- Avec un intérêt croissant pour l’utilisation de drogues psychédéliques pour traiter les troubles de santé mentale, les chercheurs ont exploré les effets d’un dérivé psychédélique de l’amphétamine sur le cerveau des rats.
- Ils voulaient voir comment cela affecte les cellules cérébrales liées à la pensée et aux émotions.
- Les chercheurs ont découvert une voie spécifique dans le cerveau sur laquelle agissent les psychédéliques, et qui, selon eux, contribue à la neuroplasticité, ou à la capacité du cerveau à former et à renforcer de nouvelles connexions.
Bien que de nombreuses personnes puissent considérer les psychédéliques comme une drogue uniquement récréative, les recherches indiquent que cette classe de drogues peut être utile dans le traitement de problèmes de santé mentale tels que la dépression et la dépendance.
Les chercheurs de la nouvelle étude visaient à mieux comprendre l’impact des psychédéliques sur le cerveau, en particulier sur les neurones impliqués dans la pensée et les émotions. Pour cela, ils ont utilisé le psychédélique
Ils ont découvert que les psychédéliques influencent une voie cérébrale, suggérant un potentiel de « recâblage » du cerveau et d’améliorer le traitement de la dépression et d’autres troubles de santé mentale.
Leurs conclusions sont publiées dans la revue eNeuro.
Examen de 2 régions cérébrales touchées par la dépression
Le
L'étude note qu'environ 18,2 % des adultes américains ont déclaré avoir récemment ressenti des symptômes d'anxiété et 21,4 % ont déclaré avoir récemment présenté des symptômes de dépression.
Il existe de nombreux traitements contre la dépression et l'anxiété, notamment des antidépresseurs tels que la sertraline (Zoloft) et le bupropion (Wellbutrin). De nombreuses personnes atteintes de ces troubles suivent également une thérapie par la parole.
Certaines études ont examiné l'utilisation des psychédéliques dans le traitement des problèmes de santé mentale et ont constaté qu'ils offrent un soulagement plus rapide et parfois plus durable après un ou quelques traitements seulement, par rapport aux antidépresseurs traditionnels.
Les psychédéliques agissent sur les récepteurs de sérotonine dans le cerveau et peuvent déclencher de profonds changements dans la connectivité cérébrale et le traitement des émotions en quelques heures.
Au niveau fédéral, les psychédéliques sont toujours considérés comme des substances de l'annexe I. Cependant, quelques États les ont légalisés à des fins thérapeutiques, tandis que d’autres explorent la même chose. L’Oregon, par exemple, a légalisé l’utilisation de psychédéliques pour traiter l’anxiété, la dépression et la dépendance.
Les chercheurs de la nouvelle étude sur les psychédéliques espèrent qu’explorer et en apprendre davantage sur les voies neuronales dans lesquelles ces médicaments agissent renforcera encore les arguments en faveur de leur utilisation thérapeutique.
Les scientifiques se sont concentrés sur deux régions du cerveau dans leur étude : le claustrum et le
Le claustrum est important car il est sensible aux psychédéliques et, selon les chercheurs, il possède « l’expression la plus élevée de 5-HT2A et de 5-HT2CR dans le cerveau ». Il s’agit de récepteurs de sérotonine, importants car impliqués dans la dépression.
L’ACC, responsable du traitement et du contrôle des émotions, est affecté par la dépression.
Comment les psychédéliques peuvent remodeler le fonctionnement du cerveau
Pour voir l’impact des psychédéliques sur la neuroplasticité, les chercheurs ont expérimenté sur des rats mâles. Chaque rat a été hébergé individuellement, anesthésié, puis étudié pour examiner l'activité cérébrale.
Les scientifiques ont utilisé des signaux électriques pour voir avec quelle force les neurones du claustrum réagissaient, avec et sans psychédéliques.
Dans des conditions normales, la stimulation a affaibli les connexions entre les neurones, provoquant ce que les chercheurs ont décrit comme une « dépression à long terme ».
Cependant, lorsque le DOI psychédélique a été introduit, il a eu l’effet inverse et a renforcé ces mêmes connexions, provoquant une « potentialisation à long terme ». Le psychédélique renforçait les connexions synaptiques et favorisait la neuroplasticité.
Les résultats indiquent que le claustrum et l’ACC sont des zones importantes dans lesquelles les psychédéliques pourraient remodeler le fonctionnement cérébral.
En renforçant la communication entre ces régions, plutôt qu’en l’affaiblissant, les psychédéliques pourraient contribuer à soutenir les améliorations durables observées chez les personnes qui suivent une thérapie psychédélique contre la dépression et l’anxiété.
Dans l’ensemble, les résultats suggèrent que les psychédéliques peuvent modifier rapidement et de manière persistante la façon dont les cellules cérébrales se connectent et s’adaptent, ce qui peut expliquer leurs effets positifs à long terme sur l’humeur et la pensée.
Les psychédéliques améliorent la communication entre les régions du cerveau
Dustin Hines, PhD, professeur agrégé de neurosciences à l'Université du Nevada à Las Vegas, qui n'a pas participé à l'étude, s'est entretenu avec Actualités médicales aujourd'hui sur les résultats de l’étude.
« Ces résultats étendent vraiment ce que nous savons déjà sur la façon dont les psychédéliques affectent le cerveau en montrant un mécanisme cellulaire concret pour quelque chose que nous avons principalement déduit des études d'imagerie », a déclaré Hines.
Hines a noté que les recherches existantes indiquent que les psychédéliques sont capables d'améliorer la communication entre les régions du cerveau, et cette étude « identifie le claustrum ».
Se concentrer sur le claustrum
« C'est remarquable car cela suggère que les psychédéliques ne se contentent pas d'amplifier la signalisation ; ils peuvent littéralement réécrire la façon dont certains circuits apprennent et s'adaptent au fil du temps. »
— Dustin Hines, Ph.D.
Rochelle Hines, professeur adjoint de neurosciences à l'Université de Las Vegas, Nevada, qui n'a pas participé à l'étude, s'est également entretenue avec MNT à propos de l'étude.
R. Hines a expliqué plus en détail comment la connexion entre le claustrum et l'ACC joue un rôle clé dans la façon dont le cerveau gère l'attention, les émotions et la conscience de soi.
« Le claustrum agit comme un chef d'orchestre, coordonnant l'activité dans les régions du cerveau, tandis que l'ACC contribue à évaluer la saillance émotionnelle et à guider le comportement adaptatif », a expliqué R. Hines.
« Le dysfonctionnement de ces circuits a été lié à la dépression et à la rumination obsessionnelle. Ainsi, démontrer que les psychédéliques peuvent modifier la plasticité dans cette voie claustro-corticale offre un substrat plausible pour leurs effets antidépresseurs et anti-rigides durables. »
— Rochelle Hines
R. Hines a noté qu'il existe certains « inconvénients potentiels » aux effets que les psychédéliques peuvent avoir dans ces domaines.
« Une connectivité excessive ou mal intégrée, en particulier entre les centres d'intégration sensorielle comme le claustrum et les évaluateurs émotionnels comme l'ACC, pourrait contribuer à une surcharge d'informations, qui peut se manifester par des hallucinations, de l'anxiété ou une confusion cognitive », a mis en garde R. Hines.
