défis les plus mal compris et les plus insolubles en matière de santé maternelle et infantile », a déclaré l’auteur Emily Barrett, professeure agrégée à la Rutgers School of Public Health et membre de l’Environmental and Occupational Health Sciences Institute.
« Cette étude fournit des preuves convaincantes que les produits chimiques de tous les jours dans notre environnement font partie du problème », a déclaré Barrett. Menant la plus grande étude aux États-Unis à ce jour sur ce sujet, les chercheurs ont regroupé les données de 16 études menées à travers les États-Unis qui avaient des données individuelles sur les métabolites urinaires prénataux des phtalates (qui représentent l’exposition aux phtalates) ainsi que le moment de la livraison du participants à l’étude. Les femmes enceintes participant à l’étude ont accouché entre 1983 et 2018. Neuf pour cent, soit 539, des femmes ont accouché avant terme. Des métabolites de phtalate ont été détectés dans plus de 96 % des échantillons d’urine.
Les chercheurs ont développé des modèles statistiques pour déterminer si l’exposition aux phtalates était associée à une naissance prématurée. Des concentrations plus élevées de la plupart des métabolites de phtalate examinés étaient associées à un risque légèrement plus élevé d’accouchement prématuré. L’exposition à quatre des 11 phtalates pendant la grossesse était associée à une probabilité significativement plus élevée d’avoir un accouchement prématuré. Les résultats les plus constants concernaient l’exposition à un phtalate couramment utilisé dans les produits de soins personnels tels que le vernis à ongles et les cosmétiques.
Les chercheurs ont également utilisé des modèles informatiques pour simuler des interventions hypothétiques qui pourraient réduire l’exposition aux phtalates. Ils ont estimé que la réduction de l’exposition aux phtalates même de 50 % pourrait réduire les naissances prématurées de 12 %. Les interventions potentielles pourraient être comportementales, comme la sélection de produits de soins personnels qui ne contiennent pas de phtalates (si indiqués sur l’étiquette); actions volontaires des entreprises pour éliminer les phtalates de leurs produits ; ou de nature réglementaire.
« Nos données démontrent que si nous pouvions réduire nos expositions aux phtalates, nous pourrions faire des progrès considérables vers la réduction de nos taux inacceptables de naissances prématurées », a déclaré Barrett.
Manger des aliments frais et faits maison aussi souvent que possible, éviter les aliments transformés en plastique et choisir des produits sans parfum ou étiquetés « sans phtalates » sont quelques exemples de façons dont les femmes enceintes peuvent réduire leur exposition aux produits chimiques.
Les chercheurs mènent des études supplémentaires pour mieux comprendre les mécanismes par lesquels l’exposition aux phtalates peut avoir un impact sur la grossesse et déterminer s’il existe des moyens efficaces pour les mères de réduire leur exposition.
