Les jeux électroniques peuvent précipiter des arythmies cardiaques potentiellement mortelles chez les enfants sensibles dont la prédisposition n’a peut-être pas été reconnue auparavant, selon un nouveau rapport publié en Rythme cardiaque, le journal officiel de la Heart Rhythm Society, de la Cardiac Electrophysiology Society et de la Pediatric & Congenital Electrophysiology Society, publié par Elsevier. Les enquêteurs ont documenté une tendance peu commune mais distincte chez les enfants qui perdent connaissance en jouant à des jeux électroniques (vidéo).
Les jeux vidéo peuvent représenter un risque sérieux pour certains enfants souffrant d’arythmie ; ils peuvent être mortels chez les patients présentant des conditions arythmiques prédisposantes, mais souvent non reconnues auparavant. Les enfants qui perdent soudainement conscience pendant qu’ils jouent à des jeux électroniques doivent être examinés par un cardiologue, car cela pourrait être le premier signe d’un grave problème cardiaque. »
Claire M. Lawley, MBBS, PhD, chercheuse principale, The Heart Centre for Children, Sydney Children’s Hospitals Network, Sydney, Australie
Les enquêteurs ont effectué une revue systématique de la littérature et lancé un effort de sensibilisation international multisite pour identifier les cas d’enfants présentant une perte de conscience soudaine en jouant à des jeux vidéo. Dans les 22 cas qu’ils ont trouvés, les jeux de guerre multijoueurs étaient le déclencheur le plus fréquent. Certains enfants sont décédés à la suite d’un arrêt cardiaque. Les diagnostics ultérieurs de plusieurs troubles du rythme cardiaque exposent les enfants à un risque continu. La tachycardie ventriculaire polymorphe catécholaminergique (TVPC) et le syndrome du QT long congénital (SQTL) de types 1 et 2 étaient les causes sous-jacentes les plus fréquentes.
Il y avait une incidence élevée de variants génétiques potentiellement pertinents (63 %) parmi les patients, ce qui a des implications importantes pour leurs familles. Dans certains cas, l’enquête sur un enfant qui a perdu connaissance pendant le jeu vidéo a conduit à diagnostiquer de nombreux membres de la famille avec un important problème de rythme cardiaque familial. « Les familles et les équipes de soins de santé devraient réfléchir aux précautions de sécurité concernant les jeux électroniques chez les enfants qui ont une condition où les rythmes cardiaques rapides dangereux présentent un risque », a noté le Dr Lawley.
Les chercheurs ont attribué la stimulation adrénergique liée à l’environnement de jeu électronique chargé d’émotion comme la base physiopathologique de ce phénomène. Le jeu électronique n’est pas toujours « l’alternative sûre » aux sports de compétition qu’il est souvent considéré. Au moment des incidents cardiaques, de nombreux patients étaient dans un état d’excitation, venant de gagner ou de perdre des matchs, ou étaient en conflit avec des compagnons.
« Nous savons déjà que certains enfants ont des problèmes cardiaques qui peuvent les mettre en danger lorsqu’ils pratiquent des sports de compétition, mais nous avons été choqués de découvrir que certains patients avaient des pertes de mémoire mortelles pendant les jeux vidéo », a ajouté le co-chercheur Christian Turner, MBBS, The Heart Centre for Children, Sydney Children’s Hospitals Network, Sydney, Australie. « Le jeu vidéo était quelque chose que je pensais auparavant être une » activité sûre « alternative ». C’est une découverte vraiment importante. Nous devons nous assurer que tout le monde sait à quel point il est important de se faire examiner quand quelqu’un a eu un épisode de black-out dans ces circonstances. »
L’étude note que bien que ce phénomène ne soit pas un phénomène courant, il devient de plus en plus répandu. « Ayant soigné des enfants souffrant de troubles du rythme cardiaque pendant plus de 25 ans, j’ai été stupéfait de voir à quel point cette présentation émergente est répandue et de constater que plusieurs enfants en sont même morts. Tous les collaborateurs tiennent à faire connaître cette phénomène afin que nos collègues du monde entier puissent le reconnaître et protéger ces enfants et leurs familles », a noté le co-investigateur de l’étude, Jonathan Skinner, MBChB, MD, également de Sydney.
Dans un éditorial d’accompagnement, Daniel Sohinki, MD, MSc, Département de cardiologie, Université d’Augusta, Augusta, GA, États-Unis, et ses coauteurs ont souligné que « l’effort doit être compris comme englobant des activités en dehors de l’athlétisme de compétition traditionnel. Des conseils appropriés concernant les risques de un jeu vidéo intense devrait être ciblé chez les enfants ayant un diagnostic cardiaque pro-arythmique, et chez tout enfant ayant des antécédents de syncope d’effort d’étiologie indéterminée. De plus, tout programme de dépistage futur visant à identifier les athlètes à risque d’arythmie maligne devrait englober les athlètes considérés pour la participation à l’eSport. »
