Les informations nutritionnelles affichées en bonne place sur les produits alimentaires qui donnent aux consommateurs des informations sur la teneur en sel, en sucre et en calories jouent un rôle important pour inciter les gens à faire de meilleurs choix alimentaires, selon une nouvelle étude.
L'étude, réalisée par des économistes de la santé des universités de Bath et de Bristol, publiée dans le Journal of Health Economics, est le premier à évaluer l'impact de l'étiquetage nutritionnel sur le devant de l'emballage sur les produits de marque des détaillants, qui a été introduit pour la première fois en 2006.
Leurs résultats révèlent une réduction de la quantité de produits alimentaires labellisés achetés (par exemple plats cuisinés, pizzas, burgers, etc.) et une amélioration globale de la composition nutritionnelle des paniers d'achat des consommateurs où l'étiquetage était affiché. De manière significative, ces améliorations des habitudes d'achat de produits alimentaires ont été observées de manière plus visible dans les ménages les plus pauvres.
En 2006, la Food Standards Agency (FSA) du Royaume-Uni a recommandé aux détaillants d'introduire l'étiquetage sur le devant de l'emballage (FOP) sur leurs produits de marque de magasin sur sept types d'aliments (plats préparés, hamburgers / saucisses, tartes, viandes panées / enrobées, pizzas, sandwichs et céréales). La recommandation a été reprise par plusieurs détaillants britanniques (Waitrose, Co-Op, Marks & Spencer et Asda) qui l'ont chacun présenté à des moments différents entre mars 2006 et septembre 2007.
Les détaillants ont introduit deux types d'étiquetage nutritionnel. Certains ont introduit un système de feux de signalisation, un système de code couleur indiquant la quantité de nutriments par les couleurs rouge (élevé), ambre (moyen) et vert (faible), tandis que d'autres ont introduit un système hybride incorporant à la fois un système de feux de signalisation et des lignes directrices. Les quantités quotidiennes (GDA), où les deux couleurs et la contribution de chacun de ces nutriments à la GDA adulte ont été affichées.
En s'appuyant sur les différences observées dans les choix alimentaires des consommateurs qui faisaient leurs achats dans les magasins où l'étiquetage était affiché, sur les changements pour les consommateurs faisant leurs achats ailleurs, les résultats de la nouvelle étude montrent qu'en moyenne, grâce à l'étiquetage, les ménages ont amélioré la qualité de leurs régime alimentaire en réduisant les calories mensuelles totales provenant des aliments de marque commerciale étiquetés de 588 kcal, de graisses saturées de 14 g, de sucres de 7 g et de sodium de 0,8 mg. L'étiquetage hybride s'est révélé le plus efficace pour changer les choix.
La recherche intervient alors que le gouvernement britannique expose sa nouvelle stratégie contre l'obésité en réponse à la covid-19, dévoilant dans le cadre de celle-ci un certain nombre de mesures, y compris l'étiquetage des calories du menu pour aider les gens à faire des choix plus sains lorsqu'ils mangent au restaurant. L'équipe à l'origine de l'étude affirme que ces nouveaux résultats peuvent contribuer à éclairer les futures politiques dans ce domaine.
Nos résultats suggèrent que l'étiquetage nutritionnel sur les produits alimentaires peut jouer un rôle important en commençant à changer les comportements vers des choix alimentaires plus sains, que ce soit lors de la boutique hebdomadaire dans un supermarché, ou potentiellement à travers de nouvelles options de choix de menu plus saines. l'étiquetage a un double effet pour mieux informer les consommateurs sur la valeur nutritionnelle des produits qu'ils mettent dans leur panier, mais il peut également inciter les fabricants à adopter des produits alimentaires de meilleure qualité.
Ce n'est bien sûr pas une panacée pour résoudre le problème de l'obésité, qui est multiforme et doit être abordé avec une approche beaucoup plus systémique. Mais ces résultats fournissent aux décideurs des preuves supplémentaires que de telles mesures peuvent apporter une contribution importante. «
Dr Eleonora Fichera, chercheuse principale du Département d'économie de l'Université de Bath
La source:
Référence du journal:
Fichera, E., et coll. (2020) La réponse aux étiquettes nutritionnelles: Preuve d'une quasi-expérience. Journal of Health Economics. doi.org/10.1016/j.jhealeco.2020.102326.
