Actuellement, trois voies de transmission sont envisagées pour la maladie à coronavirus (COVID-19): la transmission directe par gouttelettes, la transmission aérienne par aérosols contenant des virus et la transmission par fomite.
De nombreuses études, dont Morawska et Milton, 2020, ont récemment établi la transmission aérienne du coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS-CoV-2) par des particules d'aérosol contenant le virus comme voie clé pour l'infection par le SRAS-CoV-2.
Les preuves scientifiques de la transmission aérienne comprennent la collecte d'échantillons d'aérosols contenant le virus SRAS ‐ CoV ‐ 2 viable à 4,8 m d'un patient hospitalisé COVID ‐ 19. Van Dormalen et al., 2020, ont également montré que le virus SRAS-CoV-2 reste viable dans les aérosols avec une demi-vie de 1,1 heure. Ces résultats rendent très important la mise en œuvre de mesures appropriées pour empêcher la propagation des infections dans les zones intérieures bondées telles que les écoles, les restaurants, les bars, les bureaux, les salles de réunion, etc.
Malgré les preuves de plus en plus nombreuses d'une transmission aérienne, une différenciation claire des voies de transmission par gouttelettes et par voie aérienne n'est pas facile, car il n'est pas possible de reconstruire les détails précis de la transmission pour la plupart des infections. Des études ont montré que les personnes infectées par le COVID-19 peuvent rester totalement asymptomatiques ou simplement développer des symptômes bénins. En outre, les personnes infectées sont très contagieuses peu de temps avant de commencer à présenter des symptômes de la maladie.
Croquis de la salle de classe indiquant la position des purificateurs d'air (n ° 1 à 4) et de l'instrumentation de mesure à deux emplacements A et B.
Les purificateurs d'air peuvent-ils réduire le risque de transmission aérienne dans les salles de classe?
Des chercheurs de l'Institut des sciences atmosphériques et environnementales de l'Université Goethe de Francfort-sur-le-Main, en Allemagne, ont récemment discuté de leurs expériences pour tester l'efficacité et le caractère pratique de l'utilisation de purificateurs d'air mobiles dans les salles de classe afin de réduire le risque de transmission aérienne du SRAS-COV-2 dans un papier pré-imprimé publié le medRxiv*.
Dans l'étude, 4 purificateurs d'air avec des filtres à particules à haute efficacité (HEPA) ont été installés dans une salle de classe du secondaire pendant les cours. Ils ont surveillé plusieurs paramètres, y compris la concentration totale en nombre d'aérosols pour les particules> 3 nm à 2 endroits de la salle de classe (uCPC), la masse d'aérosols (PM10 dérivée de l'OPS), la distribution de taille des aérosols dans la gamme de 10 nm à 10 μm (SMPS et OPS) et la concentration de CO2 dans la classe. À des fins de comparaison, ils ont effectué des mesures parallèles à l'aide d'un uCPC et d'un OPS dans une salle de classe adjacente sans purificateurs d'air.
Les purificateurs d'air ont entraîné une réduction homogène de la concentration d'aérosol dans les pièces fermées
Les expériences réalisées par l'équipe ont évalué la capacité des purificateurs d'air à réduire efficacement la concentration d'aérosols lors du fonctionnement quotidien dans une salle de classe. Lors de l'utilisation de purificateurs d'air avec un débit volumique de 1027 m3/ h dans une salle de classe de volume 186 m3 pendant les heures de classe avec les fenêtres et la porte fermées, ils ont constaté que la concentration d'aérosol diminuait de plus de 90% en près de 30 minutes.
Préfiltre (à gauche), filtre à charbon actif (au milieu) après une semaine de fonctionnement en classe. De la poussière grossière, des poils et des peluches peuvent être discernés. Aucun dépôt de particules n'a pu être détecté à l'œil nu sur le filtre HEPA (à droite). Les sections qui semblent plus sombres sont dues à l'éclairage.
La réduction de la concentration des aérosols était homogène dans toute la pièce et pour toutes les tailles de particules. Ces mesures ont été complétées par un calcul simple qui estime les niveaux maximaux d'aérosols contenant des virus générés par une personne contagieuse parlant dans une pièce fermée avec et sans purificateurs d'air.
«Afin de réduire les risques de transmission d'aérosols, les purificateurs d'air SARS ‐ CoV-2 constituent une mesure de précaution supplémentaire importante, en particulier dans les cas où aucun système de ventilation fixe n'est installé et lorsque les fenêtres ne peuvent pas être ouvertes.
Tant le calcul que les mesures effectuées dans le cadre de cette étude montrent que les purificateurs d'air sont une mesure très efficace pour réduire considérablement le risque de transmission aérienne du SRAS-CoV-2. Ils ont également estimé que la dose inhalée est réduite d'un facteur 6 lors d'un séjour avec une personne hautement infectieuse pendant 2 heures dans une pièce fermée avec purificateurs d'air avec un taux de renouvellement d'air total de 5,7 h.-1.
Malgré cela, dans les pièces fermées et surpeuplées, une ventilation fréquente à l'air frais est nécessaire pour maintenir le CO2 niveaux inférieurs aux valeurs maximales admissibles. Les auteurs estiment que les purificateurs d'air peuvent être utilisés comme mesure de précaution supplémentaire pour réduire le risque de transmission par aérosol du SRAS-CoV-2, en particulier dans les bâtiments sans système de ventilation fixe et sans fenêtres ouvrantes.
«Bien que notre étude se concentre sur les salles de classe des écoles, ces résultats peuvent en principe être transposés à des situations similaires dans des pièces fermées occupées par plus d'une personne, telles que des salles de réunion, des restaurants, des bars, des bureaux partagés, des salles d'attente, etc. «
*Avis important
medRxiv publie des rapports scientifiques préliminaires qui ne sont pas évalués par des pairs et, par conséquent, ne doivent pas être considérés comme concluants, orienter la pratique clinique / les comportements liés à la santé ou être traités comme des informations établies.
