Les infirmières scolaires font bien plus que panser les genoux écorchés et prendre la température. Une étude de Rutgers, publiée dans la revue Soins infirmiers pédiatriquessuggère qu’ils peuvent également jouer un rôle clé dans la réduction de l’obésité infantile.
Elaine Elliott, une infirmière scolaire à Newark, s’est associée à Cheryl Holly et à la regrettée Sallie Porter, professeures à la Rutgers University School of Nursing, pour tester une intervention scolaire centrée sur la famille utilisant les parents et les enseignants comme modèles pour une alimentation saine et d’autres comportements.
« Une raison importante du succès de ce programme était la confiance que les infirmières ont avec les parents et les enseignants », a déclaré Elliott, qui a obtenu son doctorat en pratique infirmière de Rutgers en 2019. « J’ai développé une relation étroite avec la communauté qui ne une infirmière scolaire peut avoir. »
Les parents et les enseignants d’une école maternelle publique à Newark avec des taux élevés d’obésité ont été invités à participer au programme. Trente-sept parents, enseignants et aides-enseignants représentant 37 enfants âgés de 3 à 5 ans ont participé à l’étude, qui comprenait des séances hebdomadaires de 45 minutes sur quatre semaines.
Modelé sur un programme similaire dans le Maine appelé Allons-y!, le cours a enseigné comment encourager les enfants à manger au moins cinq portions de légumes ; s’engager dans, au plus, deux heures de temps d’écran ; faire au moins une heure d’activité physique ; et ne consommez aucune boisson sucrée chaque jour. Pendant la deuxième semaine du programme, les participants devaient mettre en œuvre ce qu’ils avaient appris en faisant participer les enfants à la maison et en classe. Elliott, l’infirmière de l’école, était disponible en personne et en ligne pour fournir un soutien supplémentaire.
D’après les données pré- et post-enquête, la consommation de fruits et légumes des enfants est passée d’une moyenne à cinq portions par jour. Le nombre de jours où les enfants ont partagé le dîner et le petit-déjeuner avec leur famille a fortement augmenté, passant d’une moyenne de deux à cinq jours par semaine. De plus, les enfants ont cessé de manger des plats à emporter en moyenne deux jours par semaine.
Il y a également eu une baisse de deux heures du temps passé par les enfants à regarder la télévision ou à jouer à des jeux vidéo – d’un peu plus de trois heures et demie en moyenne à une heure et demie après l’intervention.
Les résultats étaient significativement meilleurs que toute autre étude précédente calquée sur le programme du Maine, a déclaré Holly. Les chercheurs ont attribué les résultats à la présence d’une infirmière scolaire dirigeant le programme et se rendant disponible pour répondre aux questions.
« Les résultats significatifs obtenus, non vus dans d’autres études utilisant le Allons-y! programme, sont supposés être le résultat de l’enseignement et de la coordination du programme par une personne familière avec l’environnement et les enfants et leurs familles (l’infirmière scolaire qui vit dans la région) « , ont écrit les chercheurs. » L’infirmière scolaire a utilisé un le vocabulaire du profane et des exemples d’aliments basés sur la culture basés sur les ressources disponibles dans la communauté pour montrer comment atteindre les objectifs de santé malgré les limitations socio-économiques.
Malgré le rôle que jouent les infirmières scolaires dans l’établissement d’habitudes saines, de nombreuses écoles réduisent le nombre d’infirmières. En 2017, un quart des écoles du pays n’avaient pas d’infirmière, selon les données de l’Association nationale des infirmières scolaires. La pandémie de COVID-19 a probablement exacerbé ces lacunes, a déclaré Holly.
Le code administratif du New Jersey (6A:13A-4.5) exige une infirmière pour 300 élèves du préscolaire. Pourtant, dans certaines communautés, les infirmières – même celles qui ont une expérience significative de la petite enfance – sont réaffectées dans des écoles élémentaires et secondaires plus grandes pour combler les lacunes. Les recherches futures devraient déterminer si ces changements affectent négativement la santé des enfants d’âge préscolaire, a déclaré Elliot.
