Nouvelles recherches sur la génétique de Anopheles funestus (an. Funestus)l'un des moustiques transmissibles par le paludisme les plus négligés mais les plus prolifiques en Afrique, a révélé comment cette espèce évolue en réponse aux efforts de lutte contre le paludisme.
Rapporté aujourd'hui (18 septembre) Scienceles chercheurs du Wellcome Sanger Institute ainsi que les principaux scientifiques en Afrique Un. funestus Les moustiques se sont collectés sur tout le continent pour explorer la variation génétique de l'espèce, y compris les changements stimulant son adaptation aux méthodes de contrôle.
Les résultats de l'étude fournissent une nouvelle compréhension de Un. funestus Cela peut être utilisé pour éclairer les travaux supplémentaires de l'élimination du paludisme en Afrique subsaharienne.
Les espèces de moustiques Un. funestus est l'un des plus répandus en Afrique. Les femmes de l'espèce sont très anthropophiles, ce qui signifie qu'elles sont attirées par les humains comme source de sang, dont elles ont besoin pour développer leurs œufs. Ils ont également une durée de vie significativement plus longue que les autres espèces de moustiques qui transmettent le paludisme. Un. funestus est également extraordinairement adaptatif. Par exemple, dans certaines régions, il est passé de mordre à l'intérieur dans la soirée à la masse à l'extérieur pendant la journée, probablement en réponse à l'utilisation de moustiques. Ensemble, ces caractéristiques en font des émetteurs de paludisme formidables dans la partie du monde où le paludisme reste le plus dévastateur. En 2023, la région africaine de l'Organisation mondiale de la santé a signalé 569 000 décès liés au paludisme.
Il est essentiel d'avoir une compréhension complète de la génétique de chaque principale espèce de moustique transmettant le paludisme.
Pour soutenir cela, les biologistes des moustiques à travers l'Afrique avec l'équipe de l'Institut Sanger ont collecté et séquencé tous les génomes de 656 modernes Un. funestus Des spécimens de moustiques qui ont été collectés de 2014 à 2018. Ils ont également séquencé 45 spécimens historiques du Natural History Museum de Londres et de l'Institut national de recherche français pour le développement durable (IRD) qui ont été collectés entre 1927 et 1967 pour comprendre les modèles évolutifs et les changements dans les espèces de 16 pays africains au cours du siècle dernier.
L'équipe a trouvé des niveaux élevés de variation génétique en Un. funestus À travers l'Afrique et a découvert que des échantillons provenant de pays équatoriaux partageaient de nombreuses similitudes génétiques malgré une portée de 4 000 kilomètres. Cela suggère qu'ils appartiennent probablement à une grande population interconnectée. Cependant, certains échantillons de cette région, tels que ceux du nord du Ghana et du Bénin du sud, ont été isolés et génétiquement distincts de la population interconnectée. Cela montre que certaines populations se mélangent largement, tandis que d'autres restent séparées. Cette structure de population a des implications importantes pour le contrôle des moustiques.
En regardant l'ADN des échantillons historiques, l'équipe a pu mettre en évidence la nature en évolution rapide de Un. FunEStus. Une mutation clé liée à la résistance aux insecticides, qui est répandue parmi les populations modernes, était déjà présente dans les moustiques des années 1960. Cependant, d'autres mutations qui rendent les moustiques résistantes aux insecticides étaient absentes des moustiques historiques, ce qui suggère que ceux-ci sont devenus bénéfiques pour les moustiques que plus tard, car différents insecticides ont été utilisés au cours des décennies suivantes.
De nouveaux outils biologiques sont utilisés pour lutter contre le paludisme, comme l'utilisation de disques de gènes. L'équipe a découvert qu'une cible clé pour un lecteur de gènes Un. Gambiae – Une autre grande espèce de moustique transmettant le paludisme – est très similaire dans Un. funestus. Cela est encourageant car cela suggère que le doublure Système d'entraînement de gènes développé pour Un. Gambiae peut être adapté pour travailler Un. funestus aussi.
Cette nouvelle étude décrit comment la génétique de Un. funestus devrait éclairer les stratégies de recherche et de surveillance futures qui visent à réduire la propagation du paludisme. Les données de cette étude ont également été incorporées dans l'Observatoire Vector de Malariage qui héberge les données d'ADN à partir de plusieurs Anophèle Espèces aux côtés d'outils à utiliser pour les chercheurs afin d'analyser les données.
« Pendant trop longtemps un. FunEStus a été négligé malgré son rôle clé dans la transmission du paludisme à travers l'Afrique. Je suis donc ravi que cette étude du génome entier à l'échelle du continent de la structure génétique d'un. FunEStus est maintenant publié. Mon équipe est fière d'avoir contribué à cette étape importante qui facilitera la mise en œuvre d'interventions futures de contrôle contre ce vecteur majeur.«
– Professeur Charles Wondji, auteur du journal de la Liverpool School of Tropical Medicine et basé au Center for Research in Infectious Diseases au Cameroun
« La collection du musée a été vitale pour développer des méthodes et fournir des réponses. Lorsqu'on leur a demandé pourquoi nous développons encore des collections, ces types d'études nous rappellent que nous ne savons souvent pas ce que nous pouvons demander de nos spécimens. Nous devons nous assurer que les collections sont soignées et améliorées prêtes pour la question à fort impact. «
– Erica McAlister, conservatrice principale au Natural History Museum
« Nous trouvons certaines populations de moustiques partageant facilement des variations à travers le continent africain, tandis que d'autres sont des voisins proches mais génétiquement distincts. C'est un défi pour le contrôle des vecteurs. Même si le complexe Gambiae a disparu aujourd'hui, le paludisme rage toujours à travers l'Afrique jusqu'à un. FunEStus est également efficacement ciblé. Nous espérons que la meilleure compréhension des niveaux élevés de diversité génétique et de la structure de la population complexe que nous découvrirons ici sous-tendre une surveillance plus intelligente et un parcours vectoriel cibléol. «
– Dr Mara Lawniczak, auteur principal et chef de groupe senior au Wellcome Sanger Institute
