Une nouvelle étude de l’Université d’Aarhus montre que beaucoup trop de personnes souffrant de troubles psychologiques n’acceptent pas les offres de dépistage du cancer colorectal. C’est un problème, étant donné la mortalité par cancer plus élevée chez les Danois atteints de maladie mentale.
Environ. 5 000 Danois sont touchés chaque année par un cancer colorectal. Comme la maladie touche particulièrement les personnes de plus de 50 ans, tous les Danois entre 50 et 74 ans se voient proposer un dépistage gratuit pour détecter précocement ce type de cancer. Mais loin d’être tout le monde accepte l’offre, et les Danois ayant des problèmes de santé mentale en particulier sont moins susceptibles d’accepter l’offre. Ce sont les résultats d’une étude du Département de médecine clinique de l’Université d’Aarhus, qui vient d’être publiée dans la prestigieuse revue La psychiatrie du Lancet.
L’étude est la première à étudier l’influence de la maladie mentale sur la participation à un programme national de dépistage basé sur la soumission d’échantillons de selles. Et Mette Kielsholm Thomsen, post-doctorante et chercheuse à l’origine de l’étude, s’inquiète des résultats.
Nous avons trouvé une participation significativement plus faible au dépistage du cancer colorectal chez les personnes atteintes de troubles mentaux graves en traitement psychiatrique ou sous antipsychotiques. En fait, les personnes atteintes de troubles et de problèmes mentaux beaucoup plus courants et plus légers sont également moins susceptibles de participer que les personnes sans ces troubles et problèmes. »
Mette Kielsholm Thomsen, postdoctorante et chercheuse
Dans l’étude, Mette Kielsholm Thomsen a utilisé les données de 2 036 352 Danois de plus de 50 ans qui se sont vu proposer un dépistage du cancer colorectal. L’étude montre que la participation des hommes atteints de troubles mentaux graves est inférieure de 13,8 points de pourcentage à celle des personnes sans maladie mentale, alors que ce chiffre atteint 15,4 points de pourcentage pour les femmes. De plus, des troubles mentaux plus légers, nécessitant par exemple des antidépresseurs ou un traitement psychologique, mais pas un traitement psychiatrique, ont une influence sur la participation des personnes au dépistage », explique Mette Kielsholm Thomsen.
« Nous avons constaté que les personnes atteintes d’une maladie mentale légère sont également moins susceptibles de participer aux programmes de dépistage. C’est un problème sérieux, car elles constituent un groupe relativement important, et cela implique un risque que le cancer ne soit pas détecté à temps. »
Peut avoir de graves conséquences
Le risque de développer et de mourir d’un cancer colorectal augmente avec l’âge. Le secteur public offre ce programme de dépistage pour détecter le cancer tôt et empêcher sa propagation. Des études antérieures ont montré que les personnes atteintes de troubles mentaux ont le même risque de développer un cancer que la population générale, bien qu’elles aient une mortalité par cancer plus élevée. Par conséquent, il est important que les programmes de dépistage se concentrent sur l’obstacle que présentent les défis mentaux pour de nombreux Danois, déclare Mette Kielsholm Thomsen.
« Le programme de dépistage du cancer colorectal devrait être adapté pour répondre à tous les besoins, par exemple par des praticiens en psychiatrie ou des médecins généralistes fournissant le soutien nécessaire aux personnes atteintes de maladie mentale pour participer aux programmes de dépistage. »
Lors du dépistage du cancer colorectal, les citoyens envoient un échantillon de selles à tester. S’il y a des signes de sang dans les selles, le citoyen est invité à une endoscopie de suivi. Cependant, l’étude montre que les Danois souffrant de troubles mentaux sont également moins susceptibles d’accepter l’endoscopie, déclare Mette Kielsholm Thomsen :
« Nous pouvons voir que lorsqu’ils faire participent au dépistage, il y a plus souvent des signes de sang dans leurs selles que pour le reste de la population, mais moins d’entre eux acceptent l’endoscopie de suivi, et donc ils ne terminent pas le programme complet de dépistage.
Mette Kielsholm Thomsen espère que l’étude contribuera à mettre davantage l’accent sur l’aide aux Danois atteints de maladie mentale pour participer à des programmes de dépistage du cancer et les terminer.
« J’espère que l’Autorité sanitaire danoise et d’autres parties prenantes concernées prendront l’étude au sérieux et examineront comment nous pouvons réduire les obstacles pour les personnes atteintes de maladie mentale qui les empêchent de participer aux services de santé préventifs », dit-elle.
