Dans une étude nationale à grande échelle, des chercheurs de Cedars-Sinai Cancer ont confirmé que les taux de cancer du pancréas augmentent – et augmentent plus rapidement chez les jeunes femmes, en particulier les femmes noires, que chez les hommes du même âge. Leurs travaux ont été publiés aujourd’hui dans la revue à comité de lecture Gastroentérologie.
« Nous pouvons dire que le taux de cancer du pancréas chez les femmes augmente rapidement, ce qui attire l’attention sur la nécessité de poursuivre les recherches dans ce domaine », a déclaré Srinivas Gaddam, MD, directeur associé de Pancreatic Biliary Research à Cedars-Sinai et auteur principal de l’étude. « Il est nécessaire de comprendre ces tendances et d’apporter des changements aujourd’hui afin que cela n’affecte pas les femmes de manière disproportionnée à l’avenir. »
Le pancréas, situé juste derrière l’estomac, sécrète des enzymes et des hormones qui aident le corps à digérer les aliments et à transformer les sucres. Le cancer du pancréas a le taux de mortalité le plus élevé de tous les cancers majeurs, représentant 3% de tous les décès par cancer aux États-Unis et est plus fréquent chez les hommes que chez les femmes.
Dans cette étude, les enquêteurs ont passé au peigne fin les données de la base de données du Programme national des registres du cancer (NCPR), qui représente environ 64,5 % de la population américaine, sur les patients diagnostiqués avec un cancer du pancréas entre 2001 et 2018.
Les enquêteurs ont découvert que les taux de cancer du pancréas augmentaient chez les femmes et les hommes. De manière inattendue, les taux chez les femmes de moins de 55 ans ont augmenté de 2,4 % par rapport aux taux chez les hommes du même âge, tandis qu’une augmentation similaire des taux a été observée chez les hommes et les femmes plus âgés. De plus, les taux chez les jeunes femmes noires ont augmenté de 2,23 % par rapport aux jeunes hommes noirs.
« Et bien que nous signalions une amélioration de la survie au cancer du pancréas chaque année, cette amélioration concerne en grande partie les hommes », a déclaré Gaddam. « Le taux de mortalité chez les femmes ne s’améliore pas. »
Une explication possible avancée par les enquêteurs concerne le type et la localisation des tumeurs. Les taux d’adénocarcinome de la tête pancréatique, un type de tumeur particulièrement agressif et mortel situé à la tête du pancréas, semblent augmenter, ont constaté les enquêteurs.
Bien que Gaddam ait déclaré qu’il était important que les études futures examinent la cause de ces tendances, il a souligné qu’à ce stade, l’augmentation est faible et que ses conclusions ne devraient pas être alarmantes.
« Les données nous montrent une légère augmentation du risque de cancer du pancréas », a-t-il déclaré. « Et cette prise de conscience pourrait recentrer les gens sur la nécessité d’arrêter de fumer, de réduire leur consommation d’alcool, d’avoir une alimentation saine, de faire de l’exercice régulièrement et de gérer leur poids. Ces changements de mode de vie contribuent tous à réduire le risque de cancer du pancréas. »
Les personnes souffrant de douleurs abdominales chroniques craignent souvent d’avoir un cancer du pancréas, mais Gaddam a déclaré que c’était généralement le signe d’une autre maladie. Cependant, les personnes souffrant d’une perte de poids inexpliquée ou d’une jaunisse ; un jaunissement de la peau et du blanc des yeux ; devraient consulter un médecin car ce sont des signes potentiels de cancer du pancréas ou d’autres problèmes médicaux graves.
À l’avenir, les recherches de Gaddam se concentreront sur la détermination des causes de ces tendances, y compris l’examen des différences potentielles entre les tumeurs pancréatiques chez les femmes et chez les hommes.
« Ce travail continu nous aidera à évaluer l’efficacité des nouvelles interventions de soins de santé, dans le but d’identifier et de traiter les disparités dans les résultats pour les patients et l’accès à un traitement efficace », a déclaré Dan Theodorescu, MD, PhD, directeur de Cedars-Sinai Cancer et du Président distingué de la PHASE ONE. « Il s’agit d’une priorité constante dans l’ensemble de Cedars-Sinai Cancer, car nous servons notre population diversifiée et pouvons également éclairer les politiques de santé publique au profit des patients du monde entier. »
