L'UCLA et le Parker Institute for Cancer Immunotherapy (PICI) ont renouvelé leur alliance pour faire progresser la recherche en immunothérapie du cancer et accélérer le développement de traitements curatifs pour les cancers les plus difficiles à traiter. La collaboration est soutenue par un nouvel investissement substantiel de PICI, qui a récemment engagé 125 millions de dollars pour étendre les efforts de recherche au sein d'un consortium collaboratif d'institutions de recherche universitaires en immuno-oncologie.
Notre partenariat continu avec PICI témoigne des progrès incroyables que nous avons réalisés dans le domaine de l'immunothérapie du cancer. Avec le soutien de PICI, nous faisons non seulement progresser notre recherche, mais nous favorisons également la prochaine génération de scientifiques qui dirigeront les futures percées dans les traitements contre le cancer. »
M. Antoni Ribas, directeur du centre PICI à l'UCLA et directeur du programme d'immunologie tumorale au UCLA Health Jonsson Comprehensive Cancer Center
L'UCLA est l'une des institutions fondatrices qui ont rejoint le réseau PICI en 2016 pour maximiser le potentiel de la recherche sur l'immunothérapie du cancer, qui a été soutenue par un don initial de 250 millions de dollars de l'entrepreneur technologique et philanthrope Sean Parker.
En plus de l'UCLA, PICI a créé des centres de recherche à l'UCSF, à Stanford Medicine, à l'Université de Pennsylvanie, aux Gladstone Institutes, au Dana-Farber Cancer Institute et à Weill Cornell Medicine. PICI soutient également la recherche de classe mondiale à l'hôpital pour enfants de Philadelphie, à City of Hope, au Fred Hutchinson Cancer Center, à l'Icahn School of Medicine de Mount Sinai, au MD Anderson Cancer Center, au Memorial Sloan Kettering Cancer Center, à l'Université de Bâle, à l'Université de Pittsburgh, à l'Université de Californie du Sud et de l'Université de Washington à Saint-Louis.
« Les approches innovantes de l'UCLA en matière d'immunothérapie du cancer, depuis les nouvelles thérapies cellulaires jusqu'aux essais cliniques révolutionnaires, illustrent pourquoi nous avons engagé 125 millions de dollars pour étendre les efforts de recherche à travers notre réseau collaboratif », a déclaré le Dr Shane Corcoran, vice-président senior de la stratégie et des opérations chez PICI. . « Ce partenariat renouvelé n'est pas seulement une question de financement ; il s'agit de traduire rapidement le pipeline de sciences innovantes en traitements salvateurs pour les patients, ouvrant ainsi une nouvelle voie à l'ensemble du domaine de l'immunothérapie du cancer.
Le modèle de recherche PICI rassemble les principaux chercheurs, cliniciens et partenaires industriels du monde pour alimenter les découvertes en immunothérapie du cancer. Cette approche collaborative a donné lieu à plus de 460 projets de recherche et essais cliniques à ce jour, y compris des travaux dirigés par des chercheurs du UCLA Health Jonsson Comprehensive Cancer Center qui étudient des thérapies cellulaires innovantes utilisant des cellules immunitaires génétiquement modifiées pour traiter le cancer.
Avec le soutien précoce de PICI, les chercheurs de l’UCLA ont lancé un essai pionnier d’immunothérapie par cellules T avec récepteur d’antigène chimérique (CAR) qui attaque les cellules cancéreuses en reconnaissant simultanément deux cibles – CD19 et CD20 – qui sont exprimées sur le lymphome à cellules B et la leucémie.
Dirigée par le Dr Yvonne Chen et le Dr Sarah Larson de l'UCLA, l'équipe a traité 11 patients, 10 des 11 patients ayant répondu au traitement et huit obtenant une réponse complète. L’équipe de recherche dirigée par l’UCLA est actuellement en train de développer un traitement CAR T à double cible pour les patients atteints de myélome multiple et envisage de reproduire ce travail dans les tumeurs solides.
En tirant parti du vaste réseau PICI et de ses ressources, l'UCLA a également ouvert l'un des premiers essais cliniques multi-sites utilisant les cellules CAR-T pour traiter les patients dont les tumeurs expriment une protéine appelée IL13Ra2, que l'on retrouve le plus souvent chez les patients atteints de mélanome, comme ainsi que certains cancers de la thyroïde et plusieurs types de tumeurs rares, notamment les tumeurs neuroendocrines, le carcinome corticosurrénalien, le paragangliome et le phéochromocytome. L'équipe comprend des enquêteurs PICI de Stanford et de City of Hope, ce qui représente un partenariat important pour aider à élargir l'accès aux nouvelles thérapies à cellules CAR-T en Californie.
PICI a également fourni un soutien aux chercheurs en début de carrière de l'UCLA, qui cherchent à mieux comprendre les facteurs qui déterminent quelles tumeurs répondront à l'immunothérapie et lesquelles ne le feront pas, et à étudier comment les réponses des lymphocytes T peuvent être améliorées pharmacologiquement dans la lutte contre cancer. En outre, PICI soutient des projets visant à accroître la diversité des stagiaires en immunologie du cancer et à améliorer l’accès à de nouveaux essais cliniques basés sur l’immunothérapie pour les populations de patients mal desservies.
« Nous sommes à l'aube d'une nouvelle ère dans le traitement du cancer, et ce sont des organisations comme PICI qui nous permettent de prendre des mesures audacieuses », a déclaré le Dr Owen Witte, codirecteur du Centre PICI de l'UCLA et directeur fondateur émérite du Centre de recherche sur les cellules souches larges de l'UCLA. « Ensemble, nous ne travaillons pas seulement à la prochaine avancée majeure : nous construisons les fondations de l'avenir des soins contre le cancer.
