Bien qu'il soit bien connu que passer du temps avec les chiens peut atténuer le stress, de nouvelles recherches montrent que regarder une courte vidéo d'un chien peut avoir un effet réconfortant similaire.
Dirigée par le Dr John-Tyler Binfet, professeur à l'École d'éducation de l'UBC Okanagan, et la Dre Christine Tardif-Williams, professeur à l'Université de Brock, cette dernière recherche s'appuie sur une étude antérieure examinant si les interactions en personne avec les chiens de thérapie se traduiraient tout aussi bien vers une mise en œuvre virtuelle.
Nos résultats démontrent que même avec une session virtuelle, il y a eu une réduction significative du stress parmi la population étudiante et le grand public, quel que soit leur âge. Cela suggère que les modules de confort canin virtuels sont une ressource efficace, à faible coût et accessible pour ceux qui recherchent des soutiens en santé mentale. «
Dr John-Tyler Binfet, directeur du programme de rétention académique de construction d'UBCO à travers le programme K9S (Bark)
Cette recherche a été publiée dans Interactions humaines-animauxune publication en libre accès présentant des recherches multidisciplinaires sur les interactions entre les humains et les animaux. Les co-auteurs incluent la coordinatrice de l'écorce Freya Green et les chercheurs étudiants Rebecca Godard, Akshat Singal, Camille Rousseau, Renata Roma et Amelia Willcox.
Le Dr Binfet met en lumière la raison pour laquelle l'étude a été menée et ce que cela signifie pour le soutien en santé mentale.
Sommaire
Qu'est-ce qui a inspiré cette recherche?
Cette étude a été inspirée par la nécessité d'augmenter l'accessibilité aux chiens de thérapie. Les programmes qui offrent aux étudiants et aux membres du public l'occasion d'interagir avec les chiens de thérapie sont souvent situés dans des centres urbains et, lorsqu'ils sont offerts, sont très populaires. Pendant la pandémie Covid-19, les restrictions sur les interactions en personne et la nécessité de s'abriter en place ont mis en évidence une demande encore plus élevée de supports de bien-être virtuel.
Cela a conduit à la création des modules de confort canin virtuels, qui présentaient une vidéo préenregistrée de quatre de nos équipes de chiens de thérapie et de gestionnaire de bénévoles. Ces modules préenregistrés se sont révélés efficaces pour améliorer le bien-être des étudiants et cette étude nous a permis de reproduire le service et d'étendre les résultats ainsi que la thérapie canine, aux participants à la communauté plus larges.
Qu'implique l'étude?
Plus de 900 étudiants participants et 120 membres de la communauté ont regardé une vidéo préenregistrée de cinq minutes avec un chien et un gestionnaire de thérapie. Ces vidéos ont été conçues pour imiter une expérience en personne, y compris des éléments comme la réflexion guidée, l'engagement visuel avec le chien et la narration apaisante. Les participants ont réalisé une courte enquête sur le stress avant et après avoir regardé la vidéo.
Les séances étaient gratuites, faciles d'accès en ligne et ne nécessitaient aucune nomination ou autre interaction humaine.
Pourquoi cette recherche est-elle importante au-delà des milieux du campus?
Les résultats suggèrent que les interventions de chiens de thérapie virtuelle peuvent également bénéficier au public plus large, en particulier ceux qui sont confrontés à des obstacles à l'accès à un soutien en santé mentale en personne, comme l'accès en dehors des heures de fonctionnement normales ou à partir d'un emplacement éloigné.
Ce format peut également être idéal pour les personnes qui hésitent à rechercher un soutien formel en santé mentale.
Quelles sont les prochaines étapes?
Cette recherche jette une base pour des opportunités virtuelles supplémentaires pour les étudiants et le public de s'engager avec les chiens de thérapie et leurs gestionnaires. Cela pourrait inclure l'incorporation de la pleine conscience dans les modules de confort canin virtuels et évaluer si cela a un effet supplémentaire de réduction du stress sur le bien-être.
Quoi qu'il en soit, cela renforce notre théorie selon laquelle les interventions assistées canines, que ce soit en personne ou via la téléconférence, peuvent être bénéfiques et peuvent aider les gens à réduire leur stress.
