En revanche, l’exposition à des polluants environnementaux tels que les particules fines, le dioxyde d’azote et la suie augmente considérablement le risque de subir un accident vasculaire cérébral ischémique. L’article de la revue Environment International, l’une des études les plus importantes publiées à ce jour en Europe, a analysé les données de l’ensemble de la population de Catalogne, géoréférençant plus de trois millions et demi de personnes. Les auteurs considèrent que ces résultats signifient que les niveaux maximaux de polluants atmosphériques établis par l’UE doivent être reconsidérés.
Le risque de subir un accident vasculaire cérébral ischémique, le type d’accident vasculaire cérébral le plus courant, est de 16 % inférieur chez les personnes qui ont des espaces verts à moins de 300 mètres de leur domicile. C’est ce qu’a révélé une étude conjointe de l’Institut de recherche médicale de l’Hospital del Mar, de l’Hospital del Mar, de l’Agence catalane d’évaluation et de qualité de la santé (AQuAS) du ministère de la Santé du gouvernement catalan et de l’Institut de santé mondiale de Barcelone (ISGlobal), un centre promu par la Fondation « la Caixa ». Il s’agit du travail le plus important dans ce domaine à ce jour en Europe, analysant des données sur l’ensemble de la population de la Catalogne entre 2016 et 2017. Il a été publié dans la revue Environment International.
L’étude a pris en compte des informations sur l’exposition à trois polluants atmosphériques liés à la circulation des véhicules chez plus de trois millions et demi de personnes sélectionnées parmi les 7,5 millions d’habitants de Catalogne, âgés de plus de dix-huit ans qui n’avaient pas subi d’accident vasculaire cérébral avant le début de l’étude. Plus précisément, il a analysé l’impact des niveaux de particules de moins de 2,5 microns (PM2,5), de dioxyde d’azote (NO2) et de particules de suie au lieu de résidence de chacune des personnes étudiées. Le nombre et la densité d’espaces verts dans un rayon de 300 mètres autour de leur habitation ont également été étudiés. Les données ont été obtenues par référencement géographique et en concevant des modèles d’exposition aux deux déterminants, en utilisant des données démographiques obtenues en réutilisant des informations de santé générées en Catalogne et anonymisées par le Programme d’analyse de données pour la recherche et l’innovation en santé (Programa d’Analítica de Dades per a la Recerca i la Innovació en Salut ; PADRIS) et géré par l’Agence catalane pour la qualité et l’évaluation de la santé (Agència de Qualitat i Avaluació Sanitàries de Catalunya ; AQuAS).
Plus de pollution, plus de risque d’AVC
Les résultats indiquent une relation directe entre l’augmentation des niveaux de NO2 dans l’atmosphère et le risque d’AVC ischémique. Pour chaque augmentation de 10 microgrammes (µg) par mètre cube, ce risque augmente de 4 %. La même chose se produit lorsque les niveaux de PM2,5 augmentent de 5 µg/m3. Dans le cas des particules de suie, le risque augmente de 5 % pour chaque augmentation de 1 µg/m3 dans l’atmosphère. Ces chiffres sont les mêmes pour l’ensemble de la population, quels que soient les autres facteurs socio-économiques, l’âge ou les habitudes tabagiques.
Il convient de garder à l’esprit que, contrairement aux autres polluants atmosphériques, qui ont diverses sources, le NO2 est principalement causé par le trafic routier. Par conséquent, si nous voulons vraiment réduire les multiples risques que ce polluant fait peser sur la santé des gens, nous devons mettre en place des mesures audacieuses pour réduire l’utilisation de la voiture. »
Cathryn Tonne, chercheuse chez ISGlobal
« L’étude démontre l’importance des déterminants environnementaux dans le risque d’AVC. Étant donné qu’il est prévu que l’incidence, la mortalité et l’invalidité attribuées à la maladie augmenteront dans les années à venir, il est important de comprendre tous les facteurs de risque impliqués », explique le Dr Carla Avellaneda, chercheuse au sein du groupe de recherche neurovasculaire de l’IMIM-Hospital del Mar et l’un des principaux auteurs de l’étude. Des études antérieures du même groupe avaient déjà fourni des preuves sur la relation entre des facteurs tels que les niveaux de suie ou de bruit et le risque de subir un accident vasculaire cérébral et sa gravité. Tous ces facteurs agissent comme des déclencheurs d’AVC.
En revanche, avoir une abondance d’espaces verts dans le même rayon de la maison réduit directement le risque de subir un accident vasculaire cérébral. Plus précisément, jusqu’à 16 %. Dans ce sens, « Les personnes qui sont entourées d’un plus grand espace de verdure sur leur lieu de résidence sont protégées contre la survenue d’un AVC », explique le Dr Avellaneda. L’exposition aux espaces verts est généralement considérée comme ayant des effets bénéfiques à travers une variété de mécanismes, tels que la réduction du stress, l’augmentation de l’activité physique et des contacts sociaux, et même l’exposition à un microbiome enrichi.
Repenser les limites établies pour les polluants atmosphériques
Au vu de ces données, les chercheurs soulignent qu’il est nécessaire de réfléchir aux niveaux actuels de pollution atmosphérique considérés comme sûrs. Actuellement, les seuils fixés par l’Union européenne sont de 40 µg/m3 pour le NO2, que l’Organisation mondiale de la santé réduit à 10 µg/m3, et de 25 µg/m3 pour les PM2,5, que l’OMS limite à 5 µg/m3 . Actuellement, aucun niveau n’a été fixé pour les particules de suie. En effet, les niveaux enregistrés au cours de la période analysée étaient inférieurs, en moyenne, à ceux fixés par les autorités européennes (17 µg/m3 pour les PM2,5, 35 µg/m3 pour le NO2 et 2,28 µg/m3 dans le cas des suies) .
« Malgré le respect des niveaux fixés par l’Union européenne, nous sommes confrontés au paradoxe qu’il existe toujours un risque sanitaire, comme celui que nous avons identifié dans cette étude, où il existe une relation directe entre l’exposition aux polluants de notre environnement et le risque de faire un AVC »explique le Dr Rosa Maria Vivanco, auteur principal de l’étude et chercheur à AQuAS et IMIM-Hospital del Mar. « Le danger est toujours présent et de nombreuses autres mesures doivent être prises »compte tenu de l’augmentation de la population urbaine et de son vieillissement, ajoute-t-elle.
En ce sens, le Dr Jaume Roquer, chef du service de neurologie de l’hôpital del Mar et coordinateur du groupe de recherche neurovasculaire de l’IMIM-Hospital del Mar, souligne que « Cette étude démontre l’impact réel que les aspects environnementaux ont sur la santé de la population catalane. Compte tenu des effets de la pollution atmosphérique, du manque d’espaces verts, du bruit, etc., davantage d’efforts et de stratégies populationnelles sont nécessaires pour réduire son Ses effets nocifs sont permanents et mondiaux. Nous devons nous efforcer de créer des villes plus durables où vivre ne signifie pas un risque accru de maladie.
