Les patients atteints de TDAH sont confrontés à des tests d’urine inégaux et, parfois, à la stigmatisation

Certains adultes qui prennent des médicaments sur ordonnance pour le trouble déficitaire de l’attention/hyperactivité doivent faire analyser leur urine plusieurs fois par an. D’autres ne sont jamais testés.

Ces dépistages sont conçus pour vérifier si les patients atteints de TDAH prennent leurs pilules en toute sécurité, comme Adderall, et ne les vendent pas, n’en prennent pas trop ou n’utilisent pas d’autres médicaments.

Plusieurs médecins ont dit à KHN qu’il y avait des opinions divergentes et qu’il n’y avait pas de normes nationales sur le rôle des tests d’urine pour surveiller les adultes qui prennent des médicaments pour le TDAH. Les patients sont donc confrontés à des exigences radicalement différentes, en fonction des politiques de leurs cliniques et de leurs assureurs maladie.

« Il n’y a vraiment pas beaucoup de littérature pour vous guider sur la façon de procéder », a déclaré le Dr Margaret Chaplin, une psychiatre du Connecticut qui traite des patients atteints de TDAH, de maladies mentales ou de troubles liés à l’utilisation de substances.

Chaplin a remarqué pour la première fois le manque de normes de test il y a environ huit ans, lorsqu’elle et ses collègues ont proposé des moyens de prévenir l’abus de stimulants chez les patients adultes atteints de TDAH.

Son équipe a recommandé des tests d’urine uniquement si les patients présentent un « comportement de drapeau rouge », comme apparaître en état d’ébriété, signaler à plusieurs reprises des prescriptions perdues ou changer fréquemment de médecin. Certains médecins et cliniques prennent des décisions de test patient par patient en tenant compte de ces signaux d’alarme ou des antécédents du patient. D’autres appliquent des politiques universelles, qui peuvent viser à prévenir la discrimination. Certaines compagnies d’assurance et certains systèmes Medicaid d’État ont également des exigences en matière de tests.

Les stimulants du TDAH, les analgésiques opioïdes et certains autres médicaments sont classés comme substances contrôlées, qui sont strictement réglementées car elles peuvent créer une dépendance ou être mal utilisées.

Les patients atteints de TDAH soumis à des dépistages fréquents de médicaments disent que les tests peuvent prendre du temps et être coûteux. Certains se sentent stigmatisés.

AC Shilton s’est sentie soulagée lorsqu’elle a reçu un diagnostic de TDAH au milieu de la trentaine. L’agricultrice et journaliste indépendante du Tennessee rural a déclaré que le diagnostic expliquait pourquoi elle se sentait si désorganisée et oublieuse, et comme si son cerveau était un moteur qui fonctionnait toute la journée. Shilton a déclaré que ses médicaments ralentissaient ce moteur.

La résidente de Jamestown, âgée de 38 ans, a déclaré que son premier médecin avait ordonné des tests d’urine une fois par an. Ce médecin a finalement fermé son cabinet et Shilton a déclaré que son médecin suivant lui avait fait passer un test à presque chaque visite.

« Vous entrez pour obtenir la norme de soins, qui est ce médicament, et vous êtes en quelque sorte traité comme si vous étiez à nouveau une mauvaise personne; il y a une certaine honte associée à cela », a déclaré Shilton.

Elle a également été bouleversée après avoir appris que les employés du bureau avaient tort lorsqu’ils lui ont dit que les tests d’urine étaient requis par la loi – quelque chose que d’autres patients atteints de TDAH postant sur les forums de médias sociaux ont dit leur être arrivé aussi.

Shilton a déclaré que peu de médecins traitent les patients adultes atteints de TDAH dans sa communauté rurale. Elle conduit maintenant plus d’une heure pour se rendre dans une autre clinique, ce qui ne l’oblige pas à passer autant de tests de dépistage de drogue.

Travis Gordon, 47 ans, de Charlotte, en Caroline du Nord, fréquente la même clinique de TDAH depuis plus de 10 ans. Gordon a déclaré qu’il n’avait pas subi de test de dépistage de drogue au cours des premières années. Puis, pendant plusieurs années, il a dû donner un échantillon d’urine tous les trois mois. Pendant une grande partie de la pandémie de covid-19, il n’a pas été testé. Maintenant, il est contrôlé tous les six mois.

« Nous ne devrions pas avoir à nous sentir comme des criminels de rue pour obtenir les médicaments nécessaires à notre succès quotidien », a déclaré Gordon.

Gordon a déclaré qu’il serait logique que les médecins commandent des tests plus fréquemment à mesure qu’ils apprennent à connaître de nouveaux patients. Mais il a dit qu’il ne comprenait pas pourquoi de tels tests devraient continuer pour des gens comme lui, des patients établis qui prennent correctement leurs médicaments.

Traci Camper, 50 ans, du nord-est du Tennessee, a déclaré qu’elle « n’avait même jamais essayé une cigarette », et encore moins consommé des drogues illicites, mais son médecin exigeait des tests d’urine tous les trois mois depuis plus de 10 ans. Camper a déclaré que le processus peut être gênant, mais qu’elle est finalement d’accord avec les tests, d’autant plus qu’elle vit dans une région où les taux de toxicomanie sont élevés.

Les cliniques auxquelles Shilton, Gordon et Camper se sont rendus n’ont pas répondu aux demandes d’entretiens de KHN sur leurs politiques de dépistage.

Les adultes reçoivent un diagnostic de TDAH s’ils présentent des symptômes multiples et fréquents si graves qu’ils interfèrent avec le travail, les relations ou d’autres aspects de la vie. Les traitements comprennent une thérapie et des médicaments, le plus souvent des stimulants.

Les patients atteints de TDAH ont été touchés par la réponse à la crise des opioïdes, ce qui a conduit à un examen plus approfondi de tous les médicaments contrôlés. Certains ont signalé des difficultés à remplir leurs ordonnances car les sociétés de distribution de médicaments limitent les ventes à certaines pharmacies. Certains patients, en particulier ceux des zones rurales, pourraient être confrontés à des obstacles si le gouvernement fédéral revenait aux règles pré-pandémiques qui exigent au moins un rendez-vous en personne pour recevoir des médicaments contrôlés via la télésanté.

Chaplin a déclaré que les médecins qui traitent le TDAH peuvent ressentir le besoin d’être extrêmement vigilants avec les tests de dépistage de drogues en raison de cet examen plus approfondi ou en raison du risque d’abus.

On estime que 3,7 millions d’Américains de 12 ans ou plus ont abusé de stimulants sur ordonnance en 2021, et 1,5 million souffraient d’un trouble lié à l’utilisation de stimulants sur ordonnance, selon l’Enquête nationale sur la consommation de drogues et la santé. Les Américains sont plus susceptibles d’abuser ou d’être dépendants des opioïdes, des sédatifs et des tranquillisants sur ordonnance, a déclaré l’agence.

Selon la Substance Abuse and Mental Health Services Administration, les adultes atteints de TDAH sont plus susceptibles d’avoir un trouble lié à l’utilisation de substances que ceux qui n’en sont pas atteints.

Bien qu’il n’y ait pas de normes formelles, plusieurs organisations et professionnels de la santé ont formulé des recommandations pour prévenir et détecter l’abus de stimulants du TDAH chez les adultes. Les suggestions incluent l’obligation pour les patients de signer des contrats d’accord de prescription et la vérification régulière des bases de données qui montrent tous les médicaments contrôlés que chaque patient achète.

Chaplin a déclaré qu’il y avait peu de recherches sur l’efficacité de toute méthode pour prévenir l’abus de médicaments.

Une enquête récente a révélé que 42 % des médecins de famille et 21 % des professionnels de la santé des collèges qui traitent le TDAH chez l’adulte exigent que leurs patients soumettent des tests aléatoires de dépistage des drogues dans l’urine.

Gordon, Camper et certains patients atteints de TDAH sur les forums de médias sociaux ont déclaré que leurs dépistages de drogue étaient effectués à des intervalles prévisibles, plutôt qu’au hasard.

Le Dr Sidarth Wakhlu, un psychiatre spécialisé dans le traitement des troubles liés à la consommation de substances au Centre médical du sud-ouest de l’Université du Texas à Dallas, a déclaré que certains de ses patients souffraient également de TDAH. Il suggère de tester la plupart des patients atteints de TDAH une ou deux fois par an. Pour « quelqu’un qui n’a pas d’antécédents de dépendance, n’a pas de drapeaux rouges, tous les trois mois, c’est exagéré », a-t-il déclaré.

Le coût du dépistage des drogues est aussi variable que la fréquence.

Par exemple, le Dr Michael Fingerhood de l’Université Johns Hopkins utilise des tests d’urine qui coûtent aussi peu que 60 $ avant l’assurance. Fingerhood prend les décisions de test au cas par cas pour les patients qui prennent des substances contrôlées pour traiter le TDAH, la douleur ou la dépendance aux opioïdes.

Gordon avait l’habitude de payer 110 $ pour chacun de ses tests lorsqu’il avait une assurance que son médecin n’acceptait pas. L’assurance de Shilton a été facturée 545 $ pour un test. Shilton a déclaré qu’elle s’était plainte à une infirmière qui lui avait dit qu’à l’avenir, elle pourrait utiliser un test moins coûteux.

Shilton a dit qu’elle avait répondu: « Eh bien, pourquoi ne faisons-nous pas cela pour commencer? Pourquoi faisons-nous ce test de dépistage de drogue extrêmement sophistiqué? »

Wakhlu a déclaré que les tests d’urine plus coûteux peuvent identifier des types et des quantités spécifiques de drogues. Ces tests sont généralement utilisés pour confirmer les résultats de tests initiaux moins coûteux, selon les Centers for Disease Control and Prevention.

Wakhlu a déclaré que lorsque les résultats des tests montrent qu’un patient pourrait abuser des stimulants, les médecins devraient engager une conversation non accusatrice pour discuter des résultats et, si nécessaire, offrir de l’aide. Il a également déclaré qu’il était important de mettre l’accent sur la sécurité, par exemple en prenant trop de médicaments pour le TDAH ou en les combinant avec d’autres stimulants, tels que la méthamphétamine, peut être dangereux.