La dépression modifie la façon dont les gens poursuivent des récompenses, mais, à l'inverse, si les symptômes dépressifs influencent la façon dont les gens apprennent à éviter les événements non récompense et désagréables sont moins clairs. Ryan Tomm et ses collègues, de l'Université de Colombie britannique, ont abordé cette question dans leur eneuro Papier pour faire plus de lumière sur la relation entre la dépression et l'apprentissage. Ce travail a réuni des chercheurs de milieux précliniques, cognitifs et cliniques, établissant des liens plus forts entre les champs pour mieux comprendre les mécanismes de dépression.
Les chercheurs ont développé une tâche comportementale pour l'étude des bénévoles en fonction de la recherche sur les rongeurs qui implique que les participants écoutent des sons tout en regardant un écran avec des signaux visuels de signalisation des sons à venir. Les participants ont appris à éviter les sons désagréables soit en répondant activement ou en retenant les réponses aux indices. À partir d'un échantillon de 465 participants avec un large éventail de symptômes dépressifs de faible à grave, les chercheurs ont constaté que les personnes présentant des symptômes plus graves avaient du mal à apprendre à éviter activement des sons aversifs par rapport à ceux présentant des symptômes moins graves. Cependant, une fois qu'ils ont appris la tâche, leur capacité à éviter activement les sons désagréables correspondait à ceux avec moins de symptômes. Ainsi, selon les auteurs, les symptômes dépressifs peuvent interférer spécifiquement avec l'apprentissage de l'évitement activement des événements désagréables, plutôt qu'à l'évitement plus largement.
Ce que nous ne savons toujours pas, c'est comment les symptômes dépressifs affectent l'évitement lorsque les gens continuent d'apprendre après avoir maîtrisé une tâche d'évitement, ou dans des situations plus complexes où la meilleure façon d'éviter quelque chose n'est pas claire. Alors que nous explorons activement ces questions, nous espérons que notre travail fournira une compréhension plus approfondie de la façon dont la dépression façonne le comportement d'évitement dans différents contextes. «
Ryan Tomm, Université de Colombie britannique
