Dans une étude récente publiée dans Réseau JAMA ouvertdes chercheurs ont examiné les tendances de la perception des dommages causés par les cigarettes électroniques (e-cigarettes) par rapport aux cigarettes combustibles chez les fumeurs en Angleterre.
Les cigarettes électroniques sont moins nocives que les cigarettes et peuvent aider les gens à arrêter de fumer. Cependant, de nombreux fumeurs adultes pensent que les cigarettes électroniques sont aussi nocives que les cigarettes. Divers facteurs auraient pu semer la confusion concernant la cigarette électronique. Les reportages des médias ont souvent exagéré les risques liés aux cigarettes électroniques, des éléments suggérant que cela pourrait aggraver les perceptions erronées.
Étude : Tendances des perceptions des méfaits des cigarettes électroniques par rapport aux cigarettes chez les adultes qui fument en Angleterre, 2014-2023. Crédit d'image : Andrey_Popov/Shutterstock
Les messages de risque peuvent également influencer la perception des préjudices. Par exemple, une épidémie de lésions pulmonaires aiguës en 2019 a été attribuée à tort au vapotage avant même que la cause ne soit identifiée et a été étiquetée comme une lésion pulmonaire associée à l’utilisation de la cigarette électronique ou d’un produit de vapotage (EVALI). En outre, des inquiétudes ont émergé quant au fait que les cigarettes électroniques pourraient augmenter le risque de maladie à coronavirus 2019 (COVID-19) et sa gravité, même s’il existe peu de preuves.
Il y a eu des pics à court terme dans la perception des méfaits de la cigarette électronique après l’épidémie d’EVALI. Néanmoins, la manière dont les perceptions des méfaits des cigarettes électroniques ont évolué au-delà de 2020 et la manière dont les changements varient selon les sous-groupes de population restent floues. Il est nécessaire de déterminer si des changements dans les perceptions se sont produits au fil du temps chez les fumeurs adultes, car cela a des implications sur la précision du soutien et des messages.
À propos de l'étude
Dans la présente étude, les chercheurs ont exploré les tendances en matière de perception des méfaits des cigarettes électroniques en Angleterre par rapport aux cigarettes. Ils ont obtenu les données d'une enquête transversale en cours auprès d'adultes entre novembre 2014 et juin 2023. L'échantillon était limité aux personnes âgées de 18 ans ou plus qui fumaient actuellement, car l'élément d'enquête évaluant les perceptions des méfaits de la cigarette électronique leur était limité.
Les fumeurs ont été invités à préciser leur perception selon laquelle les cigarettes électroniques étaient moins, plus ou tout aussi nocives pour la santé que les cigarettes. Le principal résultat était la proportion de fumeurs qui pensaient que les cigarettes électroniques étaient moins nocives. Les critères de jugement secondaires comprenaient les proportions répondant à des critères plus nocifs, tout aussi nocifs ou ne sachant pas.
Le statut de vapoteur a été déterminé à l’aide de questions demandant aux sujets s’ils utilisaient un produit de vapotage ou une cigarette électronique pour arrêter ou limiter leur consommation de tabac ou pour d’autres raisons. Ceux qui répondent à l’usage de la cigarette électronique sont considérés comme des vapoteurs actuels. L'équipe a appliqué la régression logistique pour évaluer les associations entre les vagues d'enquête et les perceptions des cigarettes électroniques.
Résultats
Sur plus de 169 400 personnes interrogées, 28 393 fumaient actuellement, dont 13 253 femmes. Ils étaient âgés de 43,5 ans en moyenne et 5 879 sujets étaient des vapoteurs actuels. Dans l'ensemble, 35,2 % des fumeurs pensaient que les cigarettes électroniques étaient moins nocives pour la santé que les cigarettes ; 36,7 % l’ont signalé comme tout aussi nocif et 13,4 % l’ont perçu comme plus nocif, tandis que 14,8 % ne le savaient pas.
De plus, la proportion de personnes qui la percevaient comme moins nocive que la cigarette était plus élevée parmi les vapoteurs actuels et dans la tranche d’âge de 35 à 64 ans. Près d'un tiers des doubles utilisateurs, c'est-à-dire fumeurs et vapoteurs, perçoivent la cigarette électronique comme plus ou tout aussi nocive. De plus, des changements significatifs se sont produits au fil du temps dans la perception des préjudices. Plus précisément, en novembre 2014, la perception la plus répandue était que les cigarettes électroniques étaient moins nocives (44,4 %) ; cependant, cette opinion a diminué de 40 % en juin 2023.
La proportion de fumeurs qui pensaient que c'était moins nocif a diminué à 33,2 % entre novembre 2014 et juillet 2019, tandis que la proportion qui le percevait comme tout aussi nocif a augmenté à 42,5 %. Il y a notamment eu des changements marqués dans les perceptions fin 2019, avec une forte réduction de la proportion de personnes pensant que cela était nocif au premier trimestre 2020.
Dans le même temps, la proportion de personnes estimant que les cigarettes électroniques sont plus ou tout aussi nocives est passée à 50,6 %. La diminution de la proportion de fumeurs considérant les cigarettes électroniques comme moins nocives était similaire dans tous les groupes d’âge. L’augmentation de la proportion de personnes pensant que les cigarettes électroniques sont plus nocives était la plus prononcée dans la tranche d’âge la plus jeune. La proportion de personnes pensant que les cigarettes électroniques sont moins nocives était systématiquement plus faible chez les non-vapoteurs.
Conclusions
En résumé, les perceptions des méfaits des cigarettes électroniques parmi les fumeurs adultes en Angleterre se sont considérablement aggravées au cours de la dernière décennie. Alors que la perception la plus répandue en 2014 était que les cigarettes électroniques étaient moins nocives, la proportion ayant cette opinion a diminué de 40 % en juin 2023. En revanche, la proportion de personnes pensant que les cigarettes électroniques étaient plus nocives a plus que doublé. Dans l’ensemble, à l’heure actuelle, la plupart des adultes qui fument et ne vapotent pas ne croient pas que les cigarettes électroniques soient moins nocives que les cigarettes.