Les adolescents qui montrent des signes de dépendance à l’alcool sont plus susceptibles de développer une dépression au milieu de la vingtaine, selon une nouvelle étude menée par des chercheurs de l’UCL (University College London) et de l’Université de Bristol.
Selon les résultats publiés dans La psychiatrie du Lancet.
En utilisant un vaste ensemble de données longitudinales, nous avons trouvé des preuves que les habitudes de consommation problématiques à la fin de l’adolescence peuvent augmenter le risque de développer une dépression des années plus tard.
Les habitudes de consommation problématiques pourraient être un signe avant-coureur de futurs problèmes de santé mentale, donc aider les jeunes à éviter la consommation problématique d’alcool pourrait avoir des avantages à long terme pour leur santé mentale.
Dr Gemma Lewis, Co-auteur principal, UCL Psychiatrie
L’étude a porté sur 3 902 personnes faisant partie de l’étude de cohorte de naissance Children of the 90s (Avon Longitudinal Study of Parents and Children – ALSPAC), une cohorte longitudinale de parents et de leurs enfants nés dans le sud-ouest de l’Angleterre en 1991 et 1992, qui ont fait l’objet d’enquêtes à intervalles réguliers.
Cet article a examiné l’association entre la consommation d’alcool et les signes de consommation problématique, ou de dépendance, à 18 ans, et la dépression six ans plus tard à 24 ans.
Les signes de dépendance à l’alcool comprennent une incapacité à arrêter de boire, une incapacité à répondre aux attentes normales en raison de la consommation d’alcool et un besoin de boire après une séance intense, ainsi que des effets nocifs tels que la perte de mémoire liée à la consommation d’alcool.
Les chercheurs ont découvert que les personnes qui semblaient dépendantes de l’alcool à 18 ans (ou à n’importe quel âge entre 17 et 22 ans) étaient plus susceptibles que leurs pairs de souffrir de dépression à 24 ans. Ceux qui avaient un score de zéro sur l’échelle de dépendance à l’alcool à 18 ans font face à une probabilité de dépression de 11 % à 24 ans, comparativement à 15 % pour ceux qui ont un score de un sur l’échelle (une augmentation de zéro à un sur l’échelle de dépendance à l’alcool représente une augmentation de 28 % de la probabilité de ne pas être capable d’arrêter de boire une fois commencé et une augmentation de 33 % de la probabilité de ne pas faire ce que l’on attendait normalement de vous). Cette relation est restée après avoir ajusté les facteurs de confusion potentiels tels que la consommation de substances et les symptômes dépressifs à l’âge de 16 ans, suggérant qu’il pourrait y avoir une relation causale entre la dépendance à l’alcool et la dépression ultérieure qui ne s’explique pas par une mauvaise santé mentale globale à l’adolescence.
Les chercheurs ont découvert que les niveaux de consommation seuls n’étaient pas associés à un risque accru de dépression, ce qui, selon eux, pourrait être en partie dû au fait que la consommation d’alcool à la fin de l’adolescence est souvent liée aux contacts sociaux et reflète les normes sociales.
La co-auteure principale, le Dr Gemma Hammerton (Université de Bristol), a déclaré : « Bien que nous ayons constaté que la consommation d’alcool à elle seule ne semblait pas augmenter la probabilité de dépression, une consommation excessive d’alcool peut être un précurseur de la dépendance et peut avoir des effets nocifs sur la santé physique chez les La fréquence et la quantité élevées de consommation d’alcool restent donc importantes comme cibles à prévenir ou à réduire pendant l’adolescence.
« Les interventions de santé publique pour prévenir la dépression pourraient cibler la consommation problématique d’alcool (par exemple, si l’alcool a un impact négatif sur les relations ou les responsabilités personnelles d’une personne), qui est susceptible de se produire avant la dépendance, et implique une fréquence et une quantité de consommation élevées. »
L’étude a été financée par le Medical Research Council et Alcohol Research UK (maintenant Alcohol Change UK).
Mark Leyshon, directeur principal de la recherche et des politiques chez Alcohol Change UK, a déclaré : « La consommation d’alcool chez les 18 à 24 ans diminue depuis un certain temps. Cependant, il reste un nombre important de jeunes qui consomment de l’alcool de manière nocive. Plus de 40 000 hospitalisations liées à l’alcool ont été enregistrées chez les moins de 24 ans en 2019, dont plus d’un quart pour des troubles mentaux et comportementaux liés à l’alcool. préjudice, grâce à une intervention précoce et à un financement adéquat des services de lutte contre les dépendances chez les jeunes afin que le soutien et le traitement appropriés soient disponibles pour tous ceux qui en ont besoin. »
Les résultats concordent avec les résultats d’une autre étude récente menée par l’UCL chez des adultes, qui a révélé que la consommation problématique d’alcool – mais pas le niveau de consommation – est associée à une probabilité accrue de tentative de suicide ou d’automutilation.