Résultats d'un essai clinique de phase 3 publié dans le Journal de médecine de la Nouvelle-AngleterreAujourd'hui (2 juin) montrent que les patients atteints d'un cancer du poumon qui ont reçu un médicament d'immunothérapie, le nivolumab, ainsi qu'une chimiothérapie standard avant la chirurgie ont amélioré la survie à long terme par rapport à ceux qui ont reçu la chimiothérapie seule, à 5 ans après avoir terminé le traitement. Le professeur Patrick Ford du Trinity St. James's Cancer Institute (TSJCI), la Trinity College Dublin School of Medicine a présenté les résultats de la réunion annuelle de l'American Society of Clinical Oncology à Chicago le week-end. Le professeur Forde a dirigé l'essai Checkmate 816 qui a inscrit 358 patients dans le monde qui ont été diagnostiqués avec le type de cancer du poumon le plus courant, cancer du poumon non à petites cellules (RSCLC), à un stade où il pourrait être éliminé par chirurgie. Cependant, malgré une intervention chirurgicale, 50% des patients atteints d'un cancer du poumon de stade 2 ou 3 auront éventuellement une rechute de leur cancer. Les médicaments d'immunothérapie connus sous le nom d'inhibiteurs de point de contrôle immunitaire, en particulier ceux qui bloquent un récepteur appelé PD-1, ont conduit à une meilleure survie pour les patients atteints de cancers avancés en démasquant la tumeur au système immunitaire du patient. Cependant, jusqu'à présent, aucune étude n'avait montré un avantage à long terme à ce traitement en aidant à guérir le cancer du poumon au stade antérieur.
Plus tôt dans sa carrière d'oncologue chez Johns Hopkins aux États-Unis, le professeur Forde a dirigé le premier essai clinique d'immunothérapie avant la chirurgie (thérapie néoadjuvante) pour un cancer du poumon qui a été publié dans le New England Journal of Medicine en 2018. Cette étude a montré que parmi 20 patients qui ont subi une intervention chirurgicale après 2 doses d'immunothérapie presque à moitié ou pas de cancer du temps au moment de leur opération.
Dans un rapport antérieur de l'essai Checkmate 816, les patients atteints d'un cancer du poumon qui ont reçu une immunothérapie ainsi que la chimiothérapie avant la chirurgie étaient plus susceptibles d'avoir été éliminés complètement de cancer au moment de la chirurgie et avaient également des taux de rechute de cancer plus faibles. Les effets secondaires n'ont pas été augmentés avec l'ajout d'immunothérapie et, dans les chirurgies générales, se sont bien déroulés. Ces résultats ont conduit à l'approbation du nivolumab néoadjuvant plus une chimiothérapie dans plusieurs pays dans le monde, y compris comme traitement standard pour les patients éligibles en Irlande.
Dans la dernière mise à jour de l'essai, les patients qui ont reçu une immunothérapie plus la chimiothérapie avant la chirurgie étaient environ 10% plus susceptibles d'être en vie à 5 ans que ceux qui viennent de recevoir une chimiothérapie. Parmi les 24% des patients traités par immunothérapie plus chimiothérapie qui n'avait plus de cancer au moment de la chirurgie, connue sous le nom de réponse complète pathologique, aucun patient n'était décédé d'un cancer du poumon de 5 ans.
Le professeur Forde co-dirige également un essai clinique international ouvert en Irlande aux hôpitaux TSJCI, Beaumont, Galway et Mater qui visent à améliorer les résultats pour les patients subissant une intervention chirurgicale. Les résultats d'une partie de cette étude ont également été publiés cette semaine dans le prestigieux Médecine de la nature journal. Dans l'essai de Neocoast-2, les patients qui ont reçu une chimio-immunothérapie standard plus un nouveau traitement appelé conjugué de médicament en anticorps (ADC) avant la chirurgie n'étaient plus susceptibles de ne pas avoir de cancer viable au moment de la chirurgie, ce qui suggère que ce traitement supplémentaire pourrait améliorer davantage les résultats.
Le professeur Forde a déclaré:
«L'immunothérapie a aidé de nombreux patients atteints de cancer du poumon de stade 4 à vivre plus longtemps avec une bonne qualité de vie. Ravi de pouvoir aider à étendre les options d'essais cliniques pour les patients en Irlande. «
En 2024, le professeur Forde a rejoint le Trinity St. James's Cancer Institute (TSJCI) en tant que professeur d'immuno-oncologie clinique de Patrick Prendergast. Ce poste a été établi par un cadeau philanthropique du Dr Stanley Quek, ancien élève de Trinity et ancien professionnel de l'Université. En collaboration avec des collègues à travers l'Irlande, l'objectif du professeur Ford est d'améliorer l'accès aux patients à des essais cliniques de cancer de pointe.
