Un pourcentage élevé de Vermontois est d'accord avec les mesures de distanciation sociale mises en place par l'État en réponse à la pandémie de coronavirus et les a respectées, selon une nouvelle enquête.
Mais leurs attitudes et leurs actions, tout en protégeant leur santé, ont eu un coût économique important, en particulier pour les Vermontois à faible revenu, l'une des nombreuses façons dont les Vermontois plus pauvres ont été touchés de manière disproportionnée par la pandémie.
Selon le sondage, les Vermonters ont massivement soutenu les lignes directrices de l'État en matière de distanciation sociale, menées par des professeurs du Larner College of Medicine de l'Université du Vermont entre le 30 avril et le 13 mai.
Près de 90% étaient fortement d'accord ou d'accord avec les approches actuelles de la distanciation sociale, de la fermeture des écoles (91%) à la fermeture des bars et des restaurants (91%) à la limitation de la mobilité hors du domicile (93%) à l'interdiction des rassemblements de masse (95,4%) à l'obligation de porter un masque à l'extérieur de la maison (85%).
Bien que les attitudes positives se soient traduites par un nombre de contacts globalement beaucoup moins important, l'enquête a montré que tous les groupes n'en bénéficiaient pas également.
Ceux qui vivaient dans des appartements et des maisons mobiles et à l'extrémité inférieure de l'échelle de revenu avaient plus de contacts avec d'autres adultes, personnes âgées et enfants après le verrouillage que ceux vivant dans des maisons unifamiliales et des condos et des Vermonters à revenu plus élevé, qui pouvaient souvent travailler à domicile.
Pour les moins nantis et surtout ceux en marge, la pandémie présentait beaucoup plus de risques pour la santé que pour les Vermonters plus aisés « .
Eline van den Broek-Altenburg, professeure adjointe et vice-présidente des sciences de la santé des populations, Département de radiologie, Larner College of Medicine's
Broek-Altenburg est également le chercheur principal de l'enquête.
Un lourd tribut économique
Les mesures de distanciation sociale ont joué un rôle dans le taux d'infection relativement bas du Vermont mais ont eu un lourd tribut économique, selon l'enquête. Dix pour cent des Vermontois ont perdu leur emploi et 28% ont vu leur revenu réduit après la mise en place de lignes directrices sur la distanciation sociale.
Seize pour cent des personnes interrogées étaient préoccupées par leur capacité à payer pour les nécessités de base comme la nourriture et le loyer, 19% ont utilisé des économies pour couvrir leurs dépenses mensuelles et 10% ont déclaré avoir réduit leur capacité à acheter des fruits et légumes frais.
Comme pour la distanciation sociale, l'impact économique n'a pas été ressenti également, a déclaré van den Broek-Altenburg.
« Les Vermonters à faible revenu sont frappés de manière disproportionnée », a-t-elle déclaré. «C'est en grande partie parce que les personnes appartenant à des groupes à revenu élevé ont tendance à avoir un emploi où elles peuvent télétravailler depuis leur domicile. Ce n'est pas une option pour la plupart des travailleurs à faible revenu, donc beaucoup ont perdu leur emploi et leur revenu.»
Les Vermonters à faible revenu sont plus susceptibles de différer les soins médicaux
L'enquête a également demandé aux répondants s'ils avaient différé les soins médicaux pendant la pandémie.
Selon l'enquête, près de la moitié de la population a différé les soins et près d'un tiers étaient préoccupés par les conséquences sur la santé. Les domaines de soins les plus souvent différés étaient les services dentaires (27%) et les soins primaires (23%).
Les raisons invoquées pour différer les soins comprenaient un problème nouvellement développé qui pourrait être traité plus tard pour que les soins soient préventifs et que le problème de santé soit en cours. Mais le niveau de revenu et la perte d'emploi étaient également fortement corrélés avec ceux qui différaient toutes sortes de soins, a déclaré van den Broek-Altenburg.
«Les personnes appartenant à des populations défavorisées sont également plus durement touchées en ce qui concerne nécessairement les besoins de santé ou les maladies chroniques», a-t-elle déclaré.
La télémédecine peut fournir une solution pour certains.
L'enquête a révélé que, même si ceux qui reportaient les soins étaient moins susceptibles d'utiliser la télémédecine que ceux qui ne le faisaient pas, les répondants plus âgés étaient plus susceptibles d'utiliser le service, tout comme ceux souffrant de maladies chroniques. Ceux qui ont différé les services de santé mentale étaient également beaucoup plus susceptibles d'utiliser la télémédecine.
Impact léger au Vermont en grande partie dû à la densité de population
L'enquête du Vermont a été réalisée conjointement avec des enquêtes similaires en Italie, au Royaume-Uni, en France et en Chine, et dans d'autres États.
Les données comparatives montrent clairement que l'impact relativement léger de la pandémie au Vermont a moins à voir avec le respect par les résidents de l'État des lignes directrices sur la distanciation sociale, bien que leurs comportements aient aidé, qu'avec la densité de la population.
La province chinoise du Hubei, où se situe l'épicentre de la pandémie, Wuhan, compte 310 habitants au mile carré; L'Italie compte en moyenne 201 habitants par carré; Le Vermont n'en a que 26 et Burlington 98.
La conclusion clé de l'enquête, a déclaré van den Broek-Altenburg, est que les Vermontois ont été touchés de manière disproportionnée par la pandémie dans tous les domaines.
« A l'avenir, nous avons besoin de politiques différenciées et beaucoup plus ciblées sur des groupes d'âge particuliers, en particulier des groupes de revenus et des professions particulières », a-t-elle déclaré. « Il n'y a pas de solution unique. »
L'échantillon de l'enquête est un groupe représentatif composé de patients de soins primaires dans la zone de service hospitalière du Vermont de l'University of Vermont Medical Center. Les chercheurs du groupe d'étude ont utilisé les données du recensement pour pondérer l'échantillon afin qu'il soit représentatif de la population du Vermont.