Une nouvelle étude a identifié les raisons pour lesquelles de nombreux hommes ont du mal à perdre du poids, révélant que les programmes de régime traditionnels sont souvent perçus comme trop restrictifs et principalement destinés aux femmes.
La recherche, publiée dans la revue PLOS Un et dirigée par l’Université Anglia Ruskin (ARU) en Angleterre, est la première étude universitaire à étudier la motivation des hommes à perdre du poids, leurs expériences personnelles et les approches de perte de poids qu’ils trouvent les plus attrayantes.
Les derniers chiffres du NHS England montrent que 70 % des hommes en Angleterre sont en surpoids ou souffrent d’obésité, contre 62 % des femmes, et les résultats de cette nouvelle étude soulignent la nécessité de santé publique de garantir que le soutien à la perte de poids soit adapté aux expériences et aux attitudes des hommes.
La recherche comprenait des entretiens avec 24 hommes britanniques, âgés de 30 ans et plus, ayant souffert de surpoids. Les participants avaient déjà participé à un programme de perte de poids ou prévoyaient de perdre du poids dans un avenir proche.
L’étude a révélé que les hommes associaient souvent les régimes au fait de se voir refuser la nourriture qu’ils apprécient, et qu’ils étaient réticents à s’engager dans des approches qu’ils considéraient comme exigeant des sacrifices importants. Un participant a déclaré : « Je pense que régime est un mot très négatif car dès que vous mentionnez le mot régime, tout le monde pense automatiquement restriction, restriction, restriction. »
Un thème récurrent dans tous les groupes de discussion était la perception selon laquelle suivre un régime est une activité largement axée sur les femmes. Les participants ont décrit les conversations sur les régimes comme étant plus communément associées aux femmes, souvent via les médias sociaux et les magazines, et la plupart des participants ont exprimé l’opinion qu’elles se sentiraient gênées et mal à l’aise de s’engager.
L’un d’entre eux a déclaré que les régimes faisaient « partie de cette conversation parce que maintenant c’est la pression des médias sociaux. Et c’est là dans les magazines et tout ça, alors que ce n’est pas un sujet de conversation principalement réservé aux hommes ».
L’étude a révélé que les hommes étaient plus susceptibles de rejeter un programme de régime s’il était considéré comme axé sur les femmes ou trop restrictif. Cependant, les participants ont réagi plus positivement lorsqu’il s’agissait d’un défi compétitif ou d’une activité partagée avec leur partenaire.
Le soutien des conjoints est apparu comme un facteur clé pour aider les participants à maintenir un engagement à long terme dans les efforts de perte de poids, un participant déclarant : « Pour moi, c’était le soutien de ma femme. Sans cela, je ne l’aurais pas fait. »
En fait, de nombreux participants ont déclaré que leurs changements alimentaires étaient en grande partie orchestrés par leur partenaire, qu’ils considéraient comme ayant une plus grande connaissance et expérience en matière de régime.
Les chercheurs suggèrent que les programmes adaptés aux hommes pourraient être plus efficaces s’ils se concentrent sur des progrès visibles et des éléments de défi ou de compétition, plutôt que sur les messages traditionnels liés aux régimes, et pourraient également intégrer le sport ou d’autres formes d’activité physique.
Le co-auteur principal Justin Roberts, professeur de physiologie nutritionnelle à l’Université Anglia Ruskin (ARU), a déclaré : « L’obésité est un problème de santé publique majeur, nous avons donc voulu évaluer les perceptions et les expériences des hommes adultes en matière d’initiatives de perte de poids et également comprendre les mécanismes de soutien utilisés par les hommes lorsqu’ils ciblent la perte de poids. C’est la première fois qu’une étude universitaire comme celle-ci est réalisée.
« Nous avons constaté que pour que les programmes de perte de poids séduisent les hommes, ils devraient impliquer des gains rapides, des récompenses précoces et un certain degré de compétitivité sociale autour des gains esthétiques, avant les exigences spécifiques en matière de santé. Cela pourrait impliquer des défis sportifs ou physiques, peut-être axés sur la force ou l’endurance.
« La terminologie devrait éviter les « régimes » et « suivre un régime » et plutôt présenter la perte de poids comme un défi personnel positif. Nos résultats suggèrent également que les initiatives destinées aux couples pourraient être particulièrement efficaces. Le soutien des conjoints s’est avéré particulièrement utile, tandis que les participants ont également trouvé qu’avoir un « copain » ou un mentor était également bénéfique.
« En même temps, nous reconnaissons les limites de cette étude actuelle. De futures études impliquant des groupes plus larges et plus diversifiés, y compris des hommes dans des relations homosexuelles, pourraient offrir des informations plus approfondies sur les comportements des hommes en matière de perte de poids et leurs besoins de soutien. »
