Les États-Unis sont le pays le plus durement touché par la pandémie de coronavirus, avec un nombre de cas dépassant 2,73 millions. Le bilan des morts dans le décompte officiel a atteint 128 742. Maintenant, une nouvelle étude publiée dans la revue JAMA Médecine interne suggère que les décès dus à la maladie des coronavirus (COVID-19) entre mars et mai dans le pays étaient probablement 28% plus élevés que le décompte officiel rapporté.
Une équipe de chercheurs de l'Université de Yale a analysé les données du National Center for Health Statistics et des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis pour déterminer l'étendue et l'ampleur de la maladie à coronavirus au début de l'épidémie aux États-Unis.
Dans cette étude de cohorte, le nombre de décès dus à quelque cause que ce soit a augmenté d'environ 122 000 entre le 1er mars et le 30 mai 2020, soit 28% de plus que le nombre déclaré de décès dus au COVID-19. Crédit d'image: People Image Studio / Shutterstock
Plus de décès que rapporté
Ils ont constaté qu'au cours des trois premiers mois, entre le 1er mars et le 30 mai, il y avait eu environ 781 000 décès toutes causes confondues dans 48 États, dont 95 235 ont été attribués au COVID-19. Ils ont révélé qu'il y avait 122 300 décès de plus que ce qui était normalement prévu au cours de la période, soit 28% de plus que le nombre de décès signalés par COVID-19.
«Dans cette étude de cohorte, le nombre de décès dus à quelque cause que ce soit a augmenté d'environ 122 000 entre le 1er mars et le 30 mai 2020, ce qui est 28% plus élevé que le nombre déclaré de décès dus à COVID-19», ont indiqué les chercheurs.
L'équipe a ajouté que dans plusieurs États, les décès sont survenus avant que le gouvernement n'augmente la disponibilité des tests de diagnostic COVID-19, ce qui signifie que les décès n'ont pas été comptés dans le décompte officiel des décès COVID-19.
« Il y avait une grande variabilité entre les États dans la différence entre les décès officiels de COVID-19 et la charge estimée des décès en excès », a ajouté l'équipe.
Par exemple, les décès toutes causes confondues signalés à New York étaient sept fois plus élevés que le niveau de référence au pic de la pandémie, avec environ 25 100 décès supplémentaires. Environ 26% de ces décès n'étaient pas liés au COVID-19. Dans d'autres régions de New York, les décès excessifs n'étaient que deux fois plus élevés que le niveau de référence, avec environ 12 300 décès supplémentaires.
Dans d'autres États, le nombre de décès excédentaires a augmenté, notamment en Louisiane, en Illinois, au New Jersey, au Massachusetts et au Michigan. D'un autre côté, dans les petits États centraux, il n'y a eu que peu ou pas de décès en excès.
Augmentation des tests
Au début de la pandémie, l'offre de tests diagnostiques était limitée dans le monde. Lorsque les tests ont été intensifiés, la véritable ampleur de la maladie est apparue. De là, des milliers de cas ont été signalés chaque jour.
Aux États-Unis, ce n'est qu'en avril que les tests pour le COVID-19 ont augmenté. L'équipe de recherche a également noté dans l'étude que les écarts entre les décès et les enregistrements excessifs pouvaient être dus au calendrier et à l'intensité de l'augmentation des tests. Par exemple, les taux de mortalité tous cas au Texas et en Californie se sont produits plusieurs semaines avant que les tests COVID-19 ne soient largement disponibles.
D'un autre côté, dans les États où les écarts étaient plus petits, comme le Michigan et le Massachusetts, les tests ont augmenté avant ou en même temps que le nombre de décès excédentaires augmentait.
Une autre raison potentielle des divergences est due aux directives sur l'enregistrement des décès de cas suspects mais non confirmés causés par COVID-19
«La surveillance des causes syndromiques de décès peut fournir des informations supplémentaires cruciales sur la gravité et la progression de la pandémie de COVID-19. Les estimations des décès excessifs seront moins biaisées par les variations des tests viraux, mais les délais de déclaration doivent être correctement pris en compte », a expliqué l'équipe.
«Même dans des situations de tests approfondis, les décès dus à des agents pathogènes viraux, y compris le SRAS-CoV-2, peuvent survenir indirectement via des infections bactériennes secondaires ou une exacerbation des comorbidités. Il peut également y avoir des effets secondaires sur la mortalité en raison des changements de comportement de la population provoqués par des mesures strictes de verrouillage et une aversion du système de santé », ont-ils conclu.
L'équipe a ajouté que la surveillance de la surmortalité pourrait fournir un outil essentiel pour évaluer l'impact, l'étendue et l'ampleur de la pandémie de coronavirus.
La maladie s'est maintenant propagée dans de nombreux pays du monde et a infecté plus de 10,86 millions de personnes dans le monde. Après les États-Unis, le Brésil a franchi le cap des 1,49 million de cas, et ce nombre continue d'augmenter. Aujourd'hui, le Brésil compte 61 884 décès. D'autres pays, comme la Russie, l'Inde, le Pérou et le Royaume-Uni signalent également des cas de montée en flèche.
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