Citant les centaines de vies perdues dans une chaleur extrême chaque année, les responsables du logement de l'État de Californie exhortent les législateurs à établir des normes de refroidissement résidentielles depuis longtemps des propriétaires et des constructeurs qui craignent une telle mesure les forceraient à faire des améliorations grossières.
Dans un rapport de 60 pages envoyé lundi à l'Assemblée législative, le California Department of Housing and Community Development a recommandé que les législateurs aiment une température maximale d'air intérieur de 82 degrés Fahrenheit pour les 14,6 millions de logements résidentiels estimés de Golden State.
« C'est un gros problème », a déclaré CJ Gabbe, professeur agrégé d'études environnementales à l'Université de Santa Clara. « Nous voyons de plus en plus de préoccupations concernant l'augmentation de la morbidité et de la mortalité liées à la chaleur en Californie, ce qui mène à ce type de directives maximales de température intérieure. »
Si la proposition de logement est adoptée, la Californie pourrait avoir les exigences les plus complètes du pays, a déclaré Gabbe. Certaines juridictions locales, dont Phoenix, Dallas et la Nouvelle-Orléans, ont établi leurs propres normes, et la ville et le comté de Los Angeles explorent leurs propres protections.
L'année dernière était la planète la plus chaude jamais enregistrée, et les conditions météorologiques extrêmes deviennent plus fréquentes et plus graves, selon la National Oceanic and Atmospheric Administration. Même si la plupart des décès de chaleurs et des maladies sont évitables, environ 1 220 personnes aux États-Unis sont tuées par une chaleur extrême chaque année, selon les Centers for Disease Control and Prevention. Le stress thermique peut provoquer des coups de chaleur, un arrêt cardiaque et une insuffisance rénale, et cela est particulièrement nocif pour les très jeunes et les personnes âgées.
La loi de l'État protège les locataires en hiver en exigeant que toutes les logements résidentiels locatifs incluent un équipement de chauffage fonctionnel qui peut maintenir la température intérieure à un minimum de 70 degrés, mais il n'y a pas de locataires de donnant similaires aux locataires de donnant le droit au refroidissement.
La publication de ce rapport est une étape clé, mais ce n'est que la première étape d'une longue route, vulnérable à la politique législative et une industrie du logement influente qui a réussi à retard des propositions similaires dans le passé. En 2022, les législateurs de l'État ont ordonné au service du logement d'émettre des recommandations de refroidissement après que la législation proposée soit au point mort lorsque les propriétaires, les agents immobiliers et les constructeurs ont soulevé des préoccupations telles qu'une norme serait prohibitive.
Ces préoccupations demeurent. De nombreuses unités de location de Californie sont des maisons plus anciennes, parfois de 90 à 100 ans, et l'installation de la climatisation nécessiterait des changements coûteux, y compris la mise à niveau du système électrique, a déclaré Daniel Yukelson, PDG de l'Association de l'appartement de Greater Los Angeles.
« Ces types de mandats gouvernementaux, en l'absence d'une sorte de financement ou d'allégements fiscaux importants, mettraient vraiment beaucoup de petits propriétaires à la faillite », a déclaré Yukelson, qui a ajouté qu'il était préoccupé Price des prix de loyer.
Le rapport recommande aux législateurs de fournir des programmes incitatifs aux propriétaires pour moderniser les unités résidentielles afin que le coût ne soit pas réalisé aux locataires. Il a également suggéré une variété de stratégies qui pourraient être déployées pour garder les maisons au frais: la climatisation centrale, les unités de fenêtre, l'ombrage de fenêtres, les ventilateurs et les refroidisseurs d'évaporation.
Pour les nouvelles constructions, les responsables du logement ont suggéré de nouvelles normes incorporant des conceptions pour empêcher les températures intérieures de dépasser 82 degrés, telles que des toits frais et des murs frais conçus pour refléter la lumière du soleil ou l'aménagement paysager pour fournir de l'ombre.
Il n'est pas clair si le législateur reprendra les recommandations du service du logement. Les porte-parole du président de l'Assemblée démocrate, Robert Rivas, et du sénateur Henry Stern, démocrates qui ont co-écrit le projet de loi sur la norme de refroidissement de 2022, ont refusé de commenter.
Les Californiens soutiennent largement l'idée, selon un sondage en 2023 de l'Institut des études gouvernementales de l'Université de Californie-Berkeley et coparrainé par le Los Angeles Times. Soixante-sept pour cent des électeurs ont déclaré qu'ils soutenaient le concept de l'État établissant des normes de refroidissement pour les propriétés résidentielles.
Alors que les températures augmentent et que les vagues de chaleur deviennent plus longues et plus intenses, prévient le rapport, les décès en Californie pourraient atteindre 11 300 par an d'ici 2050. Et les décès de toutes les causes « peuvent être jusqu'à 10% plus élevés les nuits chaudes par rapport aux nuits sans températures élevées « Selon une présentation de février par le Département de la santé publique du comté de Los Angeles.
En effet, cela peut être particulièrement dangereux lorsque les gens ne peuvent pas se rafraîchir la nuit pendant les vagues de chaleur prolongées, a déclaré David Konisky, professeur de politique environnementale à l'Université de l'Indiana.
« Quand vous ne pouvez pas compter sur le refroidissement du soir et permettre au corps de se réadapter », a-t-il dit, « c'est à ce moment que les choses deviennent vraiment dangereuses pour la santé des gens. »
Cet article a été produit par KFF Health News, qui publie California Healthline, un service éditorial indépendant de la California Health Care Foundation.
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Cet article a été réimprimé de Khn.org, une salle de rédaction nationale qui produit un journalisme approfondi sur les problèmes de santé et est l'un des principaux programmes d'exploitation de KFF – la source indépendante de la recherche sur les politiques de santé, du sondage et du journalisme. |
