Les régimes méditerranéens classiques et verts pourraient aider à ralentir le vieillissement cérébral

L’essai DIRECT PLUS a été mené entre 2017 et 2018 et publié en 2022. Il a impliqué 294 participants âgés de 30 ans et plus souffrant d’obésité abdominale ou de taux de lipides sanguins anormaux.

La majorité était des hommes (88 %), âgés en moyenne de 51 ans.

Les participants ont été divisés en trois groupes :

• un régime alimentaire régulier suivant des directives alimentaires saines
• un régime méditerranéen traditionnel, pauvre en glucides simples
• un régime méditerranéen vert, riche en polyphénols et pauvre en viande rouge

Les deux régimes méditerranéens comprenaient un apport quotidien de 28 grammes de noix, apportant environ 440 milligrammes (mg) de polyphénols.

Le groupe du régime méditerranéen vert a également complété quotidiennement avec 3 à 4 tasses de thé vert et un shake de lentilles d'eau Mankai, fournissant 800 mg supplémentaires de polyphénols.

Tout au long de l’étude, tous les participants ont reçu un abonnement gratuit à une salle de sport et des séances périodiques de 90 minutes sur la nutrition et l’activité physique.

Les chercheurs ont collecté des échantillons de sang et surveillé la structure cérébrale à l’aide de l’imagerie par résonance magnétique (IRM) au départ et à 18 mois pour suivre les modifications du volume cérébral.

Au total, 224 participants ont terminé l'essai avec des IRM cérébrales éligibles.

Dans cette nouvelle analyse, un groupe international de chercheurs en nutrition et en santé cérébrale, notamment ceux d'universités comme Ben Gourion, Harvard et Leipzig, ont examiné comment les changements de santé induits par l'alimentation pourraient contribuer aux différences dans le vieillissement cérébral.

Ils ont utilisé les scores d'occupation hippocampique (HOC) pour estimer le degré de rétrécissement de l'hippocampe sur la base d'IRM, évaluer l'âge du cerveau et prédire le risque futur de démence.

Normalement, le HOC diminue avec l’âge, mais il ne correspond pas toujours à l’âge chronologique d’une personne.

Les chercheurs ont également utilisé un logiciel automatisé appelé NeuroQuant pour mesurer et analyser les données des IRM cérébrales.

Les personnes présentant des écarts HOC plus élevés, indiquant un âge cérébral plus jeune par rapport à leur âge réel, présentaient des résultats inférieurs :

• poids corporel de 20,4%
• tour de taille de 20,7%
• tension artérielle diastolique de 18,6 %
• tension artérielle systolique de 18,9 %
• niveaux d'insuline de 9,9%
• Taux d'HbA1c (un marqueur du contrôle de la glycémie) de 16,4 %

Sur 18 mois, des changements positifs dans les écarts HOC – indiquant un moindre déclin de l'âge du cerveau – ont été indépendamment associés à des améliorations majeures des marqueurs des taux de sucre dans le sang à court et à long terme, résistance à l'insulineet les niveaux de protéine C-réactive (inflammation).

De plus, les personnes dont l’état du diabète s’est amélioré ont présenté une perte de tissu cérébral plus faible que celles dont l’état du diabète ne s’est pas amélioré ou s’est aggravé.

Une baisse du taux d'HbA1c d'une personne, indiquant un meilleur contrôle de la glycémie, était liée à des changements significatifs dans les régions du cerveau comme le thalamus, le noyau caudé et le cervelet. Ces zones sont essentielles à la cognition, à la fonction motrice et au traitement des informations sensorielles.

Il est important de noter que les personnes consommant davantage de shakes de lentilles d’eau Mankai et de thé vert, dans le cadre du régime vert méditerranéen, ont montré de plus grandes améliorations dans la gestion de la glycémie et du vieillissement cérébral au-delà de la perte de poids.

Bien que des recherches plus approfondies soient nécessaires, les résultats suggèrent qu’une meilleure gestion de la glycémie et une consommation quotidienne d’aliments riches en polyphénols pourraient contribuer à ralentir les changements cérébraux liés à l’âge.

Thomas M. Holland, MD, MS, médecin-scientifique et professeur adjoint à l'Institut RUSH pour le vieillissement en bonne santé, Université RUSH, Collège des sciences de la santé, qui n'a pas participé à l'étude, a déclaré Actualités médicales aujourd'hui que le régime méditerranéen vert peut bénéficier du vieillissement cérébral chez les personnes souffrant d'obésité abdominale ou de taux de lipides anormaux en améliorant la régulation/gestion de la glycémie et en incorporant des aliments riches en polyphénols tels que le Mankai et le thé vert.

« La stabilité (de la glycémie) est importante, car une glycémie élevée peut entraîner un stress oxydatif et une inflammation, qui peuvent accélérer le vieillissement cérébral. Les polyphénols, qui peuvent traverser la barrière hémato-encéphaliquesont censés réduire l’inflammation et le stress oxydatif tout en favorisant la neurogenèse, en particulier dans les zones critiques pour la mémoire comme l’hippocampe. En favorisant une glycémie stable et en réduisant la neuroinflammation (et) le stress oxydatif, ce régime pourrait ralentir l’atrophie généralement associée au vieillissement cérébral.
— Thomas M. Holland, MD, MS

Cela peut être particulièrement vrai lorsqu’on combine un régime méditerranéen vert riche en polyphénols avec une activité physique régulière.

MNT a également parlé àEliza Whitaker, MS, RDN, diététiste spécialisée dans la santé des femmes et fondatrice de Nourished Nutrition and Fitness, qui n'a pas participé à l'étude.

Elle a ajouté que, comme en témoigne recherches antérieures« les polyphénols soutiennent également la croissance de bactéries bénéfiques dans l’intestin, améliorant ainsi la santé intestinale et réduisant l’inflammation. »

Elle a également souligné que le régime méditerranéen vert met l’accent sur les aliments végétaux riches en fibres, qui peuvent agir comme prébiotiques et nourrir le microbiome intestinal.

Notamment, le Mankai et le thé vert ont déjà été associés à une amélioration du taux de sucre dans le sang, influençant l’axe métabolomique-intestin-clinique et procurant des bienfaits pour la santé intestinale.

Grâce à ces différentes voies, Whitaker a déclaré que l’amélioration de la santé intestinale favorise davantage l’absorption des polyphénols, permettant ainsi aux personnes de profiter davantage de leurs bienfaits.

Holland a déclaré que le régime méditerranéen vert, « similaire au régime MIND, se révèle prometteur en tant qu’option thérapeutique pour contrer le déclin de l’âge cérébral, notamment grâce à l’accent mis sur les composants riches en polyphénols ».

Whitaker a souligné que les recommandations nutritionnelles doivent être personnelles et individualisées. Mais elle a déclaré qu’elle recommanderait le régime méditerranéen vert aux personnes pour lesquelles il serait approprié.

Au-delà de la réduction de la consommation de viande et de l’augmentation de la consommation de plantes, Holland a conseillé à ceux qui souhaitent incorporer les composants verts du régime méditerranéen mis en avant de consommer :

• Thé vert par jour, environ 3 à 4 tasses
• Mankai plusieurs fois par semaine, sous forme de shakes ou dans le cadre des repas

En outre, il a déclaré que les aliments suivants peuvent aider à ralentir le vieillissement cérébral, en particulier lorsqu'ils sont consommés dans le cadre d'un régime vert de type méditerranéen :

• Noix – riches en polyphénols et en acides gras oméga-3
• Huile d'olive – riche en graisses monoinsaturées et en polyphénols
• Les légumes-feuilles (comme les épinards, le chou frisé et la roquette) contiennent des flavanols, du folate, de la lutéine et des antioxydants qui protègent la fonction cognitive.
• Baies – riches en flavonoïdes, en particulier en anthocyanes
• Poissons gras (par exemple, saumon, sardines) – une source d'acide docosahexaénoïque (DHA), un acide gras oméga-3
• Curcuma – contient de la curcumine, un composé bioactif

« Tous les aliments répertoriés contiennent généralement une forte concentration de polyphénols », a souligné Holland.